沈十六把绣春刀往肩上一搭。

    

    “那就活捉。”

    

    语气平淡得像在说“那就吃饭”。

    

    角落里的薛灵芸突然抬起头。

    

    “沈大人，我查到了一条旧档。”

    

    她翻出一本册子，封皮上的字迹已经模糊，但内页保存完好。

    

    “承德七年，太医院有一名叫‘苏半夏’的太医，因‘私制禁药’被革职。”

    

    薛灵芸的手指点在册子上一行极小的批注上。

    

    “革职文书上的签章是刑部的。”

    

    “但批复意见那一栏，用的朱砂印泥颜色偏暗红，颗粒极细……”

    

    她抬起清秀的面容，“是慈宁宫内造局的专用朱砂。”

    

    沈十六走过去，低头看那本册子。

    

    “苏半夏的师承呢？”

    

    “南疆苗寨蛊毒术。”

    

    韩菱在旁边倏地转过头，眼神变了。

    

    “苗寨的蛊毒传人，精通活物体液入药……”

    

    她喃喃道，“难怪这毒的底子里有活物酶的痕迹。”

    

    沈十六盯着册子。

    

    “苏半夏现在在哪？”

    

    “失踪了。”

    

    薛灵芸的语速极快，“革职后第三天从京城消失，户籍注销，活不见人死不见尸。”

    

    她用指尖轻轻一划，停在另一行小字上。

    

    “但他失踪那天，我仔细核对了慈宁宫的出入记录。”

    

    “魏安离宫了整整四个时辰。”

    

    “回宫后，他在值房签了一份‘外出采办香烛’的销假文书。”

    

    “采办香烛用四个时辰？”

    

    “从慈宁宫到最近的香烛铺子，来回一炷香。”

    

    沈十六的拇指“咔哒”一声顶开了刀格。

    

    “苏半夏就是药师。”

    

    他合上册子扔回桌上，转身就走。

    

    “韩大夫，解药先配着，七成也比没有强。”

    

    韩菱看着他的背影，忽然叫住他。

    

    “沈大人。”

    

    沈十六脚步一顿。

    

    “顾长清在晋阳，他的余毒还没清干净。”

    

    韩菱的声音依旧冷淡，但语速慢了半拍。

    

    “天冷了，别让他在外头待太久。”

    

    沈十六没回头。

    

    “我知道。”

    

    门帘一掀，人已经没影了。

    

    薛灵芸抱着册子坐在原地，看着韩菱重新坐回桌前继续配药。

    

    灯火映着那张清冷绝艳的侧脸，睫毛微微颤动。

    

    薛灵芸张了张嘴，想说什么，最终还是低下头继续翻卷宗。

    

    有些话不用说。

    

    谁都看得出来。

    

    ……

    

    西北大营以北三十里。

    

    废弃烽火台群。

    

    夜风呼啸。

    

    雷豹率三千轻骑在高地外围扎下了口袋阵。

    

    他蹲在一块大石头后面，用柳如是给的那三颗“醉梦引”仔细掰碎，拌进三堆掺了湿柴的干草里。

    

    风向正好。

    

    西北风。

    

    “点！”

    

    三堆柴火同时燃起。

    

    青灰色的浓烟裹着一股药味，顺着夜风直灌进烽火台群的每一道缝隙。

    

    第一座烽火台里传来剧烈的咳嗽声。

    

    然后是兵器跌落在石地上的脆响。

    

    “咚。”

    

    人倒了。