工程部队在抢修破损的设施，医疗区人满为患，空气中弥漫着消毒水、熔渣和淡淡的腐殖质溶液混合的刺鼻气味。
在清理一处被摧毁的伪人重型支援平台残骸时，扫描仪器发出了不同寻常的尖锐鸣响。
工程兵从一堆扭曲的金属和半凝固的有机质碎片下，小心翼翼地挖出了一个拳头大小、表面布满复杂纹路、仍在极其微弱地闪烁着红光的金属多面体。
它不像武器，也不像动力核心，更像是一个精密的信号装置。
装置被立刻送往科研区，由陈博士亲自接手分析。
解密工作持续了大半天，最终结果被直接送到了指挥中心，并紧急召开了一次高层作战会议。
凌玥的伤势虽然稳定，但仍无法下床，通过加密通讯线路旁听。
林晨作为“关键战力”和情报关联人员，也被要求列席。
令人意外的是，已经被解除职务、处于隔离审查状态的赵磊，竟然也被允许参会，坐在了靠后的位置，脸色阴沉，但眼神依旧锐利。
会议室内气氛凝重。老将军直接调出了分析结果。
全息投影上，显示着那信号装置解析出的核心内容：一组远比李晓东终端里那个模糊坐标更加精确、更加复杂的多维坐标数据，旁边附带着动态的星图定位和能量特征标识，明确指向深空中的某个区域。
“根据装置内加密信息的最终解读，可以99.7%确认，该坐标指向伪人文明的核心——我们称之为‘母巢’或‘源点’的所在。”陈博士站在投影旁，语气严肃，镜片反射着屏幕的冷光，“不仅如此，装置内还携带着一段最新的广播指令，循环播放。”
他操作了一下，一段经过翻译、带着明显合成语音特征的冰冷声音响起：
“通告所有‘追猎者’及肃清单位：高价值灵能污染源威胁等级提升至‘湮灭’。确认所有灵能觉醒信号为最高优先级清除目标。‘母巢’已授权启动全面净化协议。下一阶段攻势将聚焦于彻底根除所有灵能污染，不计代价。”
指令很短，但其中蕴含的意味让所有与会者脊背发凉。“全面净化协议”、“不计代价”、“湮灭”……伪人已经将灵能者，尤其是像林晨这样高纯度的觉醒者，视为必须不惜一切代价抹除的“污染源”。这意味着，未来伪人对“火种”以及其他人类幸存者势力的攻击，将更加残酷和频繁，而且会重点针对灵能者。
“大家都听到了。”老将军的声音沉重，“我们面对的威胁，升级了。伪人已经将我们，尤其是我们的灵能者战士，列为必须清除的首要目标。这个‘母巢’坐标，既是巨大的危险，也可能……蕴含着巨大的机会。诸位，有什么看法？”
短暂的沉默后，赵磊第一个开口，声音沙哑却响亮：“还能有什么看法？祸根就在我们中间！”他毫不掩饰地指向林晨，“伪人说得清清楚楚，它们要消灭所有灵能者！为什么？因为这个林晨，因为他的灵能信号，把最凶狠的‘追猎者’引来了！现在连母巢都要启动什么‘净化协议’！留着他，就是留着一个随时会爆炸的炸弹，会把整个‘守望者号’，甚至所有和我们有联系的人类据点，都拖入绝境！”
他站起身，目光扫过与会军官：“我再说一次，把那小子交出去！或者至少把他驱逐出基地！切断和我们的联系！向伪人表明态度，我们不想与它们进行全面战争！用他一个，换几千人，换基地的安全，这难道不是最理智的选择吗？！”
“荒谬！”凌玥虚弱但愤怒的声音从通讯器中传出，带着电流杂音，“赵磊，你的懦弱和短视令人作呕！伪人要消灭所有灵能者，最终目的是消灭所有人类！交出林晨，它们就会罢手吗？只会让它们觉得我们软弱可欺，更肆无忌惮！灵能者是我们的战友，是我们的力量，不是筹码！你想重蹈当年放弃灵能研究前哨站的覆辙吗？那次的退缩，换来的是伪人更猖獗的扩张和更残酷的屠杀！”
“凌玥！你……”
“够了！”老将军一拍桌子，制止了即将升级的争吵。他看了赵磊一眼，又看了看通讯器方向，最后将目光投向陈博士，“陈博士，你的意见呢？关于这个‘母巢’坐标。”
陈博士推了推眼镜，沉吟道：“将军，诸位。母巢是伪人的心脏和大脑，如果能确认其位置，甚至找到其弱点，其战略价值无可估量。但目前我们掌握的情报，仅仅是一个坐标。母巢周围必然有重兵守卫，有强大的防御体系，甚至可能具备我们无法理解的空间防护技术。贸然行动，无异于以卵击石。”
他话锋一转：“但是，被动防守，等待伪人发动‘全面净化’，同样是最坏的选择。我建议，采取一个折中而积极的方案：组建一支小规模、高机动性、高度精锐的侦察小队，秘密前往坐标标示的星域边缘进行初步侦察。不要求接触或交战，只负责收集该区域的空间环境