祠堂里的血腥味和那种皮肉蠕动的诡异气息，在过去的几个小时里，似乎已经渗透进了每一块木板、每一粒灰尘。魔恩、红凯、苍川，三人坐在祠堂角落，背靠着冰冷的墙壁，谁也没说话。
他们的目光，都不由自主地，时而瞟向祠堂中央上空，那团依旧在缓缓蠕动、渗着血泪与银色光点的恐怖肉团——「锚」。看着它，就像看着一口不断渗出脓血的活棺材，里面禁锢着井田井龙永世不得超生的魂魄与意志。
但这口“棺材”，确实在起作用。村子里那种令人发狂的、粘稠的寂静，似乎被撕开了一道细微的口子。空气中流转的腐畸能量，不再是那种平滑而压抑的流动，而是带上了一丝极其微弱的、但确实存在的“滞涩”感，仿佛无形的水流中混进了细沙。远处村民的活动，也似乎少了几分那种诡异的整齐划一，多了点茫然的停顿和不协调。
代价，太大了。大到让人甚至不敢去仔细计算。
魔恩低着头，手里拿着那个表面多了几道裂纹的十字架变身器，手指无意识地在裂纹处摩挲。体内的佐菲意识，处于一种异常的沉寂，仿佛也在消化、或者……哀悼？那种对“兄弟”的困惑与对井龙牺牲的敬意交织在一起，让这沉寂显得格外沉重。
红凯靠在墙边，闭着眼，但眉头紧锁。他怀里的欧布圆环，微微发烫，传来持续的、低沉的嗡鸣，既是对此地依旧浓烈的腐畸污染的警告，也似乎是对那个「锚」散发的痛苦与牺牲意志的共鸣与悲鸣。
苍川坐得最直，但也最僵硬。他的脸隐在祠堂角落最深的阴影里，看不清表情。只有偶尔，他鼻梁上那副老旧的红木眼镜，会反射一丝祠堂外渗进来的、灰白的天光，亮得刺眼。他是这一切的“设计者”，也是这场残酷平衡的最大责任人。井龙的牺牲，与其说是为了村子，不如说是为了他的计划，为了延缓那个由他的碎片变成的怪物的苏醒。
就在这片沉重得能压碎骨头的寂静中——
“哔——哔哔——哔——”一阵极其轻微、但在这死寂中显得格外突兀的电子提示音，从红凯怀里响了起来。
不是欧布圆环的声音。是更接近……某种老式传呼机或加密通讯器的声音。
红凯猛地睁开眼，眉头皱得更紧。他伸手，从怀里贴身的口袋里，摸出了一个巴掌大小、造型古朴、外壳是某种暗银色金属的扁平装置。装置正面，一个红色的小灯，正在有节奏地闪烁着，发出那微弱的提示音。
“这是……”魔恩抬起眼，看向那个装置。
“星际通讯器。”红凯的声音有些干涩，“很旧的型号，但加密等级很高。只有几个特定的频率和编码能激活它。”他的眼神里，闪过一丝复杂的情绪，“我以为……它早就不会再响了。”
“谁的？”苍川也看了过来，声音平静，但带着一丝警惕。
红凯没有立刻回答。他看着手里那个闪烁的通讯器，犹豫了几秒，然后，拇指在侧面一个隐蔽的凹槽处按了一下，又快速输入了一串复杂的密码。
“滋啦……滋……”一阵强烈的电流杂音，从通讯器中传出，在寂静的祠堂里格外刺耳。显然，这里的能量环境对通讯造成了极大干扰。
“……浪客……能听到吗……浪客……”一个断断续续、严重失真、但依稀能辨认出的声音，从通讯器中艰难地挤了出来。那声音，似乎经过了多重加密和变声处理，但红凯的身体，还是明显地震了一下。
“……梅塔罗卡？”红凯的声音，带上了难以置信的惊愕，“梅塔罗卡？是你？”
“信号……很差……长话短说……”梅塔罗卡的声音，在电流杂音中挣扎，“我……回归联盟了。但……有些事，必须告诉你们……尤其是……现在这个时候……”
“你在哪？”红凯急问。
“……不重要……监听风险……”梅塔罗卡的声音，变得更加急促，“听好……关于我……我的真实身份……”
他停顿了一下，电流杂音更大，仿佛在对抗某种强大的干扰。
“我是……巴巴尔星人。”他的声音，透过失真的电波，却清晰地吐出了这个名字。
“最初……卧底人类社会，是联盟的任务……收集‘人性’样本，观测其在末世压力下的演变……”梅塔罗卡的声音，继续传来，语气里充满了一种复杂的疲惫和……自嘲？“我做得很好。伪装成流浪艺人，融入，记录，报告。”
“但……我失败了。”他的声音，陡然变得低沉，“长久的相处……我……爱上了。”
“爱上了人类的复杂，矛盾，脆弱，坚韧……爱上了他们在绝望中依然能绽放的那点可笑又耀眼的‘人性’光辉。爱上了…