夜风裹着腥潮的水汽，从船舷缝隙里往底舱灌。
江菱歌蹲在甲板上，用一截麻绳把渔网的破口重新系紧。
她爹江远帆站在舵位上，斗笠压得极低。
嘴里叼着烟杆，目光盯着前方漆黑的河面。
“爹。”江菱歌回头看了一眼。
“嗯。”
“船底有动静。”
江远帆烟杆微顿。
他侧身把耳朵贴在舵杆上，听了三息。
“鱼群。”
江菱歌摇头。
“不是。”
她把手伸进河水里，感受水流的震动。
“鱼群撞船底是散的，这个……是有节奏的。”
“像人在划水。”
江远帆猛地吐掉烟杆。
“雷爷！”
底舱传来一声闷响。
雷豹光着膀子从暗梯口钻出来，手里攥着分水刺。
“怎么了老江？”
“水底有东西。”
江远帆压低声音，“你那个黑驴蹄子还在不在？”
“什么黑驴蹄子，老子是锦衣卫，不是茅山道士。”
雷豹蹲到船舷边，把分水刺竖直插入水中。
铁杆传来一丝麻刺般的微震。
雷豹脸色变了。
“不是鱼。”
“至少三个人，在船底十尺左右。”
“跟着咱们的航速走。”
他回头冲底舱低喝一声：“沈指挥使！”
沈十六的声音从下面传上来，冷得像刀刃。
“听到了。”
木板吱嘎一声，沈十六提着绣春刀走上甲板。
月光照在他脸上。
左手缠着厚厚的绷带，渗出的血把白布染成暗红色。
右大腿的伤口在行走时微微牵扯，但步伐没有丝毫迟滞。
“几个？”
“三个以上。”雷豹竖起手指。
沈十六走到船舷，低头看了一眼墨黑的河面。
什么都看不见。
“有没有可能是漕帮的人？”
柳如是的声音从船舱门口传来。
她靠在门框上，手里攥着一把峨眉刺。
“漕帮的水鬼不会跟这么久。”
江远帆摇头，“我在这条河上走了三十年，漕帮兄弟们的水性我清楚。”
“这几个人划水的节奏太稳了。”
“是练过的。”
雷豹把分水刺拔出来，铁尖上挂着一缕极细的丝线。
“看。”
他把丝线凑到鼻子前闻了闻。
“桐油味。”
“水鬼的水靠外层，都抹了桐油防水。”
沈十六眯起眼。
“先不动。”
“等他们靠上来再说。”
雷豹一愣：“不先下水清了？”
“水底是他们的地界。”沈十六把绣春刀横放在船舷上。
“等他们上船。”
“上了船，就是我的地界。”
……
底舱。
韩菱把一块湿布搭在顾长清额头上。
棺材里的冰块融化了大半。
顾长清的脸色白得近乎透明，嘴唇发紫。
胸口的起伏微弱