一次，当地一名纨绔子弟孙佳，常年横行霸道、寻衅滋事，多次到洗浴中心吃霸王消费、肆意闹事，无人敢阻拦。老板不堪其扰，暗中授意刘占玉出手教训。
刘占玉谨遵老板指令，刻意找茬与孙佳发生冲突，凭借过硬身手将孙佳及其数名跟班全部打倒，彻底震慑对方。此事过后，老板对他格外器重、薪资翻倍，刘占玉首次体会到，拳头可以换来金钱、换来尊重、换来特权。
思想彻底偏移的他，不再向往安稳正经的工作，彻底沉迷于灯红酒绿、金钱至上的生活。后续他结识一名歌厅色情服务人员阿美，两人互生好感、同居生活。
起初阿美感念刘占玉为自己解围的仗义，甘愿脱离行业、踏实同居。可习惯了奢靡生活的阿美，无法忍受清贫平淡的日子，激情褪去后，最终选择离开刘占玉，重操旧业、外出谋生。
情感背叛、生活落差，让刘占玉对人性、对社会的怨恨进一步加深。祸不单行，不久后，他带孩子逛街时，孩子无意触碰高档车辆，遭车主辱骂推搡。刘占玉出手教训车主，事后被判定承担部分责任，赔付两万余元医药费、误工费。
这笔巨额赔偿，几乎掏空了他所有积蓄。紧接着，孩子到拆迁废弃楼房玩耍，不慎摔伤重伤，重症监护室的治疗费用高达数万元。因场地有警示标识，所有费用全部由刘占玉自行承担。
接连的生活重击、情感背叛、求职受挫、负债累累，让刘占玉彻底陷入绝望。他将所有不幸归咎于社会不公、世道险恶，内心彻底黑化，萌生了铤而走险、抢劫杀人、肆意牟利的极端想法。
他深知普通街头抢劫风险高、收益低、极易落网，于是依托自身军人履历，精心策划犯罪方案。利用大众对部队、军官的信任，假冒后勤少校军官，以处理部队废旧钢材、军用物资为诱饵，精准诱骗有钱商户大额现金交易，预谋杀人劫财、一夜暴富。
心态彻底扭曲的刘占玉，为规避风险、疯狂牟利，开启了跨省市连环作案的罪恶之路。他深知单人作案远比团伙作案安全，无需担心同伙背叛泄密，全程独自策划、独自实施、独自脱身。
为随机选择作案城市、规避警方重点排查区域，他采用抛硬币的方式随机选定省会城市流窜作案。他提前购置少校制式军装，在高校周边假证窝点，伪造军官证、身份证，化名张仁达，打造完美虚假身份，为连环诈骗杀人铺路。
二零零七年起，刘占玉辗转全国多个省会城市，流窜作案、疯狂杀人劫财。他先后在石家庄、济南、长春等地，假冒部队后勤军官，以处理废旧钢材、军用粮食为借口，诱骗多名商户携带大额现金赴约，随后用铁锤、水泥砖等钝器残忍杀人、抢劫巨款。
每一次作案后，他都会快速逃离现场、更换落脚点、隐匿行踪，从不贪恋作案地，凭借超强反侦察能力，多次躲过各地警方排查，连续多起命案均未被侦破，成为流窜多省的连环杀人劫匪。
二零零七年十一月，刘占玉抛硬币选定哈尔滨作为全新作案地。抵达哈尔滨后，他原本计划前往黑鱼泡废旧钢铁市场物色目标，中途乘车失误坐反方向，意外落脚道外区。
当晚他曾偶遇一辆高档轿车，触景生情想起昔日被讹赔偿的经历，临时萌生抢劫念头，奈何车主反应迅速、及时锁车报警，他抢劫未遂、快速逃窜。初次作案失利，让他更加谨慎，决定稳妥布局、精准作案。
十一月二十五日，刘占玉退掉临时租住的平房，入住南岗区大桥宾馆，隐蔽休整、伺机作案。次日，他身着少校军装前往黑鱼泡废旧钢铁市场，刻意营造部队军官处理废旧钢材的假象。
市场中间人六哥主动上前对接，刘占玉顺势抛出大额交易诱饵，承诺事成之后给予高额中介费。在六哥的撮合下，他先后对接张氏父子、刘新维等商户，最终与急需赚钱、心思单纯的刘新维敲定交易。
刘占玉谎称自己随军改姓，打消刘新维的疑虑，约定以九万元现金成交，额外收取三千元个人好处费，彻底获取对方信任。十一月二十八日，他以军营对接、办理手续为由，将刘新维诱骗至军事管理区三号楼十二楼楼梯间。
依托军官身份、正规办事场景，刘新维全程毫无戒备。攀爬楼梯疲惫放松警惕的瞬间，刘占玉拿出提前购置的铁锤，残忍击打刘新维头部，致其当场死亡，劫走死者九万元现金，刻意布置现场、遗留自带凶器，随后从容脱身、逃离现场。
作案后，他利用死者手机发送平安短信，迷惑家属、延迟案发时间，为自己逃离哈尔滨争取充足时间。随后快速撤离哈尔滨，返回长期隐匿的河南郑州，潜藏在金水路出租屋内，妄图彻底规避警方追查。
专案组锁定刘占玉身份后，整合全国多地警方线索，确认其跨省市连环作案事实，石家庄、济南、长春、郑州多地未破命案，均为刘占玉一人所为。
结合宾馆服务员、涉案中间人、受害者家属的完整证词，加上各地案件作案