这是一个用来储存冬菜的地窖。盖板上压着几块巨石，周围还堆满了枯柴，显然是被人刻意掩盖过。

    雷豹趴在盖板缝隙上听了听：“呼吸声很弱，但肯定有人。”

    “起开。”

    沈十六单手扣住那几百斤重的石板，手臂上青筋暴起，低喝一声，将石板猛地掀开。

    一股浓烈的霉烂味夹杂着屎尿臭气扑面而来。

    借着昏暗的光线，众人看到地窖角落里蜷缩着一团黑乎乎的东西。

    那是一个人，蓬头垢面，衣衫褴褛，浑身抖得像筛糠一样。

    他怀里死死抱着一样东西。

    是一个掉了漆的拨浪鼓。

    “出来。”沈十六伸出手。

    那人却像是受了极大的惊吓，拼命往角落里缩，嘴里发出含混不清的呜咽声：“鬼……别吃我……鬼……”

    “是个疯子？”柳如是探头看了一眼，“这种情况下还能活下来，也算是命大。”

    沈十六没有废话，直接跳进地窖，像拎小鸡一样把那人拎了出来。

    那人一见光，立刻发出尖锐的惨叫，双手胡乱挥舞，指甲里全是泥垢。

    “闭嘴！”雷豹吼了一声。

    那人被吓得一哆嗦，竟然真的闭上了嘴，只是眼睛瞪得老大，眼白里全是红血丝，死死盯着众人。

    顾长清走上前，从怀里掏出一块糖，在他眼前晃了晃。

    “我是大夫。”

    顾长清的声音放得很轻，带着一种奇异的安抚力，“你病了，我给你看病。这糖给你吃。”

    那人盯着糖，喉咙里咕噜了一声，小心翼翼地伸手抓过糖，塞进嘴里嘎嘣嘎嘣嚼碎了。

    “好吃吗？”顾长清问。

    那人傻笑着点头：“甜……甜……”

    “村里的人呢？”

    顾长清指了指周围那些干尸，“他们怎么睡着了？”

    那人的笑容瞬间凝固在脸上。

    他手里的拨浪鼓掉在地上，发出“咚”的一声闷响。

    “睡着了……都睡着了……”

    他抱着头，开始剧烈地颤抖，原本傻笑的脸扭曲成一种极致的恐惧，“红色的虫子……飞过来了……好多好多虫子……”

    “虫子？”顾长清追问，“什么样的虫子？”

    “铁虫子……咬脖子……好疼啊……大家都疼……”那人语无伦次，突然指着天空，“大将军……大将军在天上飞……带着鬼兵……”

    沈十六的瞳孔猛地一缩。

    他一把抓住那人的肩膀，力道大得几乎要捏碎对方的骨头：“哪个大将军？说！”

    那人疼得龇牙咧嘴，却像是被某种更深的恐惧攫住了心神。

    他颤颤巍巍地抬起手，指向沈十六身后。

    那里插着锦衣卫的令旗。黑底红边，中间绣着一个斗大的金字——“沈”。

    那是沈十六此次出京特意打出的旗号，为了震慑宵小，也是为了……引蛇出洞。

    疯子盯着那个“沈”字，突然发出了一声撕心裂肺的尖叫。

    “就是这个旗！就是这个旗！”

    他疯了一样地往后退，连滚带爬，仿佛看到了地狱里的恶鬼。

    “沈将军！沈将军带兵来吃人了！沈将军吃光了全村的人！救命啊！鬼啊！”

    四周一片死寂。

    唯有风雪呼啸，夹杂着那个疯子凄厉的哭嚎。

    沈十六僵在原地。

    那个“沈”字旗在风中猎猎作响，像是一只血红的眼睛，嘲弄地看着他。