他的脚步未停，朝着新生宿舍区的方向走去，脑中已经开始规划接下来的休息。然而，就在他即将拐入一条相对僻静的林荫道时，一个身影仿佛从晨光与树影的交界处无声浮现，恰好挡在了他前行的路径上。
来人身姿挺拔，穿着剪裁极其合体的黑色西装，银发梳理得一丝不苟，嘴角噙着一丝玩世不恭又洞悉一切的笑意，手里甚至还悠闲地拿着一杯热气氤氲的……咖啡？他出现得如此自然，仿佛本来就该站在那里观赏晨景，而非专程等候某人。
希尔伯特·让·昂热。
卡塞尔学院的校长，秘党当代的领袖，活着的传奇。他的目光落在诸星真身上，带着毫不掩饰的、如同鉴赏家发现稀世珍宝般的兴趣。
“早上好，诸星真同学。”昂热的声音温和而有磁性，像陈年的美酒，“或者说，该说‘辛苦了’？一场相当精彩的‘入学表演’。”
诸星真停下脚步，没有表现出惊讶，只是平静地看向这位传说中的校长，点了点头：“校长。”
“不必紧张，我只是个恰好路过的老人。”昂热啜饮了一口咖啡，姿态悠闲，目光却锐利如刀，“看到我们学院的新鲜血液如此活跃，忍不住想打个招呼。当然，也顺便看到了不少‘老朋友’们珍藏的地毯和灯具需要更新换代了。”他语气轻松，仿佛在谈论天气，但话里的指向不言而喻。
他顿了顿，视线似乎不经意地扫过诸星真腰间和背后的刀剑，最终回到他的脸上，发出了一个听起来颇为随意的邀请：
“折腾了一上午，想必你也累了。不过，我那里有不错的红茶，还有刚从威尼斯空运来的、据说能让哭泣的孩子都笑出声的小蛋糕。”昂热微笑着，语气温和却不容拒绝，“不知你是否愿意赏光，今天下午，来我的办公室，一起喝杯下午茶？我们可以……随便聊聊。关于学院，关于课程，或者，”他的笑意加深了些，“关于你那两把非常特别的武器，以及教你用它们的那位……‘严格的老师傅’。”
风轻轻拂过林荫道，树叶沙沙作响。邀请看似闲适，却带着千钧的重量。这绝非一次普通的校长见面，更像是一次开启诸多秘密对话的钥匙，被递到了刚刚震动整个学院的诸星真面前。
诸星真沉默了几秒，体力虽然告急，但头脑依旧清醒。他迎上昂热那看似含笑、实则深邃无底的目光。
“好。”他简单地回答。
……
一刻钟前
就在诸星真与恺撒在安珀馆顶层刀剑相击、火星迸溅的同一时刻，卡塞尔学院深处，中央控制室隔壁的一间高度隔音的战术观摩室内，气氛却截然不同。
巨大的环形屏幕上，被分割成数十个画面，实时显示着校园各处的“战况”。而居于主屏幕中央，被特意放大并经过降噪处理的，正是安珀馆顶层那场不为外界所知的王对王对决。高清摄像头清晰地捕捉到了狄克推多与天行健每一次碰撞的轨迹，甚至能看清两人脸上最细微的表情变化。
观摩室内坐着寥寥数人，却代表着学院真正的权力与智慧核心。校长希尔伯特·让·昂热坐在中央，姿态放松，手指间夹着一支未点燃的古巴雪茄，银灰色的眼眸专注地落在画面上，如同欣赏一场顶级歌剧。
他的两侧，坐着几位核心学科的负责人。
“不可思议……”炼金机械系的资深教授，一个头发花白但眼神锐利如鹰隼的老者，身体前倾，几乎要贴到屏幕上，“看那新生的手腕动作！那不是单纯的腕力，他在用某种极高频率的微观震颤来偏转、分散加图索家那小子的斩击力道！这需要对自身力量的控制达到极其可怕的地步！还有那柄奇怪的剑……结构设计精妙绝伦，材料学上更是闻所未闻！这绝不是普通混血种家族能拿出来的东西！”
“不止是技巧和武器。”龙族谱系与言灵学的教授，一位气质冷峻的中年女性，推了推眼镜，镜片后的目光紧紧锁定诸星真的步伐与呼吸节奏，“他的战斗节奏、对身体极限的利用方式……效率高得可怕。完全摒弃了一切非必要的能量损耗，每一次移动、每一次发力都像是经过超级计算机优化过。这种战斗本能……或者说，被后天锤炼到极致的‘本能’，本身就极为罕见。再结合他的言灵……”
她顿了顿，眼中闪过一丝炽热的光芒：“诸位，如果我们引导得当，加以系统性的培养和足够的任务磨砺，这个诸星真，未必不会成为秘党手中最锋利、最可靠的一把剑。他的潜力，也许可以达到‘S’级。”
这番话让观摩室内的空气为之一振。
然而，一个低沉而略显阴郁的声音，恰到好处地泼下了一盆冰水。
说话的是执行部的资深专员，同时也是日本分部事务的特别顾问之一。他头发梳理得一丝不苟，面容严肃，眼神中带着常年处理危险事务和复杂人际带来的审慎与怀疑。
“一把好剑，固然可喜。”他的声音平稳，却字字清晰，敲打在众人