黑暗，瞬间吞噬了一切。
……
缝隙后是一条人工开凿的密道，很窄，只能容一人通过。
空气中弥漫着一股令人作呕的硫磺味。
一行人在黑暗中摸索着前行，谁也没有说话，只有粗重的呼吸声和脚步声在回荡。
不知道走了多久，前方终于出现了一丝微弱的光亮。
那是出口。
众人手脚并用地爬了出去。
外头是断魂峡的一处偏僻山坳，风雪依旧呼啸，刮在脸上像刀割一样疼。
“活……活下来了……”
雷豹一屁股坐在雪地里，大口喘着粗气，“这辈子没这么刺激过。”
公输班正在摆弄他的机关伞，心疼地看着上面被砸出的凹坑。
沈十六把背上的尸体轻轻放在一块平整的大石上。
并没有立刻休息，而是跪在雪地里，用洁白的雪一点点擦去父亲盔甲上的污泥。
顾长清靠在一棵枯死的歪脖子树上，看着沈十六的背影，眼神沉了沉。
他没有立刻去打扰那对父子，而是转头看向正在蹲地喘息的公输班。
他从怀里摸出一个青色的小瓷瓶，随手抛了过去，动作轻得像是不想惊动这场风雪。
“公输，那瓶子……封好了吗？”
公输班接住瓷瓶，有些疑惑。
他拔开瓶塞，凑近鼻子嗅了嗅。
下一秒，这位素来面瘫的墨家传人脸色大变，手一抖差点把瓶子扔出去。
“这味儿……鹤顶红混苦杏仁？这是剧毒！”
公输班惊恐地看向顾长清。
“嘘。”
顾长清竖起手指比在唇边，脸色苍白却带着一丝冷意。
“别让那疯女人知道，她抢走的‘长生药’，其实是我给阎王爷拉业务的毒药。”
柳如是正在给宇文宁包扎，闻言手一顿。
看向顾长清的眼神里多了一丝复杂的惊悸。
“这种时候你还能算计她？”
柳如是喃喃道，“顾大人，你的心有时候比这北疆的雪还冷。”
“不是冷。”
顾长清咳了两声，牵动了断骨，疼得龇牙咧嘴。
“是得让她知道，这世上有些东西，她是抢不走的。”
“比如命，比如……人心。”
就在众人稍微松了一口气，准备起身离开时。
雷豹的鼻子突然动了动。
“等等。”
雷豹猛地握紧刀柄，原本松弛的肌肉瞬间紧绷。
他盯着前方幽暗的雪林，眼神锐利如鹰。
“风里有味儿……是‘千里香’。”
“千里香？”顾长清心头一跳。
那是东厂番子专门用来追踪死囚的特制熏香。
沾衣不散，哪怕隔着十里地，经过特殊训练的猎犬也能闻到。
“看来这密道虽隐蔽，却挡不住属狗的鼻子。”
顾长清苦笑一声，“咱们被蹲点了。”
话音未落。
原本寂静的山谷外，突然传来了一阵整齐划一的脚步声。
“踏、踏、踏。”
那是铁甲撞击地面的声音。
沉重，压抑，带着一股令人窒息的肃杀之气。
紧接着，无数火把骤然亮起，瞬间照亮了整个夜空。
山坳的出口处，黑压压的一片，全是人。
那是全副武装的军队。弓弩上弦，长枪如林。
而在大军的最前方，一顶暖轿缓缓落地。
轿帘掀开。
一个穿着大红色太监服饰的老者，手里捧着一个暖炉，慢悠悠地走了出来。
他身后跟着两名牵着巨型恶犬的番子，那恶犬正冲着顾长清等人狂吠不止。
李德海。
他看着刚刚从死人堆里爬出来的顾长清等人。
用那标志性的尖细嗓音笑了起来，声音里透着股阴毒的得意。
“哎哟，杂家等各位大人，可是等得好苦啊。”
“多亏了杂家养的这几条狗，鼻子灵光。”
他轻轻咳了两声，目光越过众人。
落在了沈十六背后那具无头尸体上，笑容更深了。
眼神中却透出一股政治家特有的残忍。
“沈大人，这就是令尊吧？啧啧，这一家团聚的场面，真是感人肺腑。”
李德海从袖中掏出一本空白的奏折，慢条斯理地说道：
“正好，杂家连画师都带来了。”
“今日沈家父子勾结妖魔、变成怪物的样子，正好画下来，随杂家的折子一起递