整个城市，都笼罩在一种诡异的繁华与…死寂之中。光与声的盛宴之下，是冰冷的秩序，是个体的湮灭，是一种…被精心设计、高效运转的…麻木。
天空中，那个最大的、身披玄黑冕服的帝王虚影，此刻缓缓抬起了手臂。
随着他的动作，全城所有的全息广告屏，所有摩天楼表面流动的文字，甚至是那些穿梭的飞行器上的灯光，都在一瞬间同步。
所有的光影，汇聚成一行巨大的、横贯整个天空的…篆体文字，每一个字都散发着刺目的金光，如同燃烧的烙铁，烙在那片暗紫色的天幕上。
文字下方，是一串同样巨大的数字。
随着这行文字的出现，城市的喧嚣，达到了一个新的顶峰。
所有的飞行器同时鸣响了统一的、尖锐的汽笛声。地面上，无数事先布置好的全息礼花发射基座同时启动，将无数绚丽但虚假的光朵射向天空，在空中炸开，化作更多的歌功颂德的文字与图案。甚至连那些摩天楼本身，表面都开始流动起庆祝的光带，如同一根根被点燃的巨型蜡烛。
然而，与这极致的光影狂欢形成鲜明对比的，是地面上那些蚂蚁般的人群。
他们似乎接收到了某种指令，几乎在同一时间，停止了移动。
然后，他们抬起了头。
无数张脸，在楼顶俯瞰下去，如同一片灰色的、模糊的海。那些脸上，此刻都挂上了统一的、仿佛量产出来的…笑容。
嘴角上扬的弧度，眼睛眯起的程度，甚至是脸颊肌肉抖动的频率，都惊人地一致。那笑容灿烂，充满了“喜悦”，但看在魔恩眼中，却只让人感到一阵冰冷的…悚然。
他们举起了手，开始整齐划一地挥舞，同时，一种经过放大、处理后的、如同海啸般的欢呼声，从城市的每一个角落，通过隐藏在各处的扬声器汇集、叠加，最终化作一股震耳欲聋的、单一的声浪，冲刷着一切。
“皇帝陛下万岁。”
“皇帝陛下万岁。”
“皇帝陛下万岁。”
声音整齐，洪亮，充满了狂热。但其中，听不到任何属于个体的情感，只有一种…被编程好的、空洞的回响。
“…这地方，”红凯的声音，带着浓重的疲惫和一丝难以掩饰的厌恶，在魔恩身后响起，“比上一个还让人不舒服。”
他也走到了楼顶边缘，但没有像魔恩那样站到高处，只是靠在冰冷的金属护栏上，低头看着下方那片狂热而麻木的人潮，眉头紧锁。
“至少…不是循环了。”苍川虚弱地说道，他的脸色依旧苍白，但眼神已经恢复了观测员特有的冷静与审视。他也在观察，目光从那些巨大的秦篆，移动到天空的帝王虚影，再移动到人群脸上那统一的笑容。
“但可能…更糟。”红凯低声道，“这里的人，他们的眼睛里…”
他没有说下去。
但魔恩明白他的意思。那些抬头欢呼的面孔，他们的眼睛里，没有光。只有一片空洞的、被某种东西彻底浸染的…灰暗。仿佛灵魂早已被抽走，只剩下一具被设定好程序的躯壳。
“你站树上干吗。”红凯抬头，看向站在全息松树梢上的魔恩，语气里有一丝无奈，“嫌视野不够好。”
魔恩没有回答。他的目光，依旧紧紧地盯着天空中那个最大的帝王虚影，盯着那双闪烁着红色光点的“眼睛”。
这个「编年史」…Re.2。
吟唱者…不太好惹。
亚当最后的提醒，在他脑海中回荡。
如果这个世界的“吟唱者”，就是天空中那个被尊为“始皇帝”、完成了“机械飞升”的存在…
那确实，很不好惹。
就在这时——
天空中，那横贯天幕的巨大金色篆文，那个帝王的虚影，以及周围所有同步的全息影像，突然，同时剧烈地…扭曲了一下。
仿佛信号受到了极其严重的干扰。
金色的篆文闪烁，变成了一片乱码。帝王的虚影如同接触不良的电视画面，疯狂地抖动、拉伸。
然后，在那片扭曲的中心，在帝王虚影的脸部位置，一张…脸，猛地闪现了出来。
不是帝王威严或冰冷的面孔。
是一张…少女的脸。
看上去不过十五六岁，脸色苍白得透明，嘴唇没有血色。她有着一头凌乱的、似乎很久没有打理的黑色长发，几缕发丝粘在被泪水浸湿的脸颊上。
她的眼睛，大大地睁着，里面满是无法形容的惊恐、绝望、和…深入骨髓的悲恸。泪水如同决堤般从她眼中涌出，顺着苍白的脸颊疯狂滑落。
她的嘴巴，张开着，似乎