斯内克捡起地上的钱袋子，抛了抛。
“钱转了一圈，又回来了。”
他吹了声口哨，心情不错。
“把枪都收好。酒瓶子也收起来。把火再烧旺点。”
把脏手帕扔进壁炉，火苗窜起，吞噬了唯一的罪证。
屋内的桌椅被迅速归位，几名死士把双管猎枪藏回大衣下摆，换上顺从表情。
客厅很快恢复了祥和。
一切准备就绪，只等新的韭菜……不，客人们上门。
……
“该死的天气，我的蛋都要冻在马鞍上了。”
伴随着一声沉闷的落地声，草莓镇治安官利奥·阿博特翻身下马。他的胯下，一匹可怜的白马终于卸去了重担，发出如释重负般的嘶鸣。
利奥·阿博特，今年33岁，正值壮年，却是个矮矬穷，至今未婚，因为他的长相，就像是一颗塞进警服里的肉球，让人生厌。可他身上最违和的并非体型，而是脑袋两侧那对硕大的招风耳。寒风呼啸中，这对耳朵竟像是有生命般微微颤动。
这位人送外号“大耳朵”的治安官摘下手套，向掌心哈着热气，肥肉挤成缝的小眼睛，看向身旁的同伴。
“德里克，别在那摆酷了。菲尔德之家已经到了，那边能生火。”利奥看向身旁的同伴，语气中带着几分调侃。
随后大笑着，翻身下马，“听说罗兹镇的罗宾他们比我们先出法，说不定已经在那里等我们了。”
“利奥，你不觉得黑石镇奥帮这事儿透着古怪吗？”
德里克没有下马，目光扫视着前方。
“古怪？你是说奥德里斯科帮那群疯狗？”利奥嗤笑一声，不屑地吐出一口唾沫，“科尔姆那老东西是越活越回去了。炸警局？屠黑龙会？他以为这是在打南北战争吗？搞出这么大动静，除了招来平克顿和军队，能有什么好处？”
“这就是问题所在。”德里克皱眉，手指无意识地摩挲着枪柄，“科尔姆是个强盗，不是恐怖分子。他贪财，但惜命。这种自杀式的袭击，不符合他的行事逻辑。”
“管他呢！”利奥满不在乎地挥了挥手，“也许是那老东西得了梅毒，脑子烧坏了。又或者，他是想在死前给瓦伦丁那帮官老爷上眼药。对我们来说，这是好事。”
利奥走到德里克马前，压低声音，眼里闪烁着金币的光泽：“老伍尔夫这次可是下了血本。只要我们把那群‘奥帮余孽’清理干净，或者哪怕只是带回几具尸体……你知道那意味着多少钱吗？”
德里克沉默片刻，终究还是翻身下马。
“希望如此。但我总觉得，这像是一个被人精心布置的局。”
“得了吧，你就是太多疑。”利奥大笑着走向木屋，“罗兹镇的罗宾那个蠢货估计早就到了，正抱着火炉喝得烂醉呢。走吧，别让那群乡巴佬把好酒都喝光了。”
临近菲尔德之家，二人发现烟囱冒着烟，窗户透着光。
“看样子，是有人在里面，小心点。”
作为出了名的黑水镇第一快枪手，德里克·安德森的手始终若即若离地悬在腰间枪套旁，据说在他拔枪的瞬间，死神就已经在点名了。
“真是傲慢啊，这个该死的老头。”
阿博特撇了撇嘴。
随后朝身后众人，喊了一声“跟上”，有条不紊地前进。
吱呀。
木门被人从里面推开。
斯内克笑容拂面，搓着手大步迎了上来。
“哎哟！两位长官！可算把你们盼来了！”
“我是马修，伍尔夫老爷派我来接应各位的。”
斯内克一边说着，一边顺势不动声色地观察着这支队伍。
二十人。
全副武装。
每个人腰间都别着柯尔特或斯科菲尔德，马鞍旁挂着温彻斯特M1866步枪。
这是一支真正的精锐，比罗兹镇那帮酒囊饭袋强了不止一个档次。
“你是……伍尔夫的人？”
德里克并没有立刻进屋，而是站在台阶下，鹰隼般的目光在斯内克身上来回扫视。
“怎么就你们几个？罗兹镇的人呢？”
斯内克面上笑容未减。
“我也不清楚，罗兹镇的警长们可能是在路上耽误了，还没到吧！您也知道，这鬼天气，路不好走。”
随后，斯内克再次上演此前操作，摸清这帮人正是草莓镇、黑水镇两镇治安官，友好“画饼”，降低对方戒心。
“老爷特意嘱咐了，黑水镇和草莓镇的兄弟才是主力，那是真金白银请来的贵客，必须招待好！至于罗兹镇那帮人……嘿嘿，也就是来凑个数。”
这一记马屁，精准地拍在了利奥的心坎上。
利奥捏了捏手里的雪茄。