参孙在远处不安地低吼，爪子刮擦着地面。康斯坦丁细微的、带着哭腔的抽噎声也飘进耳朵。
诺顿的眼珠子动了动，终于从诸星真身上挪开，缓缓转向缩在远处地面上的康斯坦丁。
男孩抱着膝盖坐在那儿，淡金色的头发有点乱，小脸苍白，一双熔金色的眼睛睁得圆圆的，里面全是没散干净的害怕和对他狼狈模样的担忧，眼眶还红着。
看着弟弟这副样子，诺顿胸腔里那团被压下去的暴怒，忽地又窜起一点火星，但很快又被另一种更沉重的情绪压了下去。他闭了闭眼，再睁开时，眼底那些剧烈翻腾的东西被强行按捺，只剩下一种近乎疲惫的冰冷，和某种下定了决心的晦暗。
他松开握着“傲慢”剑柄的一只手——那只手还在抖——朝着康斯坦丁的方向，很慢、但很坚定地，招了一下。
“康斯坦丁。”
他的声音沙哑得厉害，没了刚才咆哮时的暴烈，却带着一种不容置疑的命令，还有一丝……极其隐晦的、难以察觉的别的什么。
“过来。”
两个字，砸在寂静的王庭里。
康斯坦丁浑身一颤，他看看哥哥嘴角的血，又看看哥哥伸出的手，那双漂亮的金色眼睛里充满了对哥哥依赖。他用手背胡乱抹了下眼睛，撑起有些发软的身子，跌跌撞撞地，朝着青铜柱的方向跑过去。
诸星真站在原地，没有阻止，只是静静看着。他灰色的眼眸落在诺顿那只招向弟弟的手上，又移到诺顿那双深不见底的熔金瞳孔，眉头几不可察地蹙了一下。
康斯坦丁跑到柱子下，仰头看着高处的诺顿，小声又叫了一句：“哥哥……”
诺顿低头看着他，脸上没什么表情。他撑着“傲慢”，有些艰难地站起身，从柱子上跃下，落在康斯坦丁面前。他伸出手，不是去抱，而是按在了康斯坦丁单薄的肩膀上，力道不小。
“待在我身边，”诺顿的声音压得很低，只够他们两人听见，熔金的竖瞳却越过康斯坦丁的头顶，再次锁定了诸星真，里面翻涌起比之前更加深沉、更加危险的暗流，“别怕。”
他这话像是说给康斯坦丁听，又像是某种宣言。
随着他的话音落下，那柄插在地上的巨剑“傲慢”，剑身上尚未完全熄灭的暗红火焰，猛地蹿高了一截，发出更炽烈的噼啪声。而他按在康斯坦丁肩头的手掌下，隐约有极淡的、同源的灼热气息，开始悄然流转。
王庭中的空气，因为诺顿这个简单的召唤动作，再次绷紧。
诺顿按在康斯坦丁肩头的手掌，力道加重了几分。他垂下目光，看着弟弟那双带着怯意和全然信任的金色眼睛，熔金的竖瞳里闪过一丝极其复杂的情绪——决绝、晦暗，还有一丝几乎无法捕捉的、深藏的痛楚。
“康斯坦丁，”他的声音低沉下去，带着一种奇异的共振，仿佛不是从喉咙，而是从更深的血脉源头发出，“助我一臂之力。”
康斯坦丁眨了眨眼，小脸上的茫然很快被一种更深的不安取代。他仰着头，声音细弱，带着孩童般的直接和恐惧：“哥哥……你是要吃掉我吗？”
他记得那些破碎传承记忆里的画面，双生子的宿命，吞噬与融合，那是刻在本能里的认知。“只要吃掉我……什么样的敌人，你都可以战胜的……”他说着，身体微微发抖，却没有后退，反而更紧地抓住了诺顿的衣袍下摆，仿佛已经准备好接受那个既定而残酷的结局。
诺顿的瞳孔猛地收缩了一下。
“不。”
这个字吐得又轻又快，却斩钉截铁。他按在康斯坦丁肩头的手指微微蜷起，指尖泛起暗金色的微光。
“看着我，康斯坦丁。”诺顿命令道，同时，他另一只空着的手快速抬起，五指张开，对准了两人之间的地面。他的指尖，康斯坦丁的肩膀，以及他们脚下那片映着幽蓝冷光的黑色金属地面，三点之间，骤然有暗金色的、如同熔融青铜液般的光流凭空涌现！
那不是言灵的力量波动，更加古老，更加精密，充满了“构建”与“规则”的意味——炼金术！诺顿，本就是龙族史上最顶尖的炼金术大师之一！
暗金光流迅速勾勒，在地面上形成一个复杂到令人眼花缭乱的炼金矩阵。阵图并非平面的，而是层层叠叠向上构建，立体的符文如同活物般旋转、咬合，散发出古老而庄严的气息。阵图的核心并非掠夺或吞噬的意象，而是两个彼此环绕、紧密相依又保持独立的龙形符号——象征着双生，而非合一。
“不噬之契。”
诺顿低声念出这个由他亲手创造、却可能从未想过会在这种情境下对弟弟使用的炼金术之名。这是他在研究双生子权柄本质时，推导出的最精妙、也最艰难的成果之一。它不涉及血肉灵魂的吞噬与泯灭，而是在极度苛刻的条件下，以炼金术的至高法则为桥梁，暂时“借取”另一方的部分权柄本源，使