巷口的风像忽然冷了一分。
马六的瞳孔收紧，声音比刚才低了：“你手里是什么？”
顾承厄把纸角收回袖中，动作极慢，像怕惊了什么：“掌柜的遗物。”
“他死前留给我的。”顾承厄看着马六，“我本来打算给他收尸时一起烧了，免得牵累旁人。可你们要押我走，我就得想想——这东西若落到不该落的人手里，会不会变成一条索命的绳。”
马六向前一步，压着火气：“交出来！”
顾承厄不动，声音仍稳：“交可以。但我有条件。”
“你一个孤户，也配谈条件？”马六咬着牙，像怕街坊听见，硬生生把怒气往喉咙里塞。
顾承厄轻轻点头：“是。我不配。所以我不跟你谈‘情’，只跟你谈‘利’。”
他看了一眼那块“镇诡司封”的木牌：“你们封铺，目的无非两样：其一，把掌柜的死定在我头上；其二，把铺子里的东西搜干净，看看有没有能卖香火、能换功劳的货。”
马六脸色铁青：“放屁！”
顾承厄像没听见，继续把算盘珠一颗颗拨出来：“我手里这份遗物，若真是契纸，里头写的不是我的名，就是别人的名；若真是押印，押的不是我的指，就是别人的指。你要我现在交，我可以交——可我交出去，今天这条街上的嘴就会传：镇诡司押了个孤户，搜走掌柜遗物，连尸都不让收。”
他顿了顿，补上一句极轻的：“马大人，你的功劳是功劳。可你的名声，也是香火。”
“香火”两个字，像在马六脸上抽了一下。
镇诡司吃香火饭的人，最忌别人把“香火”说成账。
马六盯着顾承厄良久，忽然笑了，笑得很冷：“你倒是会算。”
顾承厄也笑不出来，只淡淡道：“我只会保命。”
马六往旁边吐了一口唾沫，像把某种晦气吐出去，才阴声问：“说。什么条件。”
顾承厄抬起一根指头：“三日缓期。”
“封铺你们照封，我不拦。”他道，“但人不押走。三日内，我给掌柜收尸下葬，也把掌柜遗物亲手送到镇诡司，写明来历。你们要验要查，三日后随你们。”
马六嗤笑：“你想跑？”
顾承厄看着他：“我若想跑，方才你们贴封条时，我就能跑。现在你们贴满了封条，又钉了牌子，我跑与不跑，街坊都看得见。更何况——”
他袖中黑灯更冰了一下，仿佛在提醒“债主就在旁边”。顾承厄把那一瞬的冷意压进眼底，语气不变：“我跑得掉一次，跑得掉一辈子么？你们镇诡司要我，梁家要我，灯也要我。我能跑到哪儿？”
这句话说得太实，实到街坊门缝里的眼睛都微微垂了垂。
马六的目光在顾承厄脸上来回刮，像在找他哪一句话是虚的。可顾承厄从头到尾没有拔高一寸声音，也没有低头一分求饶——他像是把命当成一笔账，摆在桌上，告诉你：你要收也行，但你得按我写的条目收，否则这笔账会溅你一身。
马六终于抬手，啪地一声，抽开了扣着顾承厄的差役。
差役不甘心：“大人——”
马六反手就是一巴掌，打得差役脸一偏：“我说放就放！你听不懂？”
街坊门缝里的呼吸一齐紧了一下。
这是打脸——打的是自己人，却是给顾承厄看的：他能放，也能收。
马六上前一步，几乎贴到顾承厄跟前，声音低得像从牙缝里挤出来：“三日可以。”
顾承厄眼睫微动，却没露出半分松气的样子，只平静地点头：“多谢马大人按规矩办事。”
马六听见“规矩”两个字，眼皮跳了一下，像被刺。
他忽然笑得更阴：“但你别以为你赢了。三日缓期，不是白给的。”
顾承厄不问“要什么”，只等他自己开价。
马六果然开价了。
“香火钱。”他吐出三个字，像吐出一块沾血的糖，“三日后，你要是交不出我司里给你定的香火钱——”
他目光往顾承厄肩头后一落，像越过铺门，看到了某个更软的地方。
“就交你妹妹。”
顾承厄的眼神在这一瞬间冷得像寒水里沉了刀，却仍旧没有动。
他只在心里把这句话记得更清楚：不是“押你回司”，不是“砍你头”，而是“交你妹妹”。
这不是吓唬，是算计，是早就盘好的价码——拿他最软的血缘当抵押。
马六退后半步，抬手一挥，带人转身就走，官靴声再度敲进巷口，敲得人心发麻。
临走前，他又回头看了一眼那块“镇诡司封”的木牌，像在确认自己钉得够牢，才阴阴丢下一句：
“顾承厄，