当天晚上，严家人都已经熟睡，曹殿龙一行人，用撬棍撬开了严家的大门，悄悄潜入了屋内。他们先是在屋内翻找财物，找到了大量的现金和首饰，然后，他们被严家人发现了。严家的男主人，听到动静后，从床上爬起来，想要反抗，却被曹殿龙一行人，用撬棍和菜刀，活活打死。严家的女主人，看到丈夫被打死，吓得浑身发抖，想要逃跑。
这起案件，曹殿龙一行人，不仅抢劫了大量的财物，还残忍杀害了两个人，手段极其残暴，令人发指。而这样的案件，在当时的豫皖边界地区，时有发生，几乎每一起案件，都与曹殿龙团伙有关。他们就像一群罪恶的幽灵，在豫皖边界的乡村游荡，肆意残害无辜，掠夺财物，让当地的百姓，人人自危，日夜不安。
除了入室抢劫杀人，曹殿龙团伙还经常在公路上实施抢劫，拦截过往的车辆和行人，抢夺他们的财物，如果遇到反抗，就会痛下杀手。有一次，曹殿龙带着自己的团伙，在临泉县通往河南沈丘的公路上，拦截了一辆货车，货车司机不愿意交出财物，曹殿龙一行人，就用菜刀和木棍，将货车司机活活打死，然后，抢走了货车上的货物和司机身上的现金，将货车丢弃在路边，扬长而去。
据后来警方统计，曹殿龙团伙，在短短几年时间里，共实施盗窃、抢劫、杀人、强奸等犯罪活动一百多起，其中，杀人案件就有数十起，杀害无辜群众四十余人，抢劫财物价值五十余万元，强奸妇女十余人，成为了豫皖边界地区，最残暴、最猖獗的犯罪团伙之一。
曹殿龙团伙的疯狂作案，不仅给当地的百姓带来了沉重的灾难，也引起了当地公安机关的高度重视。临泉县公安局，多次组织警力，对曹殿龙团伙进行排查和追捕，可曹殿龙团伙十分狡猾，他们居无定所，流窜作案，反侦查能力较强，加上豫皖边界地区，地理位置复杂，交通不便，警方的追捕工作，遇到了很大的困难，始终没有能够将曹殿龙团伙抓获归案。
1999年夏天，随着曹殿龙团伙的作案越来越频繁，手段越来越残暴，社会影响越来越恶劣，临泉县公安局，成立了专门的专案组，全力侦破曹殿龙团伙系列犯罪案件。专案组的民警们，不辞辛苦，日夜奋战，深入豫皖边界的各个乡村，走访群众，排查线索，试图尽快找到曹殿龙团伙的踪迹，将他们抓获归案。
一开始，专案组的侦查工作，并不顺利。曹殿龙团伙作案时，十分谨慎，每次作案后，都会彻底清理现场，销毁证据，不留下任何有价值的线索。而且，他们流窜于豫皖边界的多个县市，居无定所，很少与外界联系，给警方的侦查工作，带来了很大的难度。
民警们没有放弃，他们重新梳理了所有的案件线索，对每一起案件的作案手法、作案地点、作案时间，进行了详细的分析和总结，发现曹殿龙团伙的作案，有一个明显的特点：他们大多选择在深夜或者凌晨，针对农村的富裕家庭、个体商户，以及过往的车辆和行人，实施抢劫杀人；作案时，大多会采用挖墙打洞的方式，潜入室内，而且，每次作案，都会有付新远参与，因为他的挖墙掏洞绝活，是团伙作案的重要手段。
与此同时，民警们在走访群众的过程中，得到了一条重要的线索。有村民反映，在曹殿龙团伙作案后，经常会有人在临泉县和河南沈丘县的交界处，看到一群形迹可疑的人，骑着摩托车，携带大量的财物，四处游荡，而且，这些人的外貌特征，与曹殿龙及其团伙成员的外貌特征，十分相似。
专案组的民警们，根据这条线索，立刻加大了对临泉县和河南沈丘县交界处的排查力度，安排警力，24小时蹲守，密切观察可疑人员和车辆的动向。与此同时，民警们还深入曹殿龙的老家张庄村，以及他曾经躲藏过的桐城镇，走访当地的群众，了解曹殿龙及其团伙成员的生活习惯和行踪轨迹。
在走访张庄村的过程中，民警们得知，曹殿龙的妻子，依然在村里居住，而且，经常会有一些形迹可疑的人，偷偷来到曹殿龙的家里，与他的妻子联系，然后，快速离开。民警们判断，这些形迹可疑的人，很可能就是曹殿龙团伙的成员，他们偷偷来到曹殿龙的家里，是为了获取食物和钱财，或者是为了与曹殿龙联系，策划新的作案计划。
于是，专案组的民警们，对曹殿龙的家，进行了严密的布控，安排警力，24小时轮流蹲守，密切观察进出曹殿龙家的人员和车辆，希望能通过曹殿龙的妻子，找到曹殿龙及其团伙成员的踪迹。
与此同时，民警们还加强了与河南沈丘、平舆等地公安机关的协作，互通线索，形成了一张严密的抓捕大网，对曹殿龙团伙进行全方位的排查和追捕。民警们行程上万公里，足迹遍及豫皖边界的多个县市，走访了大量的群众和商户，收集曹殿龙团伙的线