华糖看着女儿倔强而认真的小脸，心中又是欣慰又是无奈。欣慰于女儿的品性高洁、道心坚定，无奈于她的过于理想化。
这修仙界，哪有那么多纯粹之事？不过，她终究是拗不过这个视丹道如命的女儿。
“好，好，依你。”华糖无奈地笑了笑，伸手替李君瑶理了理鬓角并不存在的乱发，眼神温柔得能滴出水来，“你想自己去便去吧。不过，切记要持弟子礼，不可怠慢了前辈。毕竟，达者为师。”
“女儿晓得！”见母亲同意，李君瑶脸上顿时绽放出明媚灿烂的笑容，如同冰雪初融，春花绽放，美得令人窒息。
“不过……”华糖话锋一转，凤目中闪过一丝精光，“在你去找他之前，为娘总得先替你打听打听，看看这位沈长老究竟是何方神圣，品性如何，是否靠谱。我可不能让我家瑶儿贸然前去，万一吃了亏怎么办？”
她这话说得理所当然，充满了母亲的保护欲。在她眼里，女儿永远是那个需要她庇护的小女孩，尤其是在面对一个来历不明、却身怀绝技的老者时，必要的谨慎绝不能少。
李君瑶知道这是母亲的底线，也不好再反驳，只好点头应下：“那……娘亲您快些打听。”
“放心，耽误不了你求学。”华糖笑道，心中已然开始盘算通过哪些渠道去摸清沈默的底细。
丹房的夏萱？还是执事殿的记录？亦或是……动用一些更隐秘的力量？
母女二人又闲聊了几句，话题渐渐从沈默转到了李君瑶最近的修炼和炼丹心得上。华糖耐心指点，李君瑶认真聆听，静室内充满了温馨与祥和。
然而，华糖心中却已泛起波澜。一个能炼制极品丹药的客卿长老，无论其修为如何，都注定不会简单。
青竹苑内，灵气氤氲。
沈默盘膝坐在静室中央，周身环绕着淡青色的灵气光晕，那是《乙木长春功》运转到极致的表现。五日苦修，他清晰地感受到体内每一处经脉都在欢呼雀跃——那是资质改善后，身体对灵气前所未有的亲和与渴望。
“炼气三层巅峰...终于到了。”
沈默睁开双眼，眸中精光内敛。他伸手从玉瓶中取出一颗极品凝气丹，丹药在掌心流转着温润的银色云纹，药香沁人心脾。
若是放在半月前，这样一颗丹药蕴含的灵力，他最多只能吸收三成，其余都会从他那如同破筛子般的经脉中流逝。
但现在...
丹药入口即化，化作一股磅礴而温顺的灵力洪流，瞬间涌入四肢百骸！
“轰——”
仿佛久旱逢甘霖，沈默全身经脉贪婪地吸收着这股精纯药力。原本已经达到瓶颈的灵力，在丹药的催化下开始剧烈翻腾，向着那道无形壁垒发起冲击。
一次，两次...
每一次冲击，都让沈默感受到经脉在微微震颤，那是灵力在拓宽通道、淬炼肉身的征兆。他的神识在养神丹的余效加持下异常清明，能清晰“内视”到体内每一处变化——那些曾经狭窄淤塞的经脉，如今如同被精心疏通的河道，灵力在其中奔腾流淌，毫无滞涩。
“就是现在！”
沈默心中低喝，将全部心神沉入丹田。那里，一团淡青色的气旋正在疯狂旋转，吸纳着从全身汇聚而来的灵力。气旋的核心处，一点微光越来越亮...
“咔嚓——”
一声唯有沈默自己能听到的碎裂声，在识海中响起。
那道困扰他整整二十年的壁垒，应声而破！
瞬间，天地间的灵气仿佛找到了宣泄口，疯狂涌入沈默体内。他的气息节节攀升，从炼气三层巅峰一跃突破界限，踏入一个全新的境界——炼气四层！
“呼...”
沈默长长吐出一口浊气，那气息中竟带着淡淡的灰色杂质，这是突破时排出的体内淤积的浊气。他缓缓睁开双眼，只觉得整个世界都变得不一样了。
视力更清晰了，能看清窗外竹叶上最细微的纹路；听力更敏锐了，能听到十几丈外溪水潺潺的流动；感知更通透，周身三丈内的灵气波动都了然于心。
最让他畅快的是那种“身轻如燕”的感觉。仿佛卸下了千斤重担，每一个动作都流畅自然，体内灵力运转比之前快了至少三成！如果说之前的修炼像是在泥泞中跋涉，那么现在就是在平坦大道上奔跑。
“二十年...整整二十年啊！”
沈默站起身，活动了一下筋骨，关节发出噼啪的轻响。
他走到铜镜前，看着镜中那张依旧布满皱纹的老脸，但仔细观察，却能发现那双眼睛更加明亮有神，皮肤下隐约透着一丝健康的红润——那是生机改善、气血充盈