“坐标确认，位于L4宙域边缘，靠近原鸦羽号最后一次报告的位置。”一名操作员报告道，声音带着不确定，“信号特征……非常奇怪，混杂了微弱的「光能」反应和……无法识别的背景辐射，能量读数极不稳定，像是即将熄灭的余烬。”
“鸦羽号……”居间惠轻声重复着这个名字，眼神锐利起来。魔恩就在那艘船上，他是联盟最优秀的「诡异学家」之一，他的任务至关重要，也极其危险。“有「腐畸」残留信号吗？”
“扫描显示……暂无。目标区域空间读数混乱，但未检测到明确的「腐畸」污染特征。”
这反而更不寻常。「腐畸利布特」消失了？还是说，这微弱的信号，是某种新型的「腐畸」现象？
“长官，要派出侦察队吗？”副官询问道，“那里距离基地太远，而且信号随时可能消失。风险很高。”
居间惠沉默着。每一次外出侦察，都可能意味着损失宝贵的人力和资源，甚至可能引来「腐畸」的注视。但……万一呢？万一是魔恩传回了关键信息？万一是幸存者？
她想起了魔恩出发前那双倔强而冰冷的眼睛，想起了他关于“希望存在于最绝望之地”的偏执理论。
“派遣「乌英达姆」小队。”居间惠最终下令，声音不容置疑，“指令：远程侦察，严禁接触。如果发现任何「腐畸」迹象，或信号来源无法识别，立即撤离。最高优先级是获取光学影像和数据，并确保自身安全。”
“明白！”
命令下达，一架经过改装、涂装斑驳的小型高速侦察机，悄无声息地滑出基地隐藏的发射井，化作一道流星，射向深邃而危险的宇宙。
……
鸦羽号残骸内，时间的流逝对魔恩而言已经失去了意义。
或许过了几分钟，或许是几个小时。在与体内那个“房客”无休止的、令人崩溃的意识纠缠中，他对外界的感知时断时续。他感觉到身体的温度在一点点流失，感觉到器官正在逐一停止工作。死亡，已经掐住了他的喉咙。
然而，那个名为「佐菲」的光之意识（魔恩从它偶尔自我认知的碎片中捕捉到了这个名字），却展现出了极其顽强的生命力。它似乎本能地在用自身的光能，维系着这具破败躯壳最基本的生理机能，尽管这维系如同风中残烛，微弱得可怜。
这种“被维持生命”的感觉，让魔恩感到无比恶心。他就像一件被强行修补的破烂玩偶，生死不由自己掌控。
「……为什么……恨……？」
佐菲的意识再次传来疑问。它似乎无法理解魔恩那持续不断的、如同实质的憎恨情绪。在它简单纯粹的认知里，这种负面情感是如此陌生而刺眼。
魔恩懒得回应，也无力回应。他只想让这一切结束。
就在这时，一阵极其微弱的、来自外部空间的震动，透过舰体残骸传递进来。
不是「腐畸」那令人作呕的蠕动感，而是……某种引擎的嗡鸣？是人类科技的声音！
一丝微弱的、几乎被绝望淹没的希望，在魔恩心底燃起。是救援？还是……收尸队？
无论如何，这是机会！一个可能将鸦羽号用生命换来的数据，或者至少是将这个诡异“光之生命”存在的消息传回基地的机会！
他必须活下去！至少……要活到被发现的那一刻！
这个强烈的求生欲念，如同投入死水中的石子，立刻引起了佐菲意识的强烈反应。
「……活……？」
它捕捉到了魔恩意念中那瞬间迸发的“生”的渴望，这渴望与之前持续的求死意志形成了鲜明对比。佐菲那团温暖的光晕似乎明亮了一些，传递出欢欣和鼓励的情绪，更加卖力地输出着光能，试图“帮助”魔恩活下去。
“不……不是这样……”魔恩在意识中呻吟。他需要的是控制权，是向外界发出信号的能力，而不是这种被动地、被陌生力量延续的生命！
他尝试集中精神，去控制一根手指，去触碰最近的那个破损的控制台接口。哪怕只是触发一个最简单的求救信号重复程序也好！
然而，他的神经信号如同陷入泥潭，根本无法有效传递。反而是佐菲的意识，感受到了魔恩“想要做什么”的意图，好奇地跟随着他的意念，将一股柔和的光能注入了那根手指。
啪嗒。
一声轻响。那根手指确实动了一下，但动作僵硬而怪异，更像是一次神经质的抽搐，而非有意识的动作。更糟糕的是，指尖在触碰金属面板的瞬间，不受控制地闪烁了一下微弱的火花——那是纯粹光能的外泄！
「……不对……？」佐菲的意识传来困惑的反馈。它似乎想帮忙，却完全搞错了方法，就像一个孩子想帮忙修理精密仪器，却只会用锤子乱敲。
魔恩彻底绝望了。照这样下去，就算救援队到了，他们看到的，也只会是一具会发光、会抽搐的怪异尸体，或者