万国。
蛋糕城堡漂浮在奶泡缭绕的云端，窗棂镶着融化的焦糖，空气中弥漫着甜到发腻的香气。
夏洛特·玲玲庞大的身躯陷在缀满糖果碎屑的王座里，肥硕的手指捏着一张悬赏令拓印件。
指尖的霍米兹“拿破仑”剑身嗡嗡作响，映出纸上那站在青龙头颅上的孩童身影。
“鬼之子达列斯？”
她粗粝的嗓音撞在水晶吊灯上，震得糖霜簌簌掉落。
“凯多那个愣头青，倒养出个看着就耐打的小鬼。”
眼底的兴趣像冒泡的糖浆，越涌越烈。
——那孩子眼底的桀骜，竟有几分当年凯多在洛克斯海贼团的野劲儿。
她瞥向阶下躬身待命的长子，粉红色的卷发随着动作晃动。
“佩罗斯佩罗。”
“我在，妈妈。”
佩罗斯佩罗舔了舔唇角的糖果渍，镜面拐杖在地面敲出清脆声响。
他太清楚母亲此刻眼中的光芒意味着什么，既是对旧友的念想，更是对“利益联结”的盘算。
“都已经这么久了啊……”
玲玲的目光飘向城堡外的云海。
仿佛穿透了时光，回到了蜂巢岛的甲板上。
那时她正年轻，是洛克斯海贼团的核心战力。
而凯多还是个十五岁的实习海贼，被国家当作工具贩卖。
是她从神之谷手中抢来鱼鱼果实·幻兽种·青龙形态。
本想留给卡塔库栗，却被凯多偷袭夺走。
这份“一辈子的恩情”，她可没忘。
“妈妈您是想邀凯多大人来茶会？”
佩罗斯佩罗精准猜中她的心思，指尖已开始勾勒邀请函的样式。
必须用最顶级的巧克力浇筑，才配得上两位三皇的重逢。
“没错。”
玲玲一拍王座扶手，整块饼干基座瞬间崩裂。
“下次茶会，让他把那小鬼带来。”
“我倒要看看，吃了我送的果实的家伙，儿子到底有几斤几两。”
她顿了顿，肥硕的脸颊因笑意堆起褶皱。
“顺便……让他见识见识我的万国。”
佩罗斯佩罗躬身应道：“我这就吩咐下去，用深海珊瑚糖做邀请函，再备上凯多大人当年爱喝的火焰酒。”
“当然，还有您最爱的三层芝士蛋糕。”
他清楚，母亲从未真正忘记洛克斯海贼团的旧情。
更没放弃过任何巩固势力的机会，凯多的儿子。
很有可能成了新的“纽带”。
玲玲的视线重新落回那孩童的年龄标注上，舌尖下意识舔了舔干裂的嘴唇。
“十岁么……”
她忽然陷入沉思，手指无意识地敲击王座，焦糖碎屑随着节奏掉落。
半晌，她猛地一拍大腿，震得城堡都微微摇晃。
“布琳年纪似乎也差不多吧？”
她眼中闪过狡黠的光芒，像发现了最完美的糖果配方。
“…….....！”
“给我记住老娘的恩情啊，凯多！”
......
同样是新世界。
但却是雷德弗斯号上。
此刻的雷德弗斯号就像一头慵懒的巨兽，随波轻轻起伏。
船帆收起了大半，只留一角猎猎作响。
那甲板上散落着空酒桶和啃剩的烤肉骨头，空气中飘着朗姆酒的醇香与海风的咸涩。
耶稣布斜倚在船舷边，草帽檐压得很低，手里却高高举起两张悬赏令，指腹在其中一张的孩童头像上敲了敲，语气里满是赞叹。
“头儿，你瞧这‘鬼之子达列斯’，才十岁啊，悬赏金就飙到五千两百万贝利，尤其是那站在凯多那青龙头上的桀骜模样，倒有几分霸气。”
他话锋一转，将另一张悬赏令递到香克斯面前。
“不过嘛——还是头儿你更猛！”
阳光下，“红发香克斯”四个字熠熠生辉，后面的数字刺眼又夺目，“三十三亿贝利！”
香克斯正坐在甲板中央的木箱上，手里把玩着一个空酒瓶。
闻言仰头大笑起来，“桀哈哈哈哈——”
笑声爽朗又张扬，震得桅杆上的海鸥都扑棱棱飞起。
“什么厉害，不过是海军那帮家伙，终于看清我这个‘坏蛋’的斤两了。”
甲板上的船员们顿时哄笑起来。
拉基路抱着一个巨大的肉腿，含糊不清地喊道。
“那是！咱们头儿可是要成为最自由的海贼。”
“悬赏金当然得跟着劲儿往上涨！”
贝克曼靠在船舵旁，推了推眼镜，嘴角也挂