“是诸星真同学吧？”老人开口，德语口音的英语听起来很清晰，语气比公事公办多了几分自然的亲切。“我是古德里安，学院的教授，主要负责新生的学业衔接和一些基础课程。”
他边说边从随身携带的、看起来颇有些年头的皮质公文包里，取出一份装订整齐的文件。
“必要的入学流程。”他将文件递过来，脸上露出一个算是和善的微笑。“这是学院的标准保密协议和入学须知手册，还有一些需要你填写的个人信息表。虽然你是通过蛇岐八家的内部渠道获得录取资格的，”他稍稍放慢语速，措辞谨慎但并无疏远之意，“不过这些基础程序，我们依然需要按规章完成。请你仔细阅读后再签字。”
他的态度明确地表现出对一位高评级、且背景特殊新生的重视。这种重视既源于教授本身的职责——对于任何有潜力的学生，尤其是来自古老混血种家族的学生，他天然会多一分学术上的关注与期待；也隐约关乎他作为教育者的一点职业追求：引导和见证优秀学生的成长，始终是他工作中最有价值的部分，这本身也承载着一名学者对自身价值的某种期待。
“有任何不明白的条款，或者对学院有什么初步的疑问，现在就可以问我。”他补充道，目光温和地落在诸星真身上，带着鼓励的意味。“不用着急，我们还有些时间。”
他保持着得体的距离站在一旁，没有表现出过度的急切，但那份愿意提供帮助的诚意和隐约的期待是清晰的。他似乎在耐心等待，既是在等学生阅读文件，也是在初步观察这位即将踏入学院的特殊年轻人。
古德里安教授看着诸星真在文件末尾签下名字，脸上露出了满意的神情。他收好文件，清了清嗓子，那副学者的热忱劲儿又上来了些。
“很好，流程这就完成了。那么，作为你的预备导师之一，我想我有义务为你简单介绍一下卡塞尔学院。”他挺直了背，声音里带上了点授课般的腔调，“首先，你要明确一点：这里不是普通的大学。我们的校名‘卡塞尔’，在秘党的古老语言中，寓意着‘避风港’与‘武器库’。我们存在的核心目的，是研究、培养并运用力量，对抗隐藏在历史阴影与人类文明之下的真正威胁——龙族。”
他说话时，手指不自觉地比划着，镜片后的眼睛闪烁着一种混合了使命感与学术兴奋的光芒。
“学院分为多个部门，执行部是武装尖刀，装备部是……嗯，比较活泼的技术支持，而像我所在的教学体系，则负责为所有部门输送合格的人才。你的‘A’级评定，意味着学院对你血统与潜力的高度认可，也意味着你将承担相应的责任与课业。”
说到这里，古德里安教授忽然转身，面向车厢墙壁。那里挂着一幅覆盖了几乎整面墙的巨型油画，之前被天鹅绒幕布遮盖着，并不起眼。他伸手抓住幕布的一角，带着一种郑重的仪式感，用力将其掀开！
油画的内容瞬间展现在诸星真眼前。
诸星真的目光落在展露的画面上，瞳孔微微收缩了一下。
画面上，天空是铁青色混合着火焰的颜色，唯一的一株巨树矗立着一棵枯死的树枝，向着四面八方蔓延，组成一张密网，支撑住皲裂的天空，荒原上枯，枯，满地黑色的巨兽正从骨骸堆的深处腾起，双翼挂满骷髅，张开巨大魔翼后，仰天吐出黑色的火焰。
他首先感受到的是一种纯粹视觉与概念上的冲击力。画面的尺幅、那棵贯穿天地的巨树精密到恐怖的细节、以及缠绕其上的黑龙所展现出的、超越生物尺度的庞大存在感，共同构成了一种压倒性的恢弘。这种恢弘超越了寻常艺术品的范畴，更像是对某个宇宙级神话概念的直观投射，令人本能地心生敬畏。
他的视线缓缓扫过世界树暗银色的冰冷枝叶，顺着那盘虬的树干，最终定格在那条沉睡的黑龙身上。黑色的鳞甲仿佛能吸走光线，勾勒出沉默而无比威严的轮廓。
然而，古德里安教授所预期或常见的那种源于血脉本能的战栗、恐惧，或者深刻的敬畏与压迫感，在诸星真的眼中并未浮现。
他的眼神很静。这并非轻慢，也非无知。恰恰相反，他显然完全理解了这幅画所试图传达的信息——一个凌驾于众生之上的至尊，一个所有混血种命运缠绕的源头。
但诸星真没有一丝恐惧的气息，在那一年的魔鬼训练中，诸星真已经可以称作一个合格的奥特战士了。看到这幅画，诸星真只有对宏大场景和史诗的赞叹。
“这就是我们面对的敌人，也是我们力量的源头。”古德里安教授的声音在画作前显得低沉而肃穆，他指着画中的黑龙，“黑色皇帝·尼德霍格。龙族历史