少年摇摇头，露出一个有些腼腆、却又透着点小小自豪的笑容。“举手之劳。在这种地方行走，需时刻敬畏山岩，它们并不总是如看起来那般可靠。”他的用词有点文绉绉的，但语气真诚。
凯也走了过来，仔细看了看魔恩，确认他没受什么重伤，然后转向少年，目光里带着审视和一丝不易察觉的讶异。“好身手。专业的？”
“家父教导过一些登山与野外求生的技艺。”少年回答得含蓄，他看向凯，又看看魔恩，灰绿色的眼睛里闪过一丝好奇，“两位在这种天气上山，是科考，还是……探险？”
“算是探险吧。”凯含糊道，重新挂上那副浪客式的随意笑容，“打听点老故事。小兄弟你呢？一个人在这种地方玩？够胆量啊。”
“并非游玩。”少年挺了挺背，语气变得郑重起来，甚至带上了一点戏剧化的庄重，“吾乃特里斯坦·菲茨杰拉德·史蒂兰森，游学中的预备骑士。此番前来，是为了探寻此地流传的古老传说，磨砺心志，并践行骑士之道。”他说这话时，表情认真，眼神明亮，丝毫没有开玩笑或羞赧的意思，仿佛“预备骑士”是天经地义的身份。
魔恩和凯都愣了一下。这年头，还有自称“骑士”的？还“吾乃”？这少年说话的方式和用词，透着一股与年龄和场合格格不入的、老派的中二感。
但特里斯坦似乎不觉得有什么问题。他说完，看了看魔恩有些狼狈的样子和空空的双手，想了想，伸手轻轻取下了自己胸前那朵蔫了的淡紫色风铃草，递到魔恩面前。
“此花名唤风铃草，虽已不甚鲜活，然其性坚韧，耐寒耐风，寓意安康与勇气。”特里斯坦的表情很认真，甚至有点庄严，“赠予阁下，愿山灵庇佑，接下来的路途平安顺遂。”
魔恩看着递到面前那朵小小的、有些萎靡的花，又看看少年那双清澈认真的灰绿色眼睛，一时不知该作何反应。这举动太突兀，太……孩子气。但他眼中的善意和那种近乎天真的郑重，让人难以拒绝。
犹豫了一下，魔恩还是接过了那朵风铃草。花瓣柔软，带着山间的凉意。“谢谢。”他又说了一次，这次声音缓和了些。
特里斯坦见他收下，脸上露出一个更加明朗的笑容，那点小小的自豪感又回来了。
凯摸着下巴，打量着特里斯坦，眼神玩味。“特里斯坦·菲茨杰拉德·史蒂兰森？这名字可不常见。你说你来探寻传说？关于御岳山的？”
“正是。”特里斯坦点头，谈到传说，他的眼睛更亮了，“吾查阅了不少古籍与地方记载，对此地‘圣人钉魔’之说颇感兴趣。然，吾以为，世人皆误解了‘圣人’之本意。”
“哦？怎么说？”凯饶有兴致地问。
“典籍中多强调圣人之‘神力’与‘圣迹’。”特里斯坦语气变得有些激昂，像个在发表见解的学者，“然吾细究那些残缺记录中关于圣人言行之片段，发现其更侧重于‘悲悯’、‘牺牲’、‘承担’与‘宽恕’。其力或源自信仰，其行则本于大爱。与其说他是‘神’，不如说是一位心怀大爱，并因这大爱而承载了常人难以想象之重负的‘人’。”他顿了顿，灰绿色的眼睛望向云雾深处若隐若现的更高峰，“钉死恶魔，或许并非胜利，而是最深的悲哀与不得已的选择。真正的‘圣’，或许在于做出选择后，独自背负的一切。”
这番见解从一个十六七岁、自称“预备骑士”的少年口中说出，带着理想化的色彩，却奇异地不让人感到幼稚。魔恩不禁多看了他两眼。这番话，似乎也触动了他心中的某处。我梦，藤宫，那些选择……不也是背负着难以想象的重负吗？
凯也收敛了笑容，若有所思。“心怀大爱之人……吗。有点意思。那你找到什么证据支持你的观点吗？”
特里斯坦略一沉吟。“吾于上游一处瀑布后，偶然发现些许痕迹，或许相关。两位若有兴趣，可随吾一观。只是路途更为难行。”
魔恩和凯交换了一个眼神。瀑布后的痕迹？这少年出现的时机，他的身手，他这番言论，还有他对传说的兴趣……真的只是巧合？
“带路吧。”魔恩开口道。胸前的十字架，在特里斯坦提到“瀑布后的痕迹”时，又传来一阵极其微弱的、带着探寻意味的悸动。
跟着特里斯坦，他们离开了那条危险的松石坡，转而钻进了一条被藤蔓和灌木完全掩盖的、近乎垂直向上的裂缝。特里斯坦对这里的地形熟悉得惊人，总能找到最稳妥的落脚点和借力处。他走在最前面，不时回头提醒后面的魔恩和凯注意脚下。
大约又艰难攀爬了半小时，轰鸣的水声逐渐变大。穿过一片茂密的、挂着水珠的杉树林，眼前豁然开朗。
一道不算很宽、但水量充沛的瀑布从高高的崖壁上奔腾而下，砸入下方碧绿的深潭，溅起漫天水雾。阳光偶尔刺破云层，在水雾中形成转瞬即逝的细小彩虹。瀑布后方，隐约可见黑黢黢的岩壁。