他此行本意，并非求胜，不过是想丈量自己与陈凡之间究竟隔着多远的距离。
只是同门口中那“最多五招”
的判词，终究激得他眼底掠过一丝戾气。
他蓦然回首一瞥，目光如电，竟似古史所载那顾盼生威的狼顾之相，惊得身后一众 ** 心头俱颤，霎时噤若寒蝉，再不敢多言半句。
眼见身后复归寂静，石坚这才转回身，继续向山巅行去。
每一步踏下，都在石阶上留下一道清晰足印，深陷寸许，看得众人暗暗咋舌，更觉其体魄强横，非同一般。
一行人浩浩荡荡，径往那座清寂院落行去。
这般喧动，终究惊动了山中长老。
先是三长老与五长老察觉异样，以为门 ** 了甚么变故，当即从静室内腾身而出，凌空查探。
却见众多 ** 熙熙攘攘，热切地朝着陈凡所居的独院涌去，俨然一副赶赴盛会的模样。
所有目光都汇聚于一处。
前方立着一名身形魁伟的 ** 。
“胡来！”
三长老正欲上前阻拦。
“嗖——”
一道破风声骤然响起。
原是掌教亲至，身后随行数十位长老。
“三长老， ** 间的切磋较量便不必干涉了。
有些竞争未尝不是好事，如此方能磨砺心性，助其成长。”
玄灵道人开口第一句话，便让三长老止住了脚步。
三长老略作迟疑，仍开口道：“掌教，石坚资质虽佳，可若去挑战小凡师侄，岂非自讨没趣？我只怕他道心受挫，根基不稳。”
玄灵道人抚须而笑：“且宽心。
石坚那孩子，并非如此脆弱之人。
正好，我也许久未见小凡出手，倒要瞧瞧这些年来，他精进到了何等境地。”
闻言，三长老轻叹一声，不再多言。
众人凌空而立，垂目俯瞰下方场景，静候这一战开场。
在他们看来，石坚在陈凡手下恐怕走不过三招。
太上剑意终究太过凌厉，即便只悟得三成，也足以在筑基之下纵横无敌。
同境称尊，不过探囊取物。
玄灵道人率先展开神识，扫向陈凡居处。
见那少年正安然品茶，不由失笑：“我这徒弟，倒是好生悠闲。
看来他早知有人上门挑战，已在此静候多时了。”
……
石坚终于登上峰顶。
他仰首望了望小院门楣上那块旧匾，又看向紧闭的木门，抬手轻叩。
“进来。”
院内传来平淡的回应。
石坚推门而入，只见一名身着黑白道袍的少年斜倚在棕黄木椅中，正悠然沐着日光。
金辉洒落面庞，为他镀上一层朦胧光边。
少年手中端着茶盏，徐徐饮了一口，眉眼间俱是闲适。
“好茶。”
陈凡搁下杯盏，信手拈起一卷书册，垂目静读。
石坚不敢怠慢，先行了一礼，恭声道：“大师兄，石坚今日特来请教，还望师兄指点。”
虽是挑战之言，末了却以“请教”
收尾，姿态已放得极低。
陈凡仍旧看着书页，恍若未闻。
石坚眼中掠过一丝疑虑。
他确信陈凡必然听见了。
礼数既尽，便可出手。
他与陈凡相距约十步。
他一步步向前走去。
此刻的陈凡在他感知中，气息全无，与寻常凡人无异。
但他深知，这位大师兄的实力，恐怕远超自己想象。
是以他每一步都走得极慎，每近一分，周身肌骨便绷紧一寸，如弦满弓，蓄势待发。
石坚才踏出五步，便像是被无形的雷霆钉在了原地。
细密的汗珠从额角渗出，顺着紧绷的下颌线滑落，连吞咽都变得极其艰难。
他从未想过，自己竟会在同门面前感到恐惧——可此时此刻，那种寒意正顺着脊椎一节节爬升。
陈凡依旧静立原地，周身却隐约缠绕着九道龙形虚影。
那并非真正的龙，而是剑气凝聚成的轮廓，每一条都散发着令人战栗的威压。
石坚甚至能“看”
到，那些虚幻的鳞片其实是无数细密剑光所化，只是凝实到了近乎实质的地步。
筑基期修士的灵压他也曾感受过，却远不及此刻这种仿佛连呼吸都要被剑意割裂的窒息感。
他的身体背叛了他。
肌肉僵硬，连指尖都无法颤动分毫。
然后，他听见了一个字。