公民身份，在这个军营里，我要让他们横着走！”

    老将军的眼神里燃烧着狂热。

    他太需要这样一支能打硬仗的队伍了。

    这不仅仅是士兵，这是他安德森晚节的保障，是他通往五星上将之路的垫脚石。

    “从今天起，这支连队直接编入我的直属卫队，番号‘第一志愿先锋连’。所有的补给，优先供应他们！还有，那批刚到的克拉格约根森步枪，给他们全员换装！”

    安德森盯着金，语气严肃：“金中尉，你现在是他们的联络官。不管你用什么方法，女人、金钱、还是荣誉，必须把这群狼给我喂熟了！要是跑了一个，我拿你是问！”

    欧内斯特·金立正敬礼，声音洪亮：“遵命，将军！为了美利坚！”

    等到安德森哼着南北战争时期的军歌离开，金才缓缓放下手。

    他看着远处巴博顿的背影，眼中的野心如野草般疯长。

    ……

    入夜，军官营房。

    一盏昏黄的煤油灯驱散了黑暗。

    欧内斯特·金将两瓶珍藏了十二年的波旁威士忌摆在桌上，又亲手切好了两根从古巴走私来的高档雪茄。

    坐在他对面的，是面无表情的巴博顿。

    即便是面对长官，这位“死士”依然坐得笔直，脊背像是一杆标枪，散发着生人勿近的寒意。

    “尝尝，肯塔基州最好的存货。”金给巴博顿倒了一杯酒，琥珀色的液体在玻璃杯中摇曳，“将军对你们今天的表现非常满意。从明天起，你们就是先锋连了，双倍军饷，最好的装备。”

    巴博顿端起酒杯，一口饮尽，连眉头都没皱一下：

    “那是我们应得的。只要钱到位，我们就是上帝手里的鞭子。”

    金笑了，他喜欢这种赤裸裸的交易。

    “不仅仅是钱，我的朋友。”

    金身体前倾，眼睛紧紧盯着巴博顿，声音充满了诱惑力，“战争总会结束的。等打完菲律宾，你们怎么办？继续流浪？还是找个地方当保镖？”

    巴博顿沉默不语，只是盯着空酒杯。

    金从上衣口袋里掏出一张泛黄的照片，轻轻推到巴博顿面前。

    照片上，是一个穿着白色连衣裙的少女，笑容恬静，带着几分贵族少女特有的矜持与高傲。

    “这是我的妹妹，伊丽莎白。你也见过，今年刚满十八岁，正在波士顿读女子学院。”

    金的声音里带着一种令人心悸的冷静，仿佛他推出去的不是自己的亲妹妹，而是一枚至关重要的筹码。

    “我们金家在加州、俄亥俄州还有些人脉。战争结束后，我需要一支绝对忠诚的力量来帮我在华盛顿站稳脚跟。而你，巴博顿上校，你需要一个合法的、体面的身份，甚至是一个美利坚公民的家庭。”

    “如果你愿意，战争结束后，我们就可以成为一家人。”

    巴博顿抬起眼皮，毫无情感波动的眸子扫过照片，又看了一眼金。

    在这一瞬间，通过遥远的意识网络，这个画面同步传回了钢牛谷。

    正在喝茶的华旭差点一口水喷出来。

    好家伙。

    这欧内斯特·金不愧是能在历史上留名的狠人。

    为了拉拢这支武装力量，连亲妹妹都舍得往外送？

    这就是所谓的政治投资？

    既然你这么喜欢猛男，那我就给你多送点。

    以如今死士将近常人两倍的身体素质与极强的意志力，他不认为能有军官抗拒得了。

    华旭立刻联系负责菲尼克斯事务所的肖恩， 让他和巴博顿“偶遇”，然后配合着再往军营里面多塞点人。

    巴博顿按照华旭的指令，嘴角扯出笑容，那笑容里带着几分贪婪，几分对权力的渴望。

    “这酒不错。”巴博顿收起照片，塞进贴身的口袋里，“上尉，我想我们会合作得很愉快的。”

    金举起酒杯，眼中闪烁着胜利的光芒：“干杯，为了未来。”