在她于管道中发现稀释胎海水痕迹后不久，一队装备精良、态度却异样“礼貌”的梅洛彼得堡特许警卫便找到了她。没有粗暴的逮捕，为首的负责人甚至对她点了点头。
“旅行者，典狱长大人有请。”
荧心知肚明，自己的行动自踏入管道起，或许就已落入那位神秘“公爵”的眼中。她跟随警卫，穿过更加复杂深邃的通道，最终抵达了一间可以俯瞰部分生产区域的办公室。一个身材高大、披着毛领大衣、灰发中夹杂蓝挑染的男人，正背对着她，望向下方运转的工厂。他身边还站着一位气质温和、粉发佩戴护士帽的少女——护士长希格雯。
男人转过身，眼神锐利如狼，却又带着一种奇特的松弛感。他便是梅洛彼得堡的统治者，典狱长莱欧斯利。
“欢迎来到我的‘茶话会’，大名鼎鼎的旅行者。”莱欧斯利语气轻松，示意她坐下，桌上已摆好茶具，“不得不说，你比我想象的更快。不仅找到了那三个蹩脚的谣言散布者，还发现了……一些更‘潮湿’的东西？”
他没有直接点破胎海水，但意思已经传达。荧没有否认，她直视莱欧斯利：“公子达达利亚在哪里？管道深处的秘密是什么？”
莱欧斯利笑了笑，没有直接回答公子的问题：“秘密？梅洛彼得堡本身就是枫丹最大的秘密之一。至于管道深处……那里是禁区，为了所有人的安全。有时候，好奇心需要适当的边界。” 他话锋一转，“不过，你既然能走到这里，或许可以成为某种意义上的……‘合作者’。毕竟，我们都不希望某些‘预言’成真，对吗？尤其是涉及到那些能让枫丹人溶解的‘水’。”
谈话在试探与博弈中进行。莱欧斯利透露了部分信息：梅洛彼得堡深处确实存在与原始胎海水直接相连的区域，且近期极不稳定。公子正是感应到这种召唤深入其中后失踪的，目前下落不明，但生命体征似乎被某种力量维持着。他希望荧能协助调查胎海水不稳定的根源，作为交换，他会提供关于公子下落的进一步线索，并允许她在规则内进行有限度的调查。
荧意识到，自己已被更深地卷入了枫丹的漩涡，而莱欧斯利这位典狱长，显然并非单纯的监狱管理者，更像是坐镇于危机火山口上的平衡者。她暂时接受了这种脆弱的合作关系。
就在荧与莱欧斯利达成微妙合作的同时，一场由林舟主导的、没有硝烟的战争正在提瓦特大陆的各个市场上演。
总指挥部内，林舟对前来汇报的凝光下达了新的指令。
“可乐的售价，从100摩拉降至80摩拉。”他的声音不容置疑。
凝光迅速心算：“降价20%，意味着利润率将大幅压缩，除非销量能爆炸性增长，或成本再次降低。”
“所以，第二件事，”林舟手指敲了敲桌面，“利用我们整合四国后的资源与供应链优势，在璃月、蒙德、须弥三地，再增设五条大型自动化生产线。稻妻方面，让勘定奉行配合，建立灌装分厂。我们要把生产和分销的成本，打到最低。”
“第三件事，”他眼中闪过一丝属于穿越者的、洞悉人性的光芒，“启动‘畅饮有礼’计划。在所有可乐瓶盖内部，印上特殊符号。其中，百分之十五的瓶盖，可获得‘再来一瓶’的奖励，凭盖在任意销售点直接兑换。”
凝光立刻领会了这个策略的可怕之处。这不是简单的降价，而是用极低的边际成本，制造出一种令人上瘾的“赌博”快感和重复消费的强循环。80摩拉的低门槛，将吸引海量尝鲜者和底层民众；“再来一瓶”的诱惑，会牢牢抓住那些追求幸运和刺激的消费者，极大地提升复购率和单次购买量。这黑色的糖水，将不仅仅是一种饮料，而成为一种席卷提瓦特的社会文化现象，其带来的恐怖现金流和难以估量的文化渗透力，才是林舟真正的目标。
“此外，”林舟补充，“让凯亚的情报人员混入市井，散播关于可乐的‘趣闻’和‘传说’，比如‘幸运的冒险家靠连续中奖攒够了装备钱’，‘某位西风骑士靠它熬夜巡逻精力充沛’。我要在三个月内，让‘可乐’这个词，变得和‘摩拉’一样普及。”
“明白。”凝光记下所有要点，眼中也燃起商业征服的火焰。她仿佛已经看到，由摩拉汇成的金色江河，将以更汹涌的态势，涌入联合政权的金库，为那个深埋地底的“终极计划”提供近乎无限的燃料。
可乐狂潮，在精密算计下开始悄然加速涌动。
至冬国，冰封宫殿深处，青铜壁灯的光芒勉强驱散严寒。椭圆长桌旁，执行官们的影子在墙壁上摇曳，如同蛰伏的兽。
长桌尽头，「丑角」皮耶罗没有开场白，直接推出一份由特殊冰纸制成的报告，落在光洁桌面发出脆响。
“首先，确认损失。”他的声音像钝刀刮过冰面，“过去一个月，针对层岩巨渊及联合政权核心区的侦察与渗透行动，共计三十七次。成功次数：零。损失各级别特工与先遣队人员