那股森寒的气息弥漫开来，即便只是远远站着，也仿佛有阴风钻进骨髓，冻得人血液都要凝滞。
冷，冷得没有一丝活气。
“就这点本事？”
陈凡手腕一翻，桃木剑终于出鞘。
没有人看清他是如何动作的——视野里只掠过一道光，凛冽、迅疾，像撕裂夜幕的闪电，骤然腾起。
两只几乎贴到他身前的厉鬼，霎时被剑光劈开，连呜咽都来不及发出，便“砰”
地炸作青烟，散入空中。
剑气却未就此止歇，余势如潮，将后方十数道鬼影一并吞没。
只一剑。
四周忽然静了，先前翻涌的鬼气也被涤荡一清。
旁观的众人瞪大眼睛，张了张嘴，却什么声音也发不出。
陈凡缓缓收剑。
空气中那股浑浊的阴冷褪去了些，而他耳边，响起唯有自己能听见的清脆叮鸣——
【叮！斩杀恶鬼四，游魂九，获功德一千。
】
他嘴角几不可察地扬了扬。
“大师兄的深浅，究竟在何处啊……”
千鹤道人喃喃感叹。
其余人也从 ** 回过神来，彼此相顾，皆从对方脸上看到同样的茫然与敬畏。
这位大师兄手段层出不尽，方才那一剑之威，简直非人力所能及。
“怪不得《太上剑典》被奉为茅山至高秘传，古往今来无人练成……今日一见，才知何为天壤之别。”
“剑光太快，我还没看清，那些鬼物就没了踪影……”
“大师兄神通盖世！”
惊叹与低语在人群中蔓延，一道道目光投向陈凡，满是炽热的崇拜。
＊
越往王家村深处走，周围的黑雾便越发浓稠，仿佛踏进了墨池。
众人已记不清斩灭了多少鬼物，手臂挥动得近乎麻木，可雾气深处仍不时窜出扭曲的影子，嘶叫着扑来。
几名 ** 稍不留神便挂了彩，所幸随身带了丹药，及时化去侵入脏腑的阴气，才算保住性命。
“等等——三长老呢？”
忽然有人惊觉，领队的三长老方才冲进一片翻滚的黑雾后，就再没出现。
队伍失了领头人，顿时一阵骚动。
“长老不在，若再遇上凶煞，我们该如何抵挡？”
“难道真要困死在这里……”
恐慌像滴入清水的墨，迅速晕染开来，不少人脸上已掩不住惧色。
“废物！”
一声冷斥骤然砸下。
石坚环视四周，目光如冰刀刮过，窃窃私语立刻止歇，众人纷纷低头避开他的视线。
“自乱阵脚，便是送死。”
林凤娇此时踏前一步，声音清朗，“稳住心神，方能寻得出路。”
他的话像一块压舱石，让周围急促的呼吸声渐渐平缓下来。
夜风裹挟着山间特有的湿冷，拂过这群聚集在道观前庭的年轻人。
多数人尚且能维持表面的镇定，唯有一名缩在角落里的少年，嘴唇发白，牙关止不住地打颤，细微的嗫嚅还是漏了出来：“长老们不在……我、我心里实在发慌……不如我们回去……”
这话虽轻，却在寂静中异常清晰，引得周遭目光齐刷刷聚拢过去。
“是麻麻地。”
林凤娇的视线落在同门身上，眉头不易察觉地蹙起。
一旁的石坚脸上已浮起毫不掩饰的厌烦。
这等动摇军心的言语，在此刻说出，无异于在紧绷的弦上又添了一把力。
果然，短暂的平静被打破，队伍里隐隐又起了不安的骚动。
“哎哟！”
一声痛呼骤然炸响。
只见麻麻地脸颊以肉眼可见的速度红肿起来，嘴角渗出一缕血丝。
他整个人被一股大力掼倒在地，滚了一圈才狼狈爬起。
“谁？！”
他捂着脸，怒目圆睁，待看清出手之人，满腔怒火瞬间熄了，只剩畏缩，再不敢吱声。
四下里一片死寂。
“没用的东西。”
陈凡的声音并不高，却带着沉铁般的重量，“茅山 ** 下山历练，岂有畏怯鬼魅之理？再敢胡言乱语，惑乱人心，便不配再称茅山门人。
即便你此刻独自折返，我也照样有权将你除名。”
麻麻地挨了打，又听了这番训斥，哪敢有半分怨怼，只得垂着头，连连告饶：“大师兄教训的是，我知错了，不该惧怕那些邪祟。”
陈凡不再看他，目光扫过众人。
被那沉静却极具压迫感的眼