向着罗马城的各个方向，尤其是梵蒂冈的方向，坚定而迅速地蔓延、推进。
所过之处，街道、建筑、车辆、乃至死去的尸体，都被这粘稠的、蠕动的菌毯覆盖、吞噬，
成为其一部分，为更多菌类的生长提供养分。
而行走、蠕动、爬行在这片菌毯之上的，是那支刚刚诞生、数量已经膨胀到数千的亡灵真菌大军。
它们的行进，并不像传统军队那样整齐划一、肃杀无声。
相反，它们仿佛在进行一场盛大的、诡异的“游行”。
低阶的亡灵蔁人，迈着沉重而缓慢的步伐，肥硕的身躯摇摇晃晃，伞盖状的脑袋微微摆动，
发出低沉的、如同风吹过腐朽木头的“呜呜”声，仿佛是在哼唱某种古老的菌类歌谣。
菌行者们，扎根在菌毯的关键节点，周身环绕的菌雾如同流动的旗帜，
它们那没有手臂的身躯，随着菌毯的脉动而微微起伏，背部偶尔喷出一小团孢子云，如同节日的礼花。
更大的菌毯宿卫，如同移动的小型山丘，数条细长的菌丝手臂在空中缓缓舞动，划出诡异的轨迹，
背部的孢囊丘不断释放出氤氲的孢子尘雾，在幽绿的天幕下，渲染出一片朦胧而不祥的光晕。
甚至连那庞大的送葬巨蟹，在缓慢迈动其短粗的步行足时，
甲壳上附着的小型共生菌类也在微微发光，随着它的步伐明灭闪烁，仿佛是在打着诡异的节拍。
载歌载舞。
用一种只属于亡灵真菌的、生者难以理解的方式，向着它们感知中养分最为集中、也最为刺眼的方向——梵蒂冈，欢快地进发。
然而，第一波与这支诡异大军接触的，并不是梵蒂冈里那些全副武装、准备赴死的骑士与神父。
而是意大利共和国在罗马的警察部队与当地驻军。
当那座漆黑高塔拔地而起、幽绿天幕笼罩全城时，罗马的市政与军方系统，就已经陷入了前所未有的混乱与恐慌。
但混乱归混乱，该有的反应，还是有的。
尤其是当那些紫黑色的潮水和明显非人的怪物，开始在城市中蔓延、前进时，作为国家暴力机器的本能，驱使着他们必须做点什么。
尽管头顶的天幕阻断了大部分通讯，
尽管恐慌在民众与部分士兵中蔓延，
但在靠近梵蒂冈的几条主干道上，一支由警察、宪兵以及匆匆集结的陆军部队混编而成的临时防线，还是被仓促地建立了起来。
街垒，用翻倒的公交车、私家车、沙袋、以及从附近建筑工地抢运来的水泥管，
胡乱地堆砌了起来，形成了一道道简陋但至少能提供些许掩体的屏障。
屏障之后，是紧张到脸色发白、但依旧握紧了手中武器的士兵与警察。
他们中的许多人，可能几个小时前还在抱怨罗马的交通或天气，现在却要面对眼前这超出他们理解范围的景象。
更有分量的力量，部署在街垒后方稍远的位置。
数辆公羊主战坦克，沉重的身躯蹲伏在街道拐角，120毫米滑膛炮的炮口，
冰冷地指向前方菌毯蔓延的方向，炮塔上的同轴机枪与高射机枪也已就位。
几辆美洲狮步兵战车和维克斯装甲运兵车，散布在坦克周围，为步兵提供着机动与火力支援。
甚至，在更高的空中，几架A129猫鼬武装直升机，如同警惕的蜂鸟，在低空盘旋，
机头下方的20毫米机炮和短翼下挂载的火箭巢与陶式反坦克导弹，在幽绿的天光下反射着危险的光泽。
这是现代文明的钢铁与火药，是意大利共和国能在首都附近快速调集的、相对精锐的常规力量。
他们的指挥官，一位头发花白的陆军上校，此刻正躲在一辆指挥车里，
一边试图联系上级，一边通过望远镜，紧张地观察着前方那片越来越近的紫黑色潮水，
以及潮水中那些影影绰绰的、形态诡异的巨大身影。
“上帝啊……那到底是什么东西……” 上校喃喃道，额角渗出冷汗。
但军人的职责，让他压下了心中的恐惧。他抓起通话器，声音嘶哑但坚定地下令：
“所有单位注意！目标确认为未知生物威胁！
准许自由开火！重复，准许自由开火！不能让它们继续靠近！”
“为了意大利！攻击！”
命令下达的瞬间——
“轰！轰！轰！”
部署在最前方的三辆公羊坦克，几乎同时开火！炮口喷出炽烈的火焰与浓烟！
三发高爆榴弹，撕裂空气，划出死亡的弧线，狠狠地砸在了距离街垒约五百米的菌毯前沿，