帘布掀起，四目道人率先钻出轿厢，随后是一休大师与陈凡。
月光洒落，三人衣衫整洁，神色平静，仿佛只是散步归来。
“没事就好，没事就好……”
家乐喃喃说着，眼眶有些发热。
四目伸手捏了捏徒弟的脸颊，扬声道：“有你大师伯坐镇，能出甚么乱子？可惜你们没瞧见那场面——”
他压低嗓音，眼里闪着兴奋的光，“胡家那洞府前密密麻麻全是妖兵，刀枪映月，凶煞冲天！为师当时一步踏前，气贯周天，独自面对上百狐卫……”
“阿弥陀佛。”
一休大师温声打断，“四目道友，老衲记得你一直站在太玄道友身后三步之处。”
四目顿时噎住，耳根泛红地别过脸去。
一休转向两个年轻人，合掌续道：“实是太玄真人一剑既出，剑意如长河倾落，满山妖氛尽散。
胡家老祖躬身献宝，阖族俯首——此等气象，老衲修行半生亦仅见一回。”
家乐与青青怔怔听着，脑中仿佛浮现出那道凌驾众生的剑光。
他们张了张嘴，却发不出声音，唯有心跳在静夜里怦然作响。
陈凡早已悄然离了人群，独自回到厢房。
***
次日晨光初透，山岚未散。
陈凡立于院中，面向东方缓缓吐纳。
天边紫气如丝如缕，随他的呼吸渗入周身百骸。
风自谷底旋起，卷得满树青叶簌簌飞旋，几片飘过他的肩头，又落向石阶上的薄苔。
早膳后，他倚在竹摇椅上闭目养神。
阳光透过格窗，在他衣襟铺开淡金斑纹。
即便身负玄奇机缘，他仍惯于将大半光阴投入修炼——呼吸间真气周流不息，意念沉入丹田温养剑种。
忽有喧嚷人声自山道传来，夹杂着急促脚步。
四目道人探头望了一眼，旋即快步绕到摇椅旁，声音里满是喜气：
“师兄，千鹤师弟到了！”
虽早知此事，他仍禁不住搓了搓手，眼底映着久别重逢的亮光。
陈凡自竹制摇椅间立起身来，他打算去见一见那位阔别多年的师弟。
同一时刻，雨后的小径泥泞未干，空气里弥漫着湿土的气息。
一支二十余人的队伍正艰难地推动一口巨棺前行。
为首的千鹤道人一袭黄袍，黑须垂胸。
他身后跟着数名灰衣 ** 与一众兵卒模样的人，皆因使力而汗流浃背。
道路湿滑，车轮屡屡陷进泥中，每一次拖拽都扬起混浊的泥浆，在身后留下深深的辙痕。
棺木后方，一个捏着兰花指的身影正尖声催促：“都给我快些！若是误了时辰，王爷怪罪下来，你们谁也担待不起！”
那嗓音尖细，动作间带着刻意模仿的柔媚，分明是个去了势的内官。
太监身后跟着一顶轿子，垂帘紧闭，偶有微风拂起帘角，能瞥见其中端坐着一位身着红白蟒袍的人物，袍上蛟龙盘踞，显是宗室子弟。
轿旁数名侍卫目光沉静，气息绵长，皆是经过风雨的老手。
这般组合行进在乡野小径上，透着几分诡谲。
“四目师兄！”
千鹤远远望见等候在路旁的四目与家乐，脸上浮起笑意，加快脚步上前，声音里透着久别重逢的欢喜。
四目道人欣然还礼，伸手在师弟肩头拍了拍：“一路辛苦。”
旁侧的家乐这回机灵了些，也跟着躬身行礼：“ ** 拜见师叔。”
千鹤打量了家乐一番，笑道：“上回见时还没这般结实，如今倒是魁梧了许多。”
家乐憨憨地挠了挠头，只笑不语。
“这荒郊野外的不是说话处，”
四目热络地招呼，“且进屋里坐坐，喝口热茶再叙。”
千鹤点头应下。
往院落走的途中，四目忽而压低声音，神秘兮兮地道：“有件事忘了同你说——我这道场里如今还住着一位茅山同门。
你猜猜是谁？”
千鹤闭目沉吟片刻，试探道：“莫不是林师兄？”
自觉应当 ** 不离十。
四目却摇了摇头，笑意更深：“再猜猜看。”
千鹤蹙起眉头，将几位师兄弟的名号在心中过了一遍，仍不得要领，神情间露出些许急切。
四目见师弟这般模样，这才笑着揭晓：“不与你卖关子了——里头住着的，是咱们这一代里那位堪称神话的人物。
这下可明白了？”
千鹤神色倏然一肃。
能当得起“神话”
二字的，同辈之中唯有一人。