顾家大宅内，昨夜击退强敌的亢奋并未持续太久，一股更为压抑的恐慌正在迅速蔓延。
“家主！不好了！”
顾忠跌跌撞撞地冲进正厅，手里还端着半盆黑水，那水腥臭扑鼻，竟与昨夜那口黑钟上的味道如出一辙，“西厢房那边……几个身子骨弱的族人，虽然脖子上的勒痕退了，但身上开始长尸斑了！”
顾承厄正在擦拭手中的横刀，闻言动作一顿，眉头微皱：“尸斑？人还没死，哪来的尸斑？”
“是活人尸斑！”顾忠的声音都在发抖，“而且……而且那斑块像是活的一样，正在往肉里钻。三叔公说，这是那口黑钟上带的‘晦毒’，顺着昨晚的牵魂索，渡到了他们身上。”
顾承厄放下刀，起身大步向西厢房走去。
西厢房原本是顾家的客房，如今却成了一座临时的人间炼狱。七八个族人躺在通铺上，男女老少都有，其中年纪最小的“虎子”才刚满六岁。
此刻，这些人的皮肤呈现出一种不正常的灰败色，一块块铜钱大小的紫黑斑点正在他们的四肢百骸游走。每当斑点移动，他们就会发出痛苦的呻吟，仿佛有无数蚂蚁在啃食骨髓。
屋内并未点灯，却显得阴森可怖。
几个没有中招的旁系亲戚正缩在门口，用帕子捂着口鼻，眼神中满是惊恐与嫌弃。见顾承厄走来，人群自动分出一条道，但议论声并未完全平息。
“这味儿太冲了，会不会过人啊？”
“听说赵家那口钟是用尸油浸过的，沾上就烂到骨头里……”
“家主来了！快别说了。”
顾承厄面无表情地走进屋内，空气中弥漫着腐肉与陈旧香灰混合的怪味。他走到虎子床边，伸手想要掀开孩子的眼皮查看。
“家主！不可！”
一个略显尖锐的声音突然响起。说话的是顾家的远房表亲顾三，平日里负责打理家族的一间小油铺，为人精明市侩。
顾三几步窜上前，隔着袖子拦住顾承厄的手，急切道：“家主，这可是‘过路阴’留下的晦毒，最是难缠！咱们顾家刚结了‘族印’，血脉相连，您若是碰了，这毒气顺着您的手气攻心，再通过族印扩散给全族，那咱们昨晚的努力可就全白费了！”
此言一出，门口围观的族人们顿时骚动起来。
“通过族印扩散？”
“那岂不是一人遭殃，全家陪葬？”
“怪不得我觉得心口闷得慌……”
顾三见众人有了反应，胆子更大了些，压低声音对顾承厄说道：“家主，当断不断，反受其乱。这几个人……怕是救不回来了。为了保住顾家的根基，不如把他们……”
他做了个“切断”的手势，眼神阴狠：“把他们移出祖宅，送去城外的义庄自生自灭。再请您出手，暂时切断他们与族印的链接。这样，咱们大伙儿才安全啊！”
顾承厄微微侧头，那双毫无波澜的眸子盯着顾三，直到看得对方冷汗直流，才缓缓开口：“顾三，你这算盘打得不错。若是有一天你也中了毒，是不是也希望我把你扔去义庄喂野狗？”
顾三脸色一僵，讪笑道：“家主，我这也是为了大局……”
“大局？”
顾承厄冷笑一声，甩开顾三的手。
“什么是大局？顾家如今只剩这几十口人，每少一个，族印的力量就弱一分。你们以为切断了他们就能独善其身？在这诡异世界，没了血脉抱团，你们走出这扇门就是别人眼里的‘行走香火’！”
他转身看向床榻上痛苦挣扎的族人。虎子似乎感应到了什么，费力地睁开眼，小手死死抓着顾承厄的衣角，哭喊道：“家主叔叔……别丢下虎子……虎子不想去义庄……”
那稚嫩的声音带着哭腔，像一把钝刀割在人心上。
顾承厄没有说话，只是反手握住了虎子那只已经开始发黑的小手。
“系统，扫描毒素成分。”他在心中默念。
【正在扫描……】
【目标状态：中度尸毒侵蚀（源自‘百鬼钟’残留）。】
【判定：因果债务虽已结清，但物理层面的污染尚未清除。毒素正试图通过‘族印’网络寻找宣泄口。】
【当前选项：】
【A. 切断感染者链接（安全，但会导致感染者死亡，家族凝聚力下降30%）。】
【B. 消耗香火强行驱毒（需消耗2000香火，当前余额不足）。】
【C. 启用‘族印’的‘因果分流’功能，由宿主主动承担压力，压制毒素（高风险，需承受剧痛，但能大幅提升死忠度）。】
顾承厄看着那高昂的香火费用，心中暗骂了一声“奸商”。
2000香火？把他卖了都凑不够