沙州城内的刺史府中。
张璜身着绯色官袍，端坐于上，面前案上摊着与木平安手中相同的地图。
在其下方，二十余名捕手腰佩长刀、严以待命。
这些人，各个都是张璜精挑细选，方才调用的精锐。
司法参军李赤位于最前方。
一身青色官袍，面容冷峻。
“啪”的一声。
张璜抬手拍在案上，目光扫过下方众人，声音沉而有力。
“诸位可知，城西戈壁匪患猖獗，一月之内连发四起劫杀案。长此以往，沙州必乱！”
他顿了顿，语气中添了几分恳切。
“如今，长安来的木将军，已携夫人身先士卒，顶着风沙深入戈壁探查匪踪。
他们皆是异乡人，尚且愿为我沙州百姓安危涉险。
我等身为沙州公人，是沙州百姓的倚仗……”
他的目光一一扫过下方众人的双眼。
声音骤然上扬。
“难道只能袖手旁观！？”
话音刚落，下方的捕手们便炸开了锅，纷纷低声议论起来。
“那木将军是谁？竟有这般胆量，敢孤身闯戈壁？”
一名年轻捕手探头小声问道，眼中满是好奇。
旁边一名年长捕手闻言，嗤笑一声。
“连木将军都不知？亏得你还是一名捕手！”
“没错，这位将军的名号你怎会不知？”另一名捕手连忙附和，神色崇拜。
“木将军便是那位东都力毙天铁熊、又在长安护驾有功，被天子亲自册封的宣威将军！
传闻他身高丈余、力能扛山，
一掌便能劈断巨石……”
议论声愈演愈烈。
有惊叹的，有疑惑的，也有满是敬佩的。
堂中一时略显嘈杂。
张璜端坐上首，并未出声制止。
这些议论，刚好能给他们增加动力。
目光不动声色地扫过众人，最终落在李赤身上。
李赤身为司法参军，掌管沙州捕盗、刑狱之事。
此次剿匪，便由他带领精锐给木平安打下手。
只是……
在张璜的视线中。
李赤眉头微蹙，左右扫视了一圈身旁的捕手。
在他的逼视下。
那些捕手皆觉心头一凛，渐渐收敛了声音。
不多时，堂中便彻底安静下来。
见此情形，李赤眼中闪过一丝满意，随即转身，对着张璜恭敬行礼，声音铿锵有力。
“刺史放心！那木将军虽武勇过人，但我等也绝非吃干饭的！
我沙州捕手熟稔地形。
此次伪装商队前往戈壁，定能摸清匪巢踪迹，将那伙恶徒一网打尽。
还沙州商路一个太平！”
李赤话音刚落，他身旁几名亲信立刻上前一步，齐声附和。
“我等愿随参军前往，誓拿匪寇！”
啊？
谁？
我吗？
其余捕手闻言，面上皆闪过一抹愕然。
纷纷互相对视一眼，眼底闪过一抹复杂，暗自腹诽道。
‘拿我们跟徒手力毙天铁熊的木将军比？
这也太抬举我们了，我们哪配得上？’
‘这伙匪寇何等狡猾，先前的围剿，连他们的影子都没摸到，
若是真这般容易擒获，
早就被押入沙州大狱受刑了，又怎会等到今日？’
不过上官在前。
他们心中想法再多，也不敢表露半分。
纷纷行礼，参差不齐地开口应承：“愿听刺史、参军差遣，擒拿匪寇！”
张璜眸光一闪，随即面上露出几分赞许，抬手摆了摆。
“好！
李参军，此事便交由你全权负责。
明日清晨你等伪装商队，前往戈壁与木将军会合，共同剿匪。
切记，莫要打草惊蛇！”
“下官遵令！”李赤再次叉手行礼，语气笃定，“刺史放心，末将定不辱使命！”
下方捕手们也纷纷拱手：“遵令！”
....
....
“参军，咱们真要听从刺史安排，去配合那木将军？”
李赤出门不久便听到这么一句话。
缓缓侧过头，淡淡扫了身旁亲信王二一眼。
“怎么？你是对刺史的命令有异议？”
他顿了顿，抬手指了指身后房门。
“你若有异议，尽可自行去寻刺史，不必来问我。”