体内，那丝金红色的凤凰血脉，在经历了虫谷的生死搏杀和过度透支后，此刻如同一条被精心疏导、重新汇入河床的溪流，虽然依旧细弱，却比以往任何时候都更加凝练、更加驯服，带着一种温润而坚韧的暖意，缓缓流淌过受损的经脉和干涸的穴窍。所过之处，带来阵阵麻痒与生机勃发的舒畅。与那诡异蛊师的精神交锋，强行催动【凤鸣】驱散虫潮、对抗桥上幻术，几乎榨干了他的精神力和血脉本源，那种灵魂被撕裂、生命力飞速流逝的濒死体验，如同最残酷的淬火，将他的意志和对力量的掌控锤炼得更加纯粹、更加坚韧。【内视】技能全力运转下，他能清晰地“看”到经脉壁上那些细微的裂痕正在缓慢而坚定地弥合，干涸见底的精神力海洋，如同被一场甘霖悄然滋润，正一点点恢复着往日的深邃与活力。对【阳炎符】的绘制、对体内那股至阳罡气的运用，也有了更深一层的、近乎本能的感悟，那不再仅仅是外放的能量攻击，更像是自身不屈意志与血脉本源之力的延伸与具现。
然而，身体的缓慢恢复，并未带来心境的完全平静。虫谷之行的凶险画面，如同烙印般深深刻在他的脑海：千虫涧那令人窒息的五彩毒瘴、奈何桥上直击灵魂、足以让人永世沉沦的恐怖幻象、山神庙前那淬着剧毒、无声无息的冷箭、以及那个始终隐藏在暗处、手段诡异莫测、如同毒蛇般窥伺的蛊师……这一切，都远比他之前经历的精绝古城和云顶天宫更加阴毒、诡谲、防不胜防。这让他更加清醒地认识到，他们所面对的危险，早已超越了强大的实体怪物和古老的物理机关，更延伸到了无形无质、却能腐蚀心智、操控生灵、甚至扭曲现实的邪恶力量层面。未来的道路，注定布满了更加深邃的陷阱和更加难以预料的凶险。
隔壁竹楼隐约传来压抑的、断断续续的啜泣声，是阿亮年迈的父母和年幼的弟妹。那个机灵勇敢、对山林了如指掌的年轻向导，永远留在了虫谷那吞噬生命的毒瘴与无尽的虫潮之中，连一具完整的尸骨都未能带回。胡八一和王凯旋沉默地处理着他的后事，将他的遗物和一笔沉重的抚恤金交给寨老，托他转交给阿亮远在山外苦苦等待的家人。空气中弥漫着化不开的悲伤与沉重，每一次探险的“胜利”，似乎都伴随着难以承受的失去与刻骨的伤痛。清点剩余的装备，弹药消耗巨大，特种防毒滤芯和急救药品所剩无几，虫谷之行，代价惨重。
夜深时分，竹楼的门被轻轻叩响。阿吉搀扶着那位脸上刺满了青色神秘图腾、眼神浑浊却仿佛能洞悉世情的老人——他的奶奶，遮龙寨如今辈分最高、也是唯一还通晓那些古老蛊术与寨子秘辛的智者，颤巍巍地走了进来。
老阿婆没有过多的寒暄，她浑浊却锐利的目光扫过屋内四人，最后落在田浩然身上，颤巍巍地从怀里取出一个用油布包裹得严严实实、边缘已经磨损发白的物件，郑重地递到田浩然面前。油布层层打开，露出里面一卷颜色暗黄、边缘破损严重、却隐隐散发着奇异草药与岁月尘埃混合气味的古老兽皮。
“外乡的娃子，”老阿婆的声音沙哑低沉，如同千年古井中回荡的涟漪，带着一种不容置疑的威严与沧桑，“你救了阿旺，是寨子的恩人。这卷图，是祖上一代代传下来的，上面画的地方，比虫谷还要邪性，还要……接近‘山神’的怒火。”她枯瘦如鸡爪的手指，带着一种近乎虔诚的颤抖，指向兽皮图上一個用暗红色、仿佛干涸血液描绘的、位于连绵雪山深处的区域标记，“那里，是雪山神真正的居所，也是……真正的‘守门人’有时会现身的地方。”
田浩然心中剧震，双手恭敬地接过那卷沉甸甸的兽皮图。图上的线条古朴而抽象，山川河流的走向与现今的地图迥然不同，充满了神秘主义色彩，但在那片被重点标注的雪山区域，赫然绘制着一个与青铜门风格极其相似、却更加古老狰狞的符号，旁边还有几个扭曲的、与张家古楼和霍家密卷上文字同源的古老字符。雪莉杨立刻凑近，借助油灯昏黄的光芒仔细辨认，呼吸不由得急促起来，失声低呼：“墨脱！是西藏墨脱方向！父亲留下的笔记里多次提到过那个区域！说那里是‘世界的褶皱’，地磁异常强烈，有着许多无法用科学解释的古老传说和……神秘遗迹！”
老阿婆浑浊的眼睛再次扫过众人，继续用生硬却清晰的汉语，夹杂着古老的土语词汇说道：“最近，寨子外面的山林里，来了些生面孔，打扮和你们不一样。他们穿着一样的衣服，拿着会发光、会嗡嗡叫的铁盒子（指地质探测仪或信号探测器），说话蛮横，到处打听大山里的事，特别是关于‘晚上会发光的地方’和‘不会腐烂的古老东西’。这些人……身上带着很