这栋两层的小楼是镇上唯一用红砖砌成的建筑，在一片灰扑扑的木板房中显得格格不入。
推开雕花门，一股热浪扑面而来。
屋内暖和得令人发指。
墙角的黄铜壁炉里，烧的不是廉价的湿木头，而是从圣丹尼斯运来的无烟精煤。火苗舔舐着炉壁，发出轻微的噼啪声，将屋内的温度恒定在二十度以上。
铁匠戴维·考克斯站在门口，摘下那顶满是煤灰的帽子，脚下的破靴子还在往下滴着灰色雪水。
他不敢往前走。
办公桌后。
嘉文·莱特眼皮都没抬一下。
手里晃着半杯琥珀色的威士忌，眼神迷离。昨晚在粉红酒馆喝的那顿花酒，后劲儿到现在还没散。
“求求您了，莱特先生。”
“我家爱丽丝已经失踪整整三天了。三天！她平时连我家院子都不怎么出，怎么可能自己独自跑去野外？”
戴维·考克斯身边的妻子苏珊也早已哭成了泪人，双眼红肿，身体止不住地颤抖。
“对，对，爱丽丝她，从来不会在外面过夜的，更别说三天不回家。一定是出事了，一定是……”
“吵死了！”
嘉文不耐烦地一把饮尽酒水，将杯子“砰”地扣在桌面上。
苏珊被吓得浑身一哆嗦，哭声硬生生地憋回了嗓子里，变成了断断续续的抽噎。
“考克斯，我理解你的心情。真的。毕竟都是为人父母嘛。”
嘉文抓起桌上的警徽，拿出一块鹿皮漫不经心地擦拭着，“但是，你要明白，治安所不是为你一个人开的。黑石镇这么大，每天都有醉鬼在街上闹事，还有那些该死的偷马贼。”
嘉文叹了口气，抬起眼皮，眼球里布满红血丝，一脸“我很想帮你但我真的无能为力”的表情，“人手不够啊。我的副警长都去巡逻了，我现在是光杆司令。”
人手紧缺？
此时此刻。
就在治安所对面的二楼窗口，两个穿着制服的副警长正搂着艳女，笑容灿烂。
戴维看见了。
嘉文也知道戴维看见了。
但这……不重要。
关键是嘉文没有看到戴维的……诚意。
“可是……可是有人看见她在河边出现过。”戴维急切地说道，“就在那天傍晚，有人看见强尼那伙人也在那一带活动……”
听到“强尼”这个名字，嘉文擦拭警徽的手顿了一下。
随后，他嗤笑一声。
“强尼？”
嘉文摇了摇头，脸上露出一丝嘲弄，“考克斯，说话要讲证据。强尼虽然是个混球，但他是我小舅子。你是在指控治安官的亲属绑架了你的女儿吗？”
这顶帽子扣得太大了。
兄弟，你路走窄了啊。
戴维脸色一变，知道自己口误后，连忙找补。
“不……我不是那个意思……”
“那就闭嘴。”
嘉文重新倒了一杯酒，仰头灌下，“回去等着吧。我已经派人去查了，一有消息会通知你的。”
敷衍。
赤裸裸的敷衍。
戴维绝望地看着眼前这个代表着正义的男 人。
他知道，所谓的“派人去查”，不过是把案卷扔进那个落满灰尘的档案柜里，任由它发霉、腐烂。
除非……
戴维的手颤抖着伸进怀里，摸到了那个沉甸甸的布袋。
那是他攒了三年的积蓄。
本来是打算给爱丽丝做嫁妆，或者把铁匠铺翻新一下的。
一共五十美元。
在这个该死的世道，这是一笔巨款。
但为了女儿，他顾不得了。
就在戴维咬着牙，准备把钱袋掏出来的时候。
砰！
治安所的大门被人一脚踹开。
寒风夹杂着雪花呼啸而入，瞬间吹散了屋内的暖气。
一个体型庞大的女人像一辆失控的蒸汽火车一样冲了进来。
那是玛莎。
嘉文的老婆，也是那个恶棍强尼的亲姐姐。
她穿着一件紧绷的绸缎裙子，肥硕的肉在布料下挤出一道道波浪，脖子上挂着一串手指粗的金项链，脸上扑着厚厚的粉，却遮不住那满脸的横肉和焦虑。
“嘉文！你个死鬼还在喝！”
玛莎冲到桌前，一把夺过嘉文手里的酒杯，狠狠地摔在地上。
啪！
玻璃渣四溅。
“该死！”
嘉文猛地站起来，本能地想要发火，但看到玛莎那张扭曲的脸，气势瞬间矮了半截。
“亲爱的，这是怎么了？谁惹你生