最后一场比赛结束的哨音响起时，偌大的天斗大斗魂场，在短暂的寂静后，爆发出前所未有的、混杂着亢奋、失落、解脱与不舍的复杂声浪。持续了将近一个月的鏖战，三十支队伍，数百名年轻魂师，在这里挥洒了无数的汗水、泪水，甚至鲜血。有人一战成名，意气风发；有人黯然退场，抱憾离场；更多的人，则是在这高强度的对抗与观摩中，得到了宝贵的历练与成长。
最终的出线名单，并无太多意外。天斗皇家学院以全胜战绩，毫无悬念地摘得头名，展现了帝国第一学府的深厚底蕴与强大实力。紧随其后的，是同样表现惊艳、仅输一场的史莱克学院，这支从最初被嘲讽的“草根”队伍，用一场场硬仗证明了自己“怪物”之名的含金量。炽火学院、神莱学院、雷霆学院等老牌强队也顺利晋级。武魂殿学院代表队，虽然只出场寥寥数次，但那碾压性的实力，早已被公认为总决赛冠军的最有力争夺者之一。
闭幕式简单而隆重。雪夜大帝亲自为出线的五支队伍颁发了象征资格的晋级令牌，并发表了勉励演说，勉励他们代表天斗帝国，在接下来的总决赛中再创辉煌。太子雪清河、宁风致等贵宾也一一送上祝贺。
人群开始陆续退场。喧嚣渐渐平息，只剩下工作人员打扫场地的声音，以及一些意犹未尽的观众三三两两的议论。空气中，似乎还残留着魂力碰撞的灼热气息，以及青春热血蒸腾后的余温。
天斗皇家学院的队伍，并未立刻离开。队员们聚集在观赛区，脸上有疲惫，但更多的是圆满完成任务的轻松与自豪。玉天恒、独孤雁等人被其他学院的熟人围着道贺，气氛热烈。
萧漠依旧坐在他习惯的位置，静静地看着空旷下来的擂台。金色的夕阳透过巨大的天窗斜射进来，在光洁的擂台表面铺开一片温暖而寂寥的光斑，仿佛在为这场持续一月的盛宴，拉下最后的帷幕。
他的神识，如同退潮的海水，缓缓收拢。一个月来，他如同一个最精准的观测仪器，记录下了这座斗魂场内发生的一切。数以百计的武魂特性，成千上万的魂技搭配与战术博弈，无数年轻魂师在压力下的表现与成长，以及隐藏在这表面竞技之下的、各方势力或明或暗的角力与布局……海量的信息，早已被他分门别类，消化吸收，成为了他理解这个世界运行规则的又一块拼图。
更重要的是，他确认了唐三身上神祇印记的进一步“活化”。随着史莱克一路披荆斩棘，杀出重围，唐三身上的气运越发浓厚，海神与修罗神的印记也与之结合得更加紧密。他能感觉到，一种无形的“命运之线”，正从这大赛中延伸出去，连接向更加遥远而神秘的所在——海神岛，杀戮之都……那是属于“气运之子”的既定轨迹。
“观察结束。” 萧漠在心中，为这段行程做了最后的注脚。收获尚可，达到了预期目的。
“萧漠，” 梦神机的声音在一旁响起，带着完成重要任务后的轻松与欣慰，“预选赛结束了。这段时间，辛苦你了。”
萧漠转过头，看向梦神机。这位老人脸上带着笑意，眼神中除了惯常的温和，还多了一份更深沉的感慨与期待。他知道，这一个月，萧漠虽然极少言语，但他的存在，他那精准到可怕的洞察与分析，无形中给了参赛队员们极大的信心支撑，也让他这个导师，看到了这个弟子身上，那远超同龄人、甚至超越许多前辈的、令人心悸的潜力与格局。
“分内之事。”萧漠微微颔首。
“接下来，队伍会返回学院进行短暂休整和针对性训练，然后开赴武魂城，参加总决赛。” 梦神机继续说道，语气变得郑重了些，“萧漠，你……有何打算？是随队一同前往武魂城，还是……”
他没有说完，但意思很明确。总决赛在武魂殿总部所在地举行，那里龙蛇混杂，形势更加复杂微妙。萧漠若去，以他如今越来越引人注目的状态，恐怕会置身于更大的漩涡中心。梦神机虽然希望萧漠能多见世面，但也深知其中风险。
萧漠几乎没有犹豫，平静地开口：“我就不去了。”
他的声音不高，却带着不容置疑的决断。武魂城？那里是武魂殿的核心老巢，神级强者恐怕都不止一位（如教皇比比东，供奉殿千道流等），更有天使神传承之地。以他目前一百零六级的实力，虽然不惧，但贸然深入敌巢，并非明智之举。他的目标不是大赛冠军，也不是去武魂殿面前耀武扬威。他有自己的路要走。
梦神机似乎并不意外，点了点头：“也好。武魂城情况复杂，你不去，也更安全些。那你接下来……”
“回诺丁城，继续修炼。” 萧漠给出了早已想好的答案。离家日久，也该回去看看，顺便，有些计划需要开始着手准备了。比如，寻找合适的十万年魂兽，为“全身”本体武魂附加第二个魂环。冰火两仪眼已废，他需要寻找新的能量充裕之地，或者……直接猎杀魂兽