1993年3月，周克华携带盗取的猎枪，独自前往武汉，对外谎称是去打工赚钱。在武汉，他没有找工作，反而频繁携带枪支出入，最终因非法持有枪械，被武汉市公安局硚口分局抓获，送往武汉市汉南劳教所劳教两年。在劳教期间，周克华表现得十分老实，刻意隐藏自己的本性，伪装成一副悔改的模样，以此换取管教人员的信任。
1995年，刑满释放的周克华回到了重庆，在重庆火车北站附近找到了一份搬运货物的体力活。这份工作虽然辛苦，但足以让他维持生计。1996年，在他人的介绍下，周克华认识了徐荣，两人相处一段时间后，顺利结婚，婚后还育有一子。组建家庭本应成为周克华浪子回头的契机，可他对枪支的热爱不仅没有消退，反而愈发强烈。
周克华之前盗取的猎枪被警方没收后，他一直耿耿于怀，总想再拥有一把属于自己的枪。1997年，周克华远赴云南文山，通过非法渠道购买了一把五四式手枪。他以为短枪体积小，不容易被发现，却没想到，没过多久就被当地警方逮捕。这一次，他没有被送进劳教所，只是缴纳了一笔罚款后就被释放了。两次与法律的交锋，都没有让周克华认识到自己的错误，反而让他变得更加肆无忌惮，心中的罪恶种子也在不断生根发芽。
2000年，周克华换了一份工作，成为了一名中巴车司机。在那个年代，跑客运是一份相当不错的工作，收入稳定且可观。周克华负责开车，妻子徐荣负责收钱，他们运营的路线是南平到常山，日子过得也算安稳。可这份安稳，并没有持续太久。2001年年底，他们运营的中巴车发生了严重的车祸，导致部分乘客和徐荣受伤。这场车祸，不仅让周克华失去了工作，还需要支付高额的赔偿金。
面对巨额的赔偿金和家庭的压力，周克华没有选择承担责任，反而萌生了逃避的念头。他想和妻子离婚，以此摆脱赔偿责任，可徐荣并没有同意。走投无路之下，周克华选择了离家出走，一路向南，逃到了当时局势混乱的缅甸。在缅甸，周克华凭借着多年锻炼出的良好身体素质，干起了雇佣兵的工作，主要负责押运一些违禁品。在这段时间里，他频繁接触各种枪支，日复一日的训练，也让他练就了高精度的射击技术，这为他日后实施持枪抢劫杀人案埋下了致命的隐患。
在缅甸待了几年后，大约在2004年年初，周克华悄然返回了重庆。这一次回来，他没有想过重新开始，而是一门心思要“赚大钱”，用他自己扭曲的方式，摆脱生活的困境。他手中有枪，有射击技术，还有着极强的反侦察意识，这些都成为了他实施犯罪的“资本”。一场持续八年、横跨四省的血腥杀戮，就此拉开了序幕。
2004年4月22日中午12点左右，重庆市某酒店的出纳和会计，按照公司的要求，前往江北区红旗河沟的工商银行虎黄路分理处，提取7万元现金。这两个年轻的女孩，丝毫没有意识到，危险正在向她们逼近。此时，一名戴着太阳镜、身穿黄黑横杠T恤的男子，正悄悄跟在她们身后，目光紧紧盯着她们手中的钱袋，这个人就是周克华。
当两名女职员取完钱，走出银行大门后，周克华迅速尾随上前，毫不犹豫地掏出随身携带的手枪，朝着两人的头部连开两枪。枪声响起，两名女孩应声倒地，一死一伤，现场一片混乱。周克华趁机抢走装有7万元现金的袋子，迅速消失在人群中，没有留下任何有价值的线索。
案件发生后，重庆警方迅速赶到现场，展开调查。可由于周克华作案前精心策划，作案后迅速撤离，现场只留下了两颗子弹壳，警方能够掌握的线索极其有限。经过初步排查，警方只能确定犯罪嫌疑人为男性，年龄在30岁左右，身高在1米65到1米7之间，身材中等偏壮，留着寸头，作案时戴着太阳镜、身穿黄黑横杠T恤。根据现场遗留的子弹壳，警方推测，凶器可能是一把自制手枪。这起案件的发生，给当时的重庆市民带来了极大的恐慌，也让警方感受到了巨大的压力。
时隔一年多，周克华再次作案。2005年5月16日上午9点30分，在重庆市沙坪坝区三角碑转盘附近的一家信用社门口，一对夫妻刚从银行取出17万元现金，就被周克华盯上了。在他们走出信用社不到100米的地方，周克华突然冲了出来，快速开枪，将这对夫妻当场击毙，随后抢走了17万元现金。
清脆的枪声惊动了附近一名过路的男子，这名男子下意识地回头查看，却被周克华残忍地开枪击杀。作案后，周克华没有丝毫停留，迅