苏无名眉头紧锁。楼兰，这个曾经在丝绸之路上盛极一时的王国，早在几百年前就已经神秘地消失在了沙漠深处，怎么会和这场瘟疫扯上关系？
眼前的胡商，是唯一的线索。
但现在不是审讯的时候。外面的行尸虽然被火墙暂时挡住，但数量太多，燃料有限。
“先撤回敦煌！”裴栖当机立断。
在喷火兵的掩护下，众人带着那个吓破了胆的胡商，杀出重围，连夜撤回了敦煌城。
为了防止任何可能的感染，裴栖下令在城外建立了一个临时的隔离区。那个胡商，被单独关在一个帐篷里，周围洒满了厚厚的石灰。
裴栖换上了一身白色的多层麻布“防护服”，戴上特制的口罩和手套，提着一个工具箱，走进了帐篷。
卢凌风和苏无名跟在他身后，同样做好了防护。
帐篷里，那个名叫“阿里木”的胡商，情绪已经稍微稳定了一些，但眼神依旧惊恐。
“官爷，我知道的都告诉你们了，求求你们放了我吧。”阿里木哀求道。
“放了你？”裴栖拉过一张凳子坐下，将工具箱放在腿上，“可以。但你得先老老实实地回答我几个问题。”
“你说，你说，我一定知无不言！”
“好。”裴栖点了点头，“第一个问题，你是做什么生意的？”
“我……我是贩卖丝绸和香料的。”阿里木眼神有些躲闪。
“是吗？”裴栖不置可否，“那你在沙州驿，这个鸟不拉屎的地方做什么？这里可不是丝绸之路的主干道。”
“我……我迷路了。”
“迷路？”裴栖笑了，“你一个常年跑西域的老胡商，会在这地方迷路？你骗鬼呢？”
他站起身，绕着阿里木走了一圈，鼻子轻轻抽动。
“你身上，有一股很浓的尸臭味。”裴栖的声音很平淡，却让阿里木的脸色瞬间变了。
“不，不是外面那些怪物的味道。那股味道，是从你随身携带的这个箱子里传出来的。”
裴栖的目光，落在了帐篷角落里一个被胡商死死抱在怀里的，镶着金边的木箱上。
那个箱子，从他被救出来开始，就片刻不离身。
“胡说！我……我这箱子里装的都是名贵的宝石！”阿里木像是被踩了尾巴的猫，尖叫起来。
“是吗？”裴栖的眼神冷了下来，“卢将军，麻烦你，帮他开箱验验货。”
卢凌风二话不说，上前一步，蒲扇般的大手直接抓向那个木箱。
“不！别碰我的箱子！”阿里木疯了一样地护住箱子，但他的力气在卢凌风面前，和婴儿无异。
卢凌风轻而易举地将箱子夺了过来，另一只手将阿里木按在地上。
“开！”裴栖命令道。
卢凌风拔出横刀，用刀尖撬开箱子上的铜锁。
“不要开！求求你们，不要开！”阿里木发出了绝望的哭喊，“里面……里面是活的！”
晚了。
箱盖被撬开。
一股浓郁的寒气和腐臭味，从箱子里喷涌而出。
箱子里面，装满了尚未完全融化的冰块。而在冰块中间，赫然放着一颗人头！
那是一颗男人的头颅，头发和胡须都结着冰霜，脸色青白。
但最恐怖的是，那颗头颅虽然已经被从身体上切了下来，但它的眼珠，竟然还在微微转动！嘴巴也在一下一下地，做出试图咬合的动作！
“呕……”饶是见多识广的苏无名，看到这诡异的一幕，也忍不住胃里一阵翻江倒海。
“这……这是什么邪术！”卢凌风也惊得后退了一步。
只有裴栖，双眼放光，像是看到了什么绝世珍宝。
“原来如此……原来如此！”他喃喃自语。
他猛地转身，一把揪住阿里木的衣领：“说！这颗人头，你从哪弄来的！”
在活生生的人头面前，阿里木的心理防线彻底崩溃了。
他涕泗横流地招了。
原来，他根本不是什么丝绸商人，而是一个专门倒卖古董和“奇珍异宝”的走私贩。
半个月前，他听闻一个传说，说是在沙漠深处的楼兰遗迹里，埋藏着“长生不死”的秘密。
利欲熏心的他，组织了一支探险队，深入沙漠，竟然真的让他找到了楼兰古城。
在古城的一座祭坛上，他发现了这颗“不死”的人头。他觉得这东西简直是神迹，如果带回长安，卖给那些追求长生的王公贵族，绝对能换来一辈子的荣华富贵。
于是，他用冰块将人头封存，偷偷带了出来。
悲剧，就此发生。
在返回的路上，冰块不断融化。一种肉眼看不见的真菌孢子，从那颗人头里扩散了出来。