一天，张君在安乡县街头游荡时，碰到了当初在少管所认识的朋友刘某某。刘某某和他一样，刑满释放后没有正当职业，生活过得非常潦倒。两人见面后，互相打量了一番，都看出了对方的窘迫。“兄弟，最近过得怎么样？”张君率先开口问道。“还能怎么样，混口饭吃呗。”刘某某叹了口气说道。两人找了一个路边的小酒馆，点了几个小菜，喝起了酒。
酒过三巡，菜过五味，两人聊起了挣钱的事。“要不咱们做点生意吧？”刘某某提议道。张君摇了摇头：“做生意需要本钱，咱们哪来的本钱？而且做生意来钱太慢，竞争又激烈，我可没那个耐心。”“那怎么办？总不能一直这样穷下去吧？”刘某某问道。张君放下酒杯，眼睛里闪过一丝凶光：“咱们干票大的，抢！”
刘某某听到“抢”字，吓了一跳：“抢劫可是掉脑袋的事，万一被抓住了怎么办？”张君拍了拍桌子：“富贵险中求！只要干成了，咱们就能吃香的喝辣的；就算被抓住了，大不了一死，总比现在这样饿死强。”他从怀里掏出自己自制的手枪，放在桌子上：“有这个东西，怕什么？”刘某某看着桌子上的手枪，犹豫了半天，最终还是被金钱的诱惑冲昏了头脑，点了点头：“好，我跟你干！”
两人经过一番密谋，决定对安乡县一家副食品批发店下手。他们了解到，这家批发店的老板李某家底殷实，而且店里每天都会存放大量的现金。9月的一天晚上，夜深人静，张君和刘某某戴着口罩和手套，撬开了批发店的后门，悄悄溜了进去。就在他们翻找现金的时候，老板李某被惊醒了。李某从卧室里出来，看到两个陌生人在店里翻东西，立刻大喊起来。
张君见状，立刻掏出枪，对准了李某：“不许动！再喊我就打死你！”李某吓得不敢出声，但当他看到张君色眯眯地盯着自己的妻子时，立刻奋力反抗起来。张君恼羞成怒，扣动扳机，李某当场倒地身亡。由于天黑，加上张君心情紧张，子弹不小心误伤了同伙刘某某的腿。刘某某疼得大叫起来，张君赶紧捂住他的嘴，背起他就往外跑。
两人逃到张君的岳父家，刚想喘口气，就听到乡里的广播响了，要求所有医生到乡里集中，说是发生了命案。张君心里咯噔一下，担心警方会顺着血迹追过来。他胡乱吃了点东西，背起刘某某就往湖北方向逃。逃了大约几公里，张君实在累得不行了，他看着身边一瘸一拐的刘某某，心中萌生了一个歹毒的念头：“带着他一起逃，迟早会被他拖累，不如干脆干掉他，一了百了。”
张君环顾四周，看到路边有一把大铁锤。他拿起铁锤，脸上露出了狰狞的笑容。刘某某以为他要找东西给自己包扎伤口，还虚弱地说：“兄弟，轻点，我疼得厉害。”可话音刚落，张君就举起铁锤，狠狠砸在了刘某某的头上。刘某某连哼都没哼一声，就倒在了血泊中。张君确认刘某某已经死亡后，将他的尸体拖到路边的草丛里，用树枝和树叶掩盖好，然后独自朝着湖北方向逃去。
杀死刘某某后，张君的心理防线彻底崩塌，他再也没有了丝毫的顾虑，变得更加冷血无情。他知道，自己已经背上了两条人命，再也无法回头，只能一条道走到黑。逃到湖北后，他隐姓埋名，在一个建筑工地打零工。但他好逸恶劳的本性很快就暴露了，工地上的苦活累活让他难以忍受，他开始怀念以前“呼风唤雨”的日子。
1994年，张君在湖北宜昌认识了李泽军。李泽军当时只有19岁，是个无业青年，整天游手好闲，梦想着一夜暴富。张君看出了李泽军的心思，便主动接近他，经常请他吃饭、喝酒、抽烟。在李泽军面前，张君故意吹嘘自己以前的“光辉事迹”，把抢劫杀人说得轻描淡写，还说“只要敢干，就能挣大钱”。
李泽军被张君的“魄力”所折服，对他崇拜不已。当张君提出要和他一起“干大事”时，李泽军毫不犹豫地答应了。为了考验李泽军的忠诚度和狠辣程度，张君决定让他亲手杀一个人。一天，张君带着李泽军来到一个偏僻的小巷，拦住了一个独自回家的中年男子。“去，把他杀了。”张君递给李泽军一把匕首，冷冷地说道。
李泽军看着匕首，又看了看眼前的中年男子，心里有些害怕，但他想到张君承诺的“大钱”，还是咬了咬牙，冲上去将中年男子捅死了。看着地上的尸体，李泽军吓得浑身发抖，张君却拍了拍他的肩膀，笑着说：“好样的，以后你就是我的得力干将。”从那以后，李泽军彻底沦为了张君的帮凶，手上沾满了鲜血。
有了李泽军的加入，张君的胆子更大了。他不再满足于小打小闹的抢劫，把目标瞄准了银行和金店。为了获取更先进的武器，张君通过非法渠道购买了一把五四式手枪和大量子弹。有了制式手枪，张君的犯罪气焰更加嚣张。1995年1月，张君和李泽军经过精心策划，对宜昌市一家金店实施了抢劫。他们戴着口罩和头套，手持手枪冲进金店，大声喊道：“不许动！把金项链、金戒指都拿出来！”