随着舱门打开，阳光照射了进来。
沈渊第一个踏出舱门，脚下是松软的泥土和破碎的混凝土块。
他抬手遮在额前，眺望着城市。
眼前，是他生活了二十多年的城市。
或者说，是这座城市的尸骸。
目光所及，再无一座完整的建筑。
曾经高耸入云的摩天大楼，有的只剩下扭曲的钢筋骨架，有的被拦腰折断，巨大的楼体倾覆在地。
许多地方还能看到高温熔融后重新凝固的痕迹，像是大地流淌过的黑色眼泪。
断裂的管线如同死去的巨蟒，从废墟的缝隙中垂落。
色彩是单调的灰、黑、焦黄，只有少数的藤蔓和苔藓带来一丝“生机”。
空气中弥漫着尘埃，在斜照的阳光中飞舞，给这片死寂的钢铁丛林蒙上了一层虚幻的薄纱。
远处，原本城市中心的位置，一个巨大的深坑隐约可见，那是城市级地狱之门关闭时，能量逆冲造成的恐怖创伤。
安静。死一般的安静。只有风声穿过钢筋孔洞的呜咽，和远处偶尔传来的碎屑滑落的哗啦声。
沈渊静静地站着，胸膛起伏。
记忆中的街景、咖啡馆、学校、拥挤的人群……与眼前这片末日废墟重叠、破碎。
不过短短半年，繁华已化作了尘埃！
“大人。”
低沉平缓的声音在身旁响起。西吉斯蒙德不知何时已来到他身侧。
这位万年老兵此刻摘下了他的黑色动力头盔，夹在臂弯。
“我们到了。”西吉斯蒙德说道，“周围零散的低阶恶魔，埃利姆兄弟们正在清理扫荡。
初步侦查，半径五公里内，未发现成建制恶魔军团或大型混沌实体。下一步指示？”
沈渊收回望向废墟的目光，转向西吉斯蒙德，点了点头：“辛苦了，西吉斯蒙德。命令战士们以钻出点为中心，建立临时防御圈，设置警戒哨。派出侦察小组，扩大搜索范围，重点寻找幸存者、相对完整的建筑结构或地下空间，评估辐射与污染水平。通知所有人，暂时不要远离车队，等待进一步命令。”
“遵命。”西吉斯蒙德微微颔首，重新戴上头盔，转身走向正在展开的第一辆车成员，开始部署任务。四名埃利姆战士则在废墟中上下腾挪，处理着藏在其中的恶魔。
后续钻地机中的伤员被小心翼翼抬出，安置在清理出来的相对平整的地面。
平民们互相搀扶着走出来，许多人第一次看到地表如此景象，发出压抑的惊呼和啜泣，但很快在卡迪安士兵和民兵的低声安抚下安静下来，开始协助搭建临时营地。
陈远济医生一下车，甚至没来得及多看周围环境，就立刻投入到伤员的检视和处置工作中，指挥着仅存的医护兵重新检查绷带、更换药物。
老赵活动了一下圣锤动力甲，他咧嘴对正在卸载物资的卡舍津吼道：“都麻利点！先把武器和要紧的物资卸下来！这地方看着可不怎么踏实！”
苏暖紧跟在沈渊身后，怀里抱着沈渊兑换来的金属罐。
此时，一阵规律的机械脚步声靠近。
Gaa-7走到了沈渊面前，红目光镜平稳地闪烁着，扫描着周围环境，进行着快速的数据分析。
“地表环境分析：重度结构性损毁，低水平背景辐射，空气污染指数37.2%，存在零星亚空间污染残留痕迹，但无活跃源头。初步评估，适宜建立长期据点，但需大规模清理与基建。”
它的汇报简洁而高效。
然而，下一刻，它的红目光镜猛地锁定在苏暖怀中抱着的那个银灰色金属罐上。
光学镜的焦距瞬间调整，背后的机械臂甚至不受控制地微微抬起，发出细微的伺服电机嗡鸣。
“检测到异常高能反应！”Gaa-7的合成音调罕见地出现了一丝起伏，“能量读数……无法量化！密度超越已知任何反应堆核心！存在未知物理法则效应！大人，此物……为何？”
沈渊伸手从苏暖怀中接过金属罐，他看着Gaa-7那几乎要“贴”到罐体上的红目光镜，笑了笑，语气却带着郑重：
“锻炉之主，这是一个‘无限能量核心’，或者说，它的能量来源近乎无限。”
他顿了顿，迎着Gaa-7更加炽烈的目光，继续说道：“它的本质，是一块星神——虚空龙的碎片。”
“星神……碎片……”Gaa-7的红目光镜疯狂闪烁，数据流在其处理器中奔腾如瀑。
“它将是我们建立新城的基石，是最核心的能源。”沈渊将罐子递向Gaa-7，“但是，它极度危险。虚空龙的意志并未完全沉睡，它渴望自由，充满毁灭性。我需要你，为我打造一个最牢固、最严密、多重冗余的控制与封印装置，将这个罐子