城墙下瞬间挤满了人，后面的人踩着前面的人，疯狂地拍打着厚重的包铁木门，发出“咚咚咚”的沉闷巨响。指甲抓挠在城墙砖石上，留下道道血痕。
“家主……”顾福站在一旁，看着这一幕，苍老的脸上闪过一丝不忍，“这里面……有不少还是咱们县下辖村镇的熟面孔。”
“熟面孔？”
顾承厄冷笑一声，眼中没有丝毫波澜。
他抬起手，指了指人群最前方一个正在疯狂磕头的中年汉子。
“福伯，你仔细看看那个人。”
顾福眯起眼睛，定睛看去。
那汉子满脸血污，怀里紧紧护着一个包袱，哭得撕心裂肺：“大人！行行好！我老婆孩子都被吃了，就剩我一个了！我有力气，我能干活！”
乍一看，这就是个可怜的幸存者。
但顾承厄的视野中，系统面板却给出了截然不同的信息。
【目标：被寄生者】
【状态：皮囊尚存，内脏已空。】
【体内寄宿物：食心虫（怨级幼体）。】
【威胁度：低（但具备极强传染性）。】
【备注：他在撒谎。那个包袱里装的不是财物，而是他准备献祭给母虫的“口粮”。】
“这是一个把灵魂卖给诡异，换取苟活机会的‘人皮傀儡’。”顾承厄的声音冰冷刺骨，“放他进来，今晚城里至少要死十户人家。”
顾福闻言，浑身一颤，背脊瞬间渗出一层冷汗。
“这就是乱世。”顾承厄转过身，目光扫过身后那些面露不忍的年轻族兵，声音提高了几分，清晰地传入每个人耳中。
“在这个世道，善心是最昂贵的奢侈品。你们想救人？可以。但前提是，你们得有命去救，有能力去承担救错人的代价。”
“记住，我们顾家不是善堂，是方舟。方舟不渡死人，也不渡烂人。”
说完，顾承厄猛地一挥衣袖。
“顾烈！喊话！”
顾烈深吸一口气，运足了内劲，洪亮的声音如同炸雷般在城头响起，瞬间压过了城下的哭喊声。
“城下听着！！”
“奉顾家主之命！青河县即刻接管防御！凡欲入城者，需过三关！”
“第一关！弃兵刃，卸甲胄，赤身过【照妖镜】！”
“第二关！交出所有诡材、钱粮，作为入城费！”
“第三关！签订【卖身契】，自愿成为顾家附庸，生死由主，永不背叛！”
“三关皆过者，活！违逆者，驱逐！”
此言一出，城下瞬间炸开了锅。
“什么？！卖身契？！这是趁火打劫！”
“我们是大晟子民！官府不管吗？凭什么听你们顾家的！”
“让县太爷出来！我们要见县太爷！”
人群中，几个身穿锦衣、看似是富户或小家族管事的人愤怒地叫嚣起来。他们平日里作威作福惯了，哪里受得了这种屈辱。
顾承厄居高临下地看着那几个叫得最欢的人。
“县太爷？”
他嘴角勾起一抹嘲弄的弧度。
就在这时，城墙的另一侧楼梯上，一个身穿官服、头戴乌纱的身影跌跌撞撞地跑了上来。正是青河县的县令，王大人。
只是此刻的王大人早已没了往日的威风，他官帽歪斜，脸色惨白如纸，手里还紧紧攥着一方早已失效的官印。
“顾……顾家主！”王县令一见到顾承厄，就像见到了救命稻草，完全不顾仪态地扑了过来，“那……那些刁民……还有外面的怪物……这可如何是好啊！本官……本官的官印裂了！朝廷的气运没了！压不住了啊！”
他语无伦次，浑身哆嗦。作为依靠皇朝气运修炼的儒道官员，皇纲一解，他的一身修为瞬间废了大半，此刻比普通人还要虚弱。
顾承厄淡淡地瞥了他一眼，没有行礼，甚至没有搀扶。
“王大人，稍安勿躁。”
顾承厄转头看向城下那些叫嚣的富户，指着王县令说道：“你们要找的县太爷在此。怎么，你们觉得他现在还能护得住你们？”
城下众人看着那个在顾承厄面前唯唯诺诺、毫无官威的县令，心瞬间凉了半截。
“机会只有一次。”
顾承厄伸出一根手指，轻轻敲击着城墙垛口，“哒、哒、哒”的声音在死寂中显得格外清晰。
“一炷香后，我会开启偏门进行甄别。不想签契约的，现在就可以滚。但我要提醒你们一句……”
他抬手指向远方那越来越近的灰雾。
“诡潮还有半刻钟抵达。留在城外，就是诡异的口粮。”
“是把命卖给我顾家，还是把肉送给诡异，你们自己选。”