“多谢。”
苟三姐愣了一下。
“哟，还会谢人？”
沈十六一夹马腹。
“下回少收钱。”
苟三姐气得跳脚。
“滚！”
另一边。
囚车已经进了外城药道。
魏安坐在前车里，手里捻着那枚银针。
银针尾端有一丝极细的黑痕。
他拿帕子擦了三次，都擦不掉。
小太监低声问：
“干爹，顾长清真能救皇上？”
魏安把银针收进袖中。
“他能不能救，不要紧。”
“太后要他进宫。”
“活的。”
小太监不敢再问。
魏安掀开车帘，看向后方囚车。
顾长清正靠在车壁上咳。
魏安心里并不踏实。
顾长清太安静了。
安静的人，往往都在算路。
他讨厌这种人。
更讨厌顾长清这种病得要死，还总能算到别人骨头缝里的人。
……
宫里。
慈宁宫垂帘后。
太后宗氏端坐凤座。
霍太傅、曹尚书、张刑部跪在阶下。
魏征站在殿中，官帽未摘，袍角还沾着尘。
太后慢慢开口。
“皇帝病重，哀家临朝，只为稳社稷。”
魏征抬头。
“臣要见陛下。”
霍太傅立刻呵斥。
“魏征，太后慈旨已下，你还要扰圣体？”
魏征从袖中取出笏板。
“老臣不见陛下。”
“不接懿旨。”
殿内一下静了。
太后没有怒。
她抬了抬手。
两名内侍抬出一只药碗。
药碗边沿，有血痕。
“魏卿要证据，哀家给你证据。”
“皇帝刚吐过血。”
魏征看着那只碗，胡须微颤。
这时，殿外一名小太监快步入内。
“太后娘娘，魏公公传信。”
“顾长清已入药道。”
帘后，太后的手停在佛珠上。
“带去太医院。”
“让韩菱也去。”
……
养心殿偏室。
韩菱被两名嬷嬷看着，正在翻药渣。
她用瓷镊挑出一片煮烂的药叶，放在白瓷盘里。
薛灵芸缩在屏风后，怀里抱着一本被拆开的药档，指尖沾满墨。
韩菱低声开口。
“记下。”
薛灵芸立刻写。
“白花蛇舌草，煎过两次。”
韩菱又挑出一截细藤。
“南岭蛇藤，不是二十斤那批。”
薛灵芸笔尖一顿。
“不是？”
韩菱把细藤折断。
断口内侧，有淡黄药粉。