田浩然则提出了一个建议：在出发前往环境极端恶劣、充满未知的精绝古城前，队伍需要进行一次贴近实战的磨合演练。一来可以检验装备，二来让郝爱国等缺乏经验的学生提前感受古墓环境，三来也能让团队成员彼此熟悉配合。
这个提议得到了陈教授和雪莉杨的大力支持，胡八一也表示赞同。王凯旋更是摩拳擦掌：“早该练练了！天天在屋里看图纸都快憋出鸟来了！咱们找个墓真刀真枪干他一票！”
“胖子，注意措辞！我们是考古队，是保护性发掘！”陈教授哭笑不得地纠正，但眼中也满是期待。
演练地点，是田浩然提议的——北京近郊黑水峪的一座辽代将军墓。选择这里，田浩然有充分的理由：首先，这座墓在“前世”的某些资料中有提及，虽然细节不详，但大致情况（年代、规格、可能存在的机关类型）他知道一些，风险相对可控；其次，辽墓的构造和机关有其特点，能模拟精绝古城可能遇到的部分情况（如流沙、翻板、箭弩）；最后，距离近，往返方便，万一出现问题也易于处置。
胡八一用他半吊子的风水知识看了看地图，也认为黑水峪一带山势藏风聚气，是古代贵族青睐的埋骨之地，有古墓的可能性很大，同意了田浩然的选址。
出发这天，天色微明。除了留守整理资料的陈教授，考古队全体成员——雪莉杨、胡八一、王凯旋、田浩然，以及郝爱国和另外两名男学生（叶亦心是女性，被要求留守），一行七人，带着必要的工具和武器，乘车前往黑水峪。
黑水峪地处偏僻，山势不算陡峭，但林木茂密，沟壑纵横。根据田浩然“回忆”的模糊方位和胡八一的风水定位（“寻龙分金看缠山”的口诀念得磕磕绊绊，但大致方向没错），队伍花了小半天时间，终于在一处背靠山崖、前有溪流环绕的缓坡上，发现了疑似墓道入口的痕迹——几块看似自然散落，但排列颇有规律的大石，以及地面细微的下陷。
“就是这儿了！”胡八一蹲下，抓了把土在手里捻了捻，又看了看周围的山势，肯定地说。
“老胡，行啊！还真让你给蒙着了！”王凯旋咧嘴笑道。
雪莉杨则指挥学生们开始做标记，记录坐标。郝爱国等人既紧张又兴奋。
田浩然没有参与前期的兴奋，他仔细观察着入口周围的痕迹，眉头微皱。“胡大哥，你看这入口处的土，颜色深浅不一，而且有几处似乎有被动过的迹象，虽然很隐蔽。这墓……可能不止一波人来过。”
胡八一听闻，也凑近仔细查看，脸色凝重起来：“田兄弟眼尖。确实，看样子是早些年的土夫子光顾过。大家小心点，里面的机关不一定完好，但可能更危险，因为被破坏的机关有时候比完好的更麻烦。”
王凯旋满不在乎：“怕啥，有胖爷我在，什么牛鬼蛇神都得靠边站！赶紧的，开路！”
众人清理开入口的浮土和石块，露出了一个向下倾斜、黑黝黝的墓道口，一股阴冷潮湿的霉味混合着泥土气息涌出。胡八一打头，田浩然紧随其后，接着是雪莉杨和王凯旋，郝爱国和学生们断后，鱼贯而入。
墓道狭窄，仅容一人弯腰通过，墙壁是粗糙的砖石结构，布满青苔和水渍。手电光柱在黑暗中划动，照亮前方未知的深邃。
走了约莫十几米，前方出现一个稍宽敞的甬道。田浩然忽然停下，手电光定格在脚下的一块石板上。“等等！这块石板的声音不对，下面是空的！”
胡八一也察觉到了，示意大家后退。他用工兵铲小心地敲击周围地面，很快划出了一片区域。“是连环翻板！下面的陷坑估计不浅，还可能有尖刺。看这机关磨损的样子，以前可能被触发过，但没完全失效。”
“能过吗？”雪莉杨问。
田浩然观察了一下甬道两侧的墙壁，指着上方：“看，那里有凿刻的痕迹，很浅，但应该是当初修建时预留的着力点。我们贴墙，踩着那些痕迹过去，避开中间的活动石板区域。胖子，绳子。”
王凯旋立刻从背包里拿出绳索。在田浩然的指挥和胡八一的协助下，他们利用绳索和岩钉，辅助众人紧贴墙壁，小心翼翼地通过了这片连环翻板区域。郝爱国和一名学生紧张得手心全是汗，但在雪莉杨的鼓励和田浩然的示范下，也成功通过。
继续深入，墓道开始向下盘旋。又走了一段，众人感觉有些不对。
“老胡，咱们是不是走回头路了？我怎么觉得这台阶长得一模一样，没完没了？”王凯旋喘着气说。
胡八一也停下脚步，用手电照着