当晚二人撬开店铺院门，潜入店内时惊醒了男店主。闫伟民见状瞬间逃窜，张贵堂来不及撤离，与男店主正面冲突。他掏出随身携带的半截钢棍，重击对方头部，将人打倒在地。
男店主倒地后，店内女主人赤身冲出，死死揪住张贵堂衣袖，大声呼救阻拦。深夜旷野人声传远，恐慌之下的张贵堂彻底失控，无法挥动钢棍，便捡起地面砖块，反复砸击女主人身躯，致使对方重伤倒地，随后仓皇逃离。
接连两次杀人作案，让二人彻底褪去胆怯，变得凶残嗜血。闫伟民看着张贵堂接连动手杀人，内心彻底破除禁忌，主动提出下次由自己亲手行凶。为了统一作案工具、提升行凶效率，两人经过比对，选定小巧便携、杀伤力极强的起钉锤作为专属凶器。
一九九六年十月十五日，二人在新郑市梨河镇锁定一家五金店，深夜翻墙入室。店内工具齐全，两人各自取一把起钉锤，默契配合，精准砸击熟睡店主夫妇头部，手段干脆利落，毫无拖泥带水。
此次作案，两人从容淡定，行凶后不急逃离，细致翻找店内财物，最终查获两千余元现金。九十年代的两千余元，是一笔不菲的收入。巨额获利让二人彻底沉迷，自此形成固定作案模式。
后续作案中，两人分工明确，张贵堂负责持锤重击受害人头部，一击致命，闫伟民手持双刃尖刀，补刺心脏、颈动脉等要害部位，确保受害人彻底死亡，绝不留活口。两名原本的市井小偷，彻底沦为双手沾满鲜血的连环杀人恶魔。
固定作案套路成型后，张贵堂与闫伟民的犯罪行径愈发疯狂，作案频率持续攀升。从一九九六年三月到一九九七年一月，短短十个月时间，两人横跨河南多地，连续犯下七起命案，残忍杀害十三人、重伤四人，制造多起灭门惨案，豫北多地民众人心惶惶。
一九九七年一月十九日的浚县119灭门案，是两人疯狂作案中手段最残忍、影响最恶劣的一起。为了劫掠钱财，他们毫无怜悯之心，对毫无反抗之力的六岁幼童痛下杀手，一家三口尽数遇害，残暴程度令人发指。
常年搭档作案，两人形成极致默契，同时练就极强的反侦察能力。心思缜密的闫伟民，为了规避警方追查，制定了严格的作案规则。每次作案前，他都会购置全新廉价球鞋、白线手套，全程佩戴手套作案，避免留下指纹。
作案结束后，立刻丢弃球鞋、手套等所有随身物品，彻底销毁痕迹。他严格约束张贵堂，禁止在浚县本地再次作案，只因张贵堂不戴手套，极易留存指纹痕迹，留下致命隐患。正是这份谨慎，让二人常年逍遥法外，多起命案迟迟未能侦破。
可天网恢恢疏而不漏，再周密的伪装也终有破绽。二零零零年五月二日，两人远赴河北永年再次实施入室杀人抢劫，作案后在现场洗手清理血迹时，张贵堂未加防备，在洗手池表面留下一枚清晰指纹。
这枚不起眼的指纹，成为贯穿数年、锁定两名恶魔的致命铁证。一九九八年四月，张贵堂因过往盗窃旧案被查处，被判处一年六个月有期徒刑。一九九九年十月刑满释放后，他依旧不知悔改，二零零一年再次盗窃入狱，获刑四年，关押于豫北监狱。
张贵堂入狱服刑期间，失去搭档的闫伟民孤掌难鸣，暂时收敛所有恶行，伪装成安分守己的村民，在家务农生活，成功隐藏多年，躲过多次排查。没人能想到，这个待人谦和、邻里夸赞的老实人，是背负多条人命的连环凶徒。
二零零四年九月，尘封七年半的119命案凭借指纹线索成功突破，张贵堂的供述彻底揭开了系列连环命案的全貌。警方迅速展开全域抓捕行动，十月十四日，闫伟民在长葛市石象乡严庄村的家中被成功抓获。
闫伟民落网后，当地村民无比震惊，无人相信这个平日里礼貌温顺的青年，竟是身负数十条人命的杀人恶魔。随着审讯深入，警方顺着两名主犯的供述，深挖犯罪团伙链条，十月二十六日，同案犯朱国斌被成功抓捕。
此次专项攻坚行动中，警方一举抓获张国庆、张杰等十八名团伙涉案人员，接连破获各类刑事案件一百八十五起，其中重大命案十二起。经司法机关核查认定，一九九六年至二零零零年四年间，张贵堂、闫伟民团伙横跨河南、河北等多省，累计犯下命案十二起，杀害二十人、重伤五人，盗窃抢劫涉案金额高达一百六十余万元。
一系列积案全面告破，彻底扭转了鹤壁市命案侦破工作的被动局面。二零零四年六月至十二月，鹤壁市全市累计破获命案五十五起，命案侦破率从全省倒数第二跃升至全省第一，极大提振了公安队伍士气，震慑了各类违法犯罪气焰。
二零零五年二月，浚县公安局将全案整理归档，依法移交浚县人民检察院审查起诉。庭审过程中，两名主犯对全部犯罪事实供认不讳，当庭作出忏悔供述。张贵堂坦言，所有恶行皆因贪财而起，年少清贫被人轻视，一心只想快速致富，最终误入歧途。