魔恩没说话。
“我能感觉到它。”凯继续说，声音低了些，“它在疼。不是身体的疼，是……别的。像被什么东西一直撕扯，一直折磨，但它忍住了，没出声。”
魔恩握紧十字架。金属的温热透过掌心传来，很稳。
“是「佐菲」吧？”凯问，虽然是问句，但语气肯定。
“……嗯。”
“宇宙警备队队长。”凯说，眼神有点远，像在回忆什么，“我听说过他。很久以前，在O-50的战士之巅，听前辈提过。说他是光的象征，是秩序的维护者，是……最不可能倒下的人。”
（无敌的佐菲倒下了∽）
他顿了顿，看向魔恩。
“但他现在在你身体里。而且状态很怪。不完整，记忆缺失，力量也不稳定。怎么回事？”
魔恩沉默了几秒。然后他简短地说：“我不知道。我遇到他的时候，他就这样了。像一团……快要熄灭的火。”
凯点点头，没追问。他转着手里的烟，然后从另一个口袋掏出个东西——不是圆环，是个卡盒。塑料的，很旧，边角磨损得发白。他打开卡盒，从里面抽出一张卡片，递给魔恩。
“看看这个。”
魔恩接过来。卡片大小和扑克牌差不多，材质特殊，摸上去有点弹性。正面是图案——是赛罗奥特曼的头像，银红相间，眼神锐利。但图案的颜色很怪，不是正常的鲜艳，是种褪了色的、发灰的质感，像被水泡过又晾干。而且卡片表面，赛罗头像的额头位置，有一小片暗红色的污渍，已经干了，但颜色很深，像血迹。
“这是……”魔恩皱眉。
“奥特卡片。”凯说，声音很平静，“我们那个宇宙的光之战士，力量的一种载体。可以用它变身，借用对应的力量。”
他指了指魔恩手里的那张。
“这张是赛罗的。本来应该能用。但现在……不行了。”
“为什么？”
“被污染了。”凯说，从卡盒里又抽出几张，一张张摊在石头上。每一张都是不同的奥特曼——迪迦、戴拿、盖亚、高斯……但所有卡片都有一个共同点：图案褪色，表面有暗红污渍，有的污渍在胸口，有的在眼睛，有的在计时器。像被什么东西溅了一身血，然后血干了，渗进卡片里，洗不掉。
“腐畸？”魔恩问。
“嗯。”凯点头，“我来这个世界的时候，正好撞上腐畸爆发的余波。它侵入了我的卡片系统。所有卡片，几乎全被污染了。力量用不了，强行用的话，可能会被腐畸反向侵蚀。”
他顿了顿，拿起赛罗那张，翻到背面。卡片背面原本是空白的，但现在上面有几行歪歪扭扭的、暗红色的字迹，像用血写的：
「我……看到……你了……」
“这是什么？”魔恩问。
“腐畸留下的印记。”凯说，声音沉了点，“它在‘标记’这些力量。等它完全掌控这个宇宙，这些被标记的力量，要么被它同化，要么被它删除。”
“那你怎么……”魔恩没说完，但意思很明显——你怎么没被污染？
凯沉默了几秒。然后他从怀里掏出另一个东西——不是卡盒，是个小得多的、金属的卡片夹。他打开，从里面抽出一张卡片，递给魔恩。
这张卡片不一样。
材质更厚实，边缘是金色的。正面是赛罗奥特曼，但姿态不同——是光辉赛罗的形态，全身散发着金色的光晕。图案颜色鲜艳，没有褪色，表面干干净净，没有一点污渍。
“这张没被污染。”凯说，声音里多了点别的情绪，很复杂，“腐畸侵入的时候，这张卡……自己触发了某种保护机制。赛罗的力量里，有一部分和时间有关。它在被污染的瞬间，发动了时间回溯——不是回溯整个事件，是回溯了这张卡自身的状态，让它回到了被污染前的一瞬。”
魔恩看着那张干净的卡片。在周围一堆血污卡片的对比下，它干净得有点刺眼。
“但只回溯了它自己。”凯补充，指了指石头上那些污损的卡片，“其他卡片，没这个能力。所以……”
他顿了顿，看向魔恩。
“我现在能用的大多数力量，都被锁死了。唯一还能用的，就是这张赛罗卡，加上我自己的基础形态。但每次变身，都会暴露位置。腐畸能感知到光的力量波动，我变得越久，它定位越准。到时候来的可能就不只是昨晚那种触手了。”
魔恩听懂了。他看着凯，看了很久。然后他问：“那你为什么还要来？明知道危险，为什么还要留在这里，掺和这摊浑水？”
凯没马上回答。他捡起地上一块扁平的石头，在手里掂了掂，然后甩手扔向河面。石头在水面弹了四下，才沉下去。
“因为有人需要帮忙。