他用钢钎撬开瓶底一处细微的裂缝，一股更加浓郁的恶臭瞬间弥漫开来。

    

    公输班皱着眉，从裂缝里夹出一些半凝固的、类似胶质的暗红色物体。

    

    “这是……用人髓和松香熬成的填充物。”

    

    公输班将那东西放在一块白布上，用镊子拨开。

    

    “为了增加瓷偶的‘分量’和‘质感’，让它敲起来的声音更像人骨。”

    

    沈十六擦刀的动作停了下来。

    

    他看着那些形态各异的瓷偶，眼神冷得像冰。

    

    “查过那些失踪的贡生名录了吗？”

    

    “查了。”

    

    雷豹从怀里掏出一本皱巴巴的册子，是刚才从顺天府那边要来的。

    

    “庚申年春闱，礼部上报失踪的考生一共三十七人。”

    

    “算上那个李伯昭，还有三十六个。”

    

    “这数量，和咱们从秦府地下挖出来的那些带编号的头骨，对不上。”

    

    “多出来六个？”沈十六的眉头锁得更深了。

    

    公输班站起身，指着院子里那堆积如山的瓷偶残片。

    

    “我刚才粗略拼凑了一下，光是能辨认出躯干的，就不下五十具。”

    

    “也就是说，除了那些贡生，还有其他的受害者。”

    

    就在这时，提刑司的大门被人从外面敲响了。

    

    咚，咚，咚。

    

    敲门声不急不缓，极有节奏，透着一股官场特有的威严。

    

    雷豹警惕地站起身，手按在了腰间的分水刺上。

    

    “谁啊？不知道这儿刚死了人，晦气吗？”

    

    门外传来一个苍老而沉稳的声音：

    

    “老夫，都察院左都御史，魏征，奉陛下口谕，前来探望顾大人。”

    

    沈十六和雷豹对视一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重。

    

    魏征？他怎么会亲自来这棺材铺？

    

    沈十六走过去，拉开了门栓。

    

    门外，魏征一身绯红色官袍，身形清瘦，须发皆白，但一双眼睛却炯炯有神，不怒自威。

    

    他身后只跟了两个小吏，并没有带任何护卫。

    

    魏征的目光先是扫过院子里那堆散发着恶臭的瓷偶，眉头微微一皱，随即落在了沈十六身上。

    

    “沈指挥使，老夫听闻秦府出了大事，顾大人他……”

    

    “在疗伤。”

    

    沈十六侧身让开一条路，语气平淡。

    

    “魏大人有事，跟我说也是一样。”

    

    “事关重大，老夫必须亲见顾大人。”

    

    魏征的语气不容置喙，他迈步走进院子。

    

    一股清正之气，与这满院的阴邪形成了鲜明的对比。

    

    偏房的门吱呀一声开了，柳如是走了出来。

    

    她脸色有些苍白，对着魏征微微颔首：

    

    “魏大人，长清他刚施完针，身体虚弱，实在不便见客。”

    

    “柳姑娘。”

    

    魏征对着柳如是倒是客气了几分，毕竟她是江湖中人，不归朝廷管束。

    

    “老夫此来，是为传达陛下的意思。”

    

    他顿了顿，声音压低了几分，却字字清晰：

    

    “秦府一案，震惊朝野。”

    

    “陛下口谕，提刑司彻查此案，任何牵涉之人，无论官阶高低，一律严惩不贷。”

    

    听到这话，雷豹脸上露出一丝喜色。

    

    有了皇帝这句话，就等于拿到了尚方宝剑。

    

    然而，魏征接下来的话，却让所有人的心都沉了下去。

    

    “但是，”魏征的目光扫过在场每一个人，“陛下有令，此案必须密查。”

    

    “从即刻起，所有证物封存，