所谓的“候机楼”，不过是一间用木板和铁皮拼凑起来、四面透风、只有两个锈迹斑斑售票窗口的简陋棚屋。棚屋外的阴影里，分别的时刻，带着比赤道阳光更灼人的沉重，缓缓降临。
胡八一将最后一个鼓鼓囊囊、塞满了岛上所能搜集到的有限淡水和压缩饼干的帆布背包，递给雪莉杨。他的动作很慢，手指关节因为用力而微微发白，手背上还留着未愈的擦伤。他没有立刻松手，而是抬起那双深邃如古井的眼睛，看向站在一旁的田浩然。这个当初在昆仑冰川还需要他们保护的年轻人，如今眉宇间已褪去大半青涩，皮肤因南海的风浪和烈日染上了些许粗粝的色泽，虽然脸色依旧带着精神力严重透支后的苍白，但那双眼睛，却比以往任何时候都更加沉静明亮。胡八一从中看到了天空的倒影，也看到了归墟深渊的幽暗，更看到了历经生死淬炼后沉淀下来的某种坚硬内核。
“浩然，”胡八一的声音低沉沙哑，像是被南海的咸水和硝烟浸透过，每一个字都仿佛带着重量，从胸腔深处碾磨而出，“从今往后，你们要踏上的地界，比南海的水更深，遇到的人心，比珊瑚螺旋的暗礁更险。记住，凡事……多和杨参谋商量，她见多识广，拿得定主意。遇事，宁可慢三分，想清楚了再动。有时候，退一步，忍一时，不是为了怂，”他顿了顿，目光如炬，“是为了能走得更远。活着，比什么都顶要紧。” 他抬起那只骨节粗大、布满老茧的手，重重地、近乎是锤击般拍了拍田浩然的肩膀。力道之大，让田浩然的身形微微一晃，但这份沉重，却传递着胜过千言万语的托付、信任，以及深藏的不舍。
田浩然感到眼眶瞬间发热，鼻腔涌起酸涩，他用力抿紧嘴唇，重重点头，声音有些发哽：“胡叔，我记住了。您和王叔……在国内，也要万分小心。” 他下意识地握紧了手中那个同样粗糙的帆布背包，里面除了少得可怜的换洗衣物和药品，最珍贵的，便是贴肉藏着、以油布仔细包裹的“秦王照骨镜”，以及怀中那枚与胡八一血脉相连、温润微热的“子母连心符”。
“嘿！小田同志！”王凯旋的大嗓门打破了过于凝重的气氛，他一步上前，不由分说，结实的手臂一把搂住田浩然的脖子，用力往怀里一带，那力道几乎让田浩然双脚离地，“别整这哭丧着脸的！胖爷我把话撂这儿！到了埃及那地界，要是碰上哪个不开眼的法老粽子，或者装神弄鬼的洋鬼子敢找你麻烦，你就提我摸金校尉王凯旋的名号！要是不好使……”他松开手臂，蒲扇般的大手重重拍在田浩然另一侧肩头，瞪着眼睛，“那就别含糊，抄起工兵铲，照脑袋抡！打不过？打不过就跑！留得青山在，不愁没柴烧，跑路不丢人！等胖爷我和老胡把家里那点破事烂账收拾利索了，立马就杀过去跟你们汇合！到时候，咱们新账旧账一起算，非端了那帮龟孙子藏在金字塔里的老窝不可！” 他声音洪亮，试图用惯有的粗豪驱散离别的愁云，但那发红的眼圈和微微颤抖的下颌线，却泄露了心底同样的波澜。
“行了胖子，少说两句，留点力气路上用。”胡八一拉开情绪有些失控的王凯旋，目光转向一直沉默站在一旁的雪莉杨。两人目光在空中交汇，没有太多的言语，多年的默契和生死与共的情谊，早已让一切尽在不言中。雪莉杨那双蓝灰色的眼眸，在炽烈的阳光下依然澄澈冷静，她对着胡八一，轻轻点了点头，简洁而有力：“国内局势不明，万事小心。保持联系，等你们消息。”
没有过多的儿女情长，一个简单的、用力的拥抱，一次重重交握、仿佛要将彼此力量传递过去的手。然后，胡八一狠狠吸了一口灼热的空气，转身，拍了拍王凯旋的后背，两人迈开步子，头也不回地走向停靠在破旧小码头边、那艘油漆剥落、冒着黑烟、即将载着他们踏上归国险途的旧货轮。他们的背影在炽白耀眼的阳光下，被拉得很长，脚步踏在滚烫的水泥地上，坚定而决绝，一步一步，走入那艘货轮投下的阴影，直至消失在不甚清晰的船舷之后。
田浩然和雪莉杨站在原地，直到那艘旧货轮发出一声沉闷的汽笛，缓缓驶离码头，在碧蓝的海面上划出一道泛白的尾迹，变得越来越小。心中那空落落的感觉，如同眼前空阔无边的海面，无边无际地蔓延开来。直到那架老旧飞机的引擎发出更加刺耳、不耐烦的咆哮，两人才像是从某种定身术中醒来，不约而同地深吸了一口灼热而咸腥的空气，转身，走向那架象征着未知与孤独征程的铁鸟。
爬上摇晃的铝制舷梯，踏入闷热如同蒸笼、充斥着劣质燃油、汗液和某种热带水果腐烂气味的狭窄机舱。乘客寥寥无几，除了几个皮肤黝黑、穿着花哨衬衫