血骷端坐于清家议事堂上首，指节在扶手雕纹上轻轻叩了叩。
“回大人，正是。”清顺康垂首立在下侧，姿态恭谨。
“建国之事为先，其余容后再议。”
血骷略作沉吟，抬眸问道，“让你备妥的东西，可都齐全了？”
“一切皆已就绪。”
“很好。”血骷嘴角微扬，露出一丝难得的赞许，
“汤国有句古话——识时务者为俊杰。顺康道友，时间会证明，你与清家今日的选择，何等明智。”
翌日，临时搭建的高台矗立于清家祖地之前。
清顺康身披赶制而成的明黄袍服，立于台上。
台下黑压压站满了从各地掳掠而来的百姓，人人面如土色，眼中尽是惶惑不安。
焚香，祭祖，诵读昭告文书。
清顺康的声音在空旷的场地上回荡，每一个字都沉重如石：
“……即日起，立国‘乾宁’，都于此地。尊鬼魔门为护国上宗，永世共进退——”
话音落下的刹那，高台上方风云微动。
原清郡散落各处的气运如受牵引，开始向着此地缓缓汇聚。
半空中，隐约有一道淡金色的龙形轮廓逐渐凝结……
先是狰狞威严的龙首，缓缓浮现于云气之间，双目如炬，俯瞰下方。
台下众人屏息仰视，心绪复杂，清家一些族人面上已忍不住露出激动之色。
随后龙身亦徐徐延展，金光流转，鳞爪隐现。
然而，那龙躯之下，却始终空空荡荡，不见四足生出。
“气运不足……未能化出气运金龙。”血蛊立于台下阴影中，低声轻叹，语气惋惜。
“原清郡大半县域已脱离掌控，能聚出虬龙之形，已算不易了。”
血魅立在一旁，眸光微闪。
台上清顺康脸色隐隐发白，却仍强自镇定，将仪式流程走完。
“够了。”
血骷冷冽的声音自后方响起。
他并未看向台上，只漠然转身，朝厅内走去：“都进来——商议下一步。”
众人重归议事厅，血骷端坐于上首，目光扫过下方神色各异的师兄弟：
“血蟒，你带血饮、血河前往柳家。”
随即他转向另一侧：“血蛊，青竹岭仍由你主攻。血魅、血幻、血毒皆归你调遣。”
“务求最短时间内击溃这两家。否则这份功劳……怕就要被旁人分走了。”
“是！”
“遵命。”
血蛊与血蟒齐声应下。
平日虽未必心服，此刻却皆知不是内斗之时。
若能助清家稳固国运、凝成气运金龙，宗门赏赐必不会少。
可若拖延日久、气运始终残缺，其他派系的师兄弟便有了插手分功的由头。
血蛊领命后，眸光微转，落向血幻二人：“血幻，你与你兄长率麾下战奴为先锋，先去探一探青竹岭的底细。”
血幻闻言，眼底掠过一丝极快的异色，随即垂首应道：“……是。”
未有多言，她与血毒当即点齐战奴，化作数道血色遁光，向着青竹岭方向疾掠而去。
“清家为何突然就降了？”
血幻与血毒刚至青竹岭附近，便遇见早已在此等候的许长安。
三人佯装交手数合，最终被许长安催生的藤蔓密林卷入深处。确认四周再无耳目，许长安这才开口询问。
“清家……应当是在两头下注。”血幻低声答道。
“投降前夜，族内曾爆发内乱。清家仅存的两位老祖争执不休，最后清家二祖带部分族人连夜出逃，余下的明面上则由清顺康率领，向我鬼魔门投降。”
“这次来的还是血蛊？”许长安接着问。
“是。”血幻抬眸，“不知主人此番……可有把握将其拿下？”
“里应外合，拿下他应当不难。”许长安语气平静，却透出几分笃定。
几人又细商片刻，血幻这才故意震散几处藤蔓，装作狼狈之态自林中挣脱而出，迅速折返。
“如何？青竹岭虚实如何？”第二日赶到的血蛊，向二人问道。
“那青竹岭正是之前那古怪修士的地盘，我兄妹二人险些栽在里面。”血毒冷哼一声，脸色难看。
“姓许的……就是那个操控藤蔓的修士？”血蛊眼神一凝。
“正是。不仅如此，青竹岭外已被布下一座范围极广的大阵，将整片山岭尽数笼罩。”血毒沉声道。
“此阵还与青竹岭原有的护山大阵气机相连，想要破阵，只能从县城方向正面强攻。”血幻在一旁补充。
“明日我们一同前去会他一会！我不信以我们四