魔恩睁开眼。
意识深处，佐菲的“印记”灼热依旧，但那灼热中，似乎掺杂了一丝新的、更为滞涩的沉重感。不仅仅是疲惫。是某种…粘稠的东西，如同污水中沉淀的淤泥，正试图附着在那清晰的“印记”之上。上一次循环，与亚当的对话，那些关于战场、剥离、代价的信息，沉重地压在他的思维里。但这次苏醒，除了那沉重，还有一种…异样感。
“这次…是溪流下游，靠近我们第一次阻止该隐的那片碎石滩。”魔恩的声音，嘶哑中带着一丝极淡的迟疑。他坐起，目光扫过周围。地形没错。但空气中，除了一贯的干燥腐土气，似乎…多了一点什么？一种极其微弱的、类似铁锈被水浸泡后的…腥气？很淡，几乎捕捉不到，但魔恩相信自己的感觉。
“你…感觉到了吗？”红凯按着额头坐起，他的脸色比上次更加难看，眼底的血丝如同蛛网，“空气…好像有点不对。”
“嗯。”苍川的声音，虚弱得几乎飘散，他的身体微微蜷缩着，双手紧紧抱在胸前，仿佛很冷，“不只是空气…是…那种‘编织’的感觉…变了。不再是平稳的重复…里面有了…‘毛刺’。”
“毛刺？”魔恩看向他。
“是…”苍川艰难地点头，“不连贯的，卡顿的…感觉。好像…这个世界的‘运转’，出了点…问题。”
问题…魔恩的心，微微一沉。亚当警告过，他们的干预，他们的“错误”，可能会有后果。
“先去找该隐。”魔恩决定道，“测试一下。”
他们朝着记忆中该隐常在的那片靠近部落的狩猎区域走去。这次，他们没有刻意隐蔽。魔恩想要看看，在经历了上一次成功阻止，以及上上次的直接对抗后，该隐的“剧本”会有什么变化。
该隐果然在。他正蹲在一处浅坑边，处理着一只刚捕获的、类似野兔的小兽。他的动作熟练而粗暴，手指沾满了暗红色的血。听到脚步声，他的动作停了一下，然后，缓缓地转过了头。
他的目光，落在魔恩身上。那眼神，依旧是那种混合着恶意与兴趣的玩味，但这次，魔恩敏锐地捕捉到了一丝…不同。
不是惊讶于他们的出现。也不是纯粹的挑衅。而是一种…更深的审视，以及一丝极其细微的、仿佛…困惑？甚至是…警惕？
“又是你们。”该隐开口，声音嘶哑，“阴魂不散啊，外乡人。”
“今天天气不错。”魔恩平静地说，用了亚当常用的那句毫无意义的问候。
该隐的嘴角，习惯性地扯出一个嘲弄的弧度，但那弧度，在形成的瞬间，似乎僵了一下。他的眉头，极其轻微地皱了一下，目光再次仔细地打量着魔恩，尤其是魔恩的眼睛。
“天气…”他重复了一下，语气有些古怪，“是啊…总是这样。不是吗？”
“总是这样。”魔恩点头。
“但有些东西…”该隐的声音，低了下去，他的目光，似乎飘向了魔恩身后的某处虚空，眼神里的玩味渐渐消失，取而代之的，是一种…茫然的追忆？“好像…不太一样了。”
“什么不一样？”红凯警惕地问。
该隐猛地回过神，脸上重新挂上了那副恶意的笑容，但那笑容，看起来有些…勉强。“没什么。”他甩了甩手上的血，“只是觉得…你们看起来，更碍眼了。尤其是你，”他指了指魔恩，“总是在不该出现的时候出现，做些…让人不舒服的事情。”
“比如？”魔恩紧盯着他。
“比如…”该隐的眼神，再次闪烁了一下，他的手指，无意识地按了按自己的肋下。“…算了。”他最终挥了挥手，语气变得不耐烦，“滚吧。别打扰我处理猎物。”
他转身，重新蹲下，但处理猎物的动作，明显变得有些心不在焉，目光不时地瞟向魔恩他们离开的方向，眼神深处，那丝困惑与警惕，久久没有散去。
“他…好像记得？”走远后，红凯低声道，“虽然很模糊，但他刚才按肋下的动作…”
“是。”魔恩的脸色凝重，“他的‘剧本’，出现了…裂痕。”
“是我们的干预造成的？”苍川问。
“可能。”魔恩道，“也可能…是这个「编年史」本身，在我们多次‘错误’的冲击下，开始…磨损了。”
他们继续在部落中行走，观察。其他人似乎还是老样子，麻木，重复。但当他们经过塞特常待的那个僻静角落时，塞特正蹲在地上，用树枝在土上胡乱划着。看到他们，塞特像往常一样，露出惊恐的表情，下意识地想要缩起来。
但这次，他的动作做到一半，却停住了。他抬起头，看着魔恩，眼神里的恐惧依旧，但似乎多了一点…别的东西。是…疑惑？还是…一丝极其微弱的、难以察觉的…熟悉感？
“你…”塞特的嘴唇，微微动了一下，声音细如蚊蚋，“我…我好像…”
“好像什么