“果然……还是不行吗？”沈默站在空旷的阁楼中央，脸上露出一抹苦涩的自嘲。宗门内岂会没有玄阶功法？定然是有的。但那些资源，显然是留给有潜力、有未来的年轻弟子，或者立下大功之人。他沈默，一个七十三岁、靠“顿悟”才有点价值的炼气四层老翁，在宗门高层眼中，恐怕早已失去了投资的必要。能给他在一层选取黄阶功法的机会，或许已经是看在夏萱面子和他那手炼丹术的份上了。
“还真是……抠搜啊。”他低声喃喃，语气中带着一丝难以言喻的疲惫和了然。这就是现实，赤裸而残酷。
无奈之下，他只能退而求其次，开始在黄阶功法中挑选相对适合自己，并且对延年益寿、固本培元略有裨益的。最终，他选择了一门名为《乙木长春功》的黄阶上品功法。此功法胜在灵力中正平和，修炼时对肉身负担较小，且附带微弱的滋养肉身、延缓衰老的效果，正符合他目前“年老体衰”的状况以及迫切延寿的需求。
拿着这枚记载着《乙木长春功》的玉简，走到入口处的阵法前，用身份玉牌划过，一道流光将玉简内容拓印下来。感受着脑海中多出的功法信息，沈默心中却没有多少喜悦。
走出传功阁，夏萱仍等在外面，脸色似乎缓和了一些。她看到沈默出来，迎上前问道：“沈师弟，可选到合意的功法了？”
沈默扬了扬手中的身份玉牌，挤出一丝笑容：“选了一门《乙木长春功》，黄阶上品，还算合用。多谢师姐成全。”
夏萱看他神色，便知他未得玄阶功法，心中也明了缘由，轻叹一声：“师弟暂且修炼，待日后立下功劳，或有机会换取更高阶的功法。”
“师姐说的是。”沈默点头，没有多言。
两人分别后，沈默独自返回青竹苑。手握《乙木长春功》的修炼法门，他坐在静室中，却并未立刻开始转修。
一股复杂的情绪在他心中弥漫。有对宗门现实的认清，有对前路艰难的凝重，也有一丝对原主老沈默那可笑固执的埋怨。
“也怪老沈默自己……当年若是肯放下那点无谓的自尊，接受穆清的帮助，哪怕只是获取一些稍好点的资源，或者一门不错的功法，五十多年，何至于才炼气三层？何至于落到如今这般，连换取一门玄阶功法都被人轻视的田地？”
面子？在长生大道面前，面子值几个钱？
沈默深深吸了口气，将杂念压下。过去无可挽回，未来尚可争取。
“黄阶就黄阶吧，总比引气诀强。至少修炼速度能快上一些，对身体的负担也小点。”他自我安慰着，眼神重新变得坚定。
“系统，才是我最大的依仗。”他再次确认了这一点。宗门靠不住，那就靠自己，靠这诡异的阴阳合欢系统！
他不再犹豫，收敛心神，开始参悟脑海中的《乙木长春功》，准备即刻开始转修。无论如何，提升实力，积攒阴阳点，才是硬道理。前路漫漫，但每一步，他都要踏得坚实。
沈默刚在静室中蒲团上坐定，脑海中《乙木长春功》的法诀流转，尚未正式引导灵力，院门外便传来了一阵轻柔得几乎微不可闻的敲门声，打断了他的思绪。
他眉头微蹙，下意识地向外看去。
成为客卿长老后，这青竹苑虽比石屋清净许多，但访客也明显多了起来。他收敛心神，缓缓起身，整理了一下青色长老袍服，脸上那属于“沈长老”的淡漠表情自然而然地浮现。走到院门前，他并未立刻开门，而是隔着门板，沙哑问道：“何人？”
门外安静了一瞬，随即传来一个如同春日溪流、软糯怯懦的女声，带着小心翼翼的恭敬：“弟子……弟子李心儿，冒昧前来，拜见沈长老。”
沈默目光微动，心中已有猜测。又是求丹的。他感受了一下自身状态，腰肢间虽无酸软，但精力尚可，应对一番应当无碍。于是，他伸手拉开了院门。
门外，站着一位身着素雅白色裙袍的女子。
这女子看起来约莫二十出头年纪，身量不算高挑，却处处透着一种江南水乡般的温婉韵味。她的肌肤并非那种耀眼的白皙，而是如同上好的暖玉，细腻莹润，透着健康的光泽。一张标准的瓜子脸，线条柔和流畅，下巴尖尖，我见犹怜。
最引人注目的是她那双眼睛，大而圆，眼尾微微下垂，瞳仁是清澈的浅褐色，此刻因紧张和怯懦，蒙着一层淡淡的水雾，如同受惊的小鹿，不敢直视沈默，只是低垂着，长而浓密的睫毛如同蝶翼般轻轻颤动，在她眼下投下一小片阴影。鼻梁秀气挺直，下方是一张樱桃小口，唇色是自然的粉嫩，此刻正被她那编贝般的牙齿轻轻咬着，显露出内心的不安。
她的身段更是丰腴有致，素白的袍服虽不紧身，却依旧掩不住那饱满傲人的胸脯，纤细柔软的腰肢，以及圆润挺翘的臀线。她整个人站在那里，就像一株需要依