“死者周身无外伤，骨骼无损，脏腑亦无中毒之兆。皮肉分离处平滑如镜，非刀兵所能为。”
说到这里，他顿了顿，抬眼看了一下沈十六的脸色，才小心翼翼地补了一句：“按《洗冤录》旧例，此乃……‘非人力所能及’。”
“也就是坊间传的……邪祟索命。”
沈十六没说话，只是微微侧身，让出身后的顾长清。
顾长清走到旁边一个水盆前，里面是沈十六让人提前备好的烈酒。
他拿起那副崭新的羊皮手套，浸入酒中，直到完全浸透。
冰冷的烈酒刺骨，却让他因失血而麻木的双手恢复了知觉。
他戴上手套，拖着沉重的脚镣，走向画案。
“且慢。”
钱贵眉头一皱，虽然不敢大声呵斥，但还是横跨半步，挡在了画案前。
他没理会顾长清，而是转身面向沈十六，腰弯得更低了些，语气里透着一股子“公事公办”的为难。
“沈大人，这……不合规矩。”
钱贵瞥了一眼顾长清身上的囚服，眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑与嫌恶。
“三法司的批文未下，现场理应封存。”
“这位……身犯重罪，又是一身秽气。”
“若是让他触碰尸身，坏了现场痕迹事小，回头大理寺和刑部的大人们怪罪下来，说是咱们锦衣卫坏了办案的章程……这罪责，小的实在担不起啊。”
他是个老油条，知道怎么拿大帽子压人。
他不是在拦沈十六，而是在撇清自己的关系，要是让这死囚乱搞出了事，那是你沈大人的锅，别赖我。
沈十六冷冷地看了他一眼，没有说话。
那眼神像刀子一样刮过钱贵的脸皮，让他心里一颤，下意识地缩了缩脖子，默默退到了一边。
但嘴里还是小声嘀咕了一句：“……这要是冲撞了邪祟，可怎么收场。”
顾长清脚步虚浮，每走一步都要停顿喘息。他经过钱贵身边时，连看都没看这老仵作一眼。
顾长清走到画案前，俯下身。
浓重的血腥味钻进鼻腔，他却好像闻不到，专注地观察着尸体背部凝固的血迹和暴露的肌肉组织。
整个画室，瞬间安静下来。
钱贵抱着双臂站在一旁，冷眼旁观。
他倒要看看，这个快死的囚犯能翻出什么花儿来。
他验了三十年的尸，要是连个毛头小子都不如，这碗饭也不用吃了。
许久，顾长清撑着画案直起身，额角全是冷汗，转头看向沈十六。
开口说了第一句话，让画室里的空气都凝固了。
“沈大人，这不是厉鬼剥皮。”
四周死一般的寂静。
钱贵的眼皮跳了一下，忍不住插了一句，冷笑道：“顾长清，你当这儿还是你的公堂呢？ 话可不能乱说。”
“这皮剥得天衣无缝，连个刀口茬子都没有，除了鬼神手段，凡人哪有这等本事？”
“是人。”
顾长清的声音不大，却带着一种不容置疑的冷静。
“而且，是一个对人体脉络、皮层分布了如指掌，并且技艺极其精湛的‘人’。”
他伸出戴着手套的手指，隔空虚点尸体背部几处暗红色的斑点。
“看清楚，这不是鬼掐的淤青。”
他喘了一口气，强忍着肺腑的剧痛，语速极慢。
“人死如灯灭，血脉停滞。没了气的推动，血便是死水，只会往低处流，沉积在皮下。”
他抬起眼皮，目光扫过那些神色阴沉的锦衣卫，最后落在钱贵那张写满不服的老脸上。
“这叫尸斑。是死人留下的时辰表，鬼神改不了，凶手……也藏不住。”
这一番话，既没有满口的“阴阳五行”，也没有所谓的“怨气冲天”，只有冰冷刺骨的逻辑。
钱贵愣住了。
他是行家，虽然不懂什么“尸斑”的新词儿，但顾长清指出的“血坠低处”的道理，他在无数尸体上见过，只是从未总结成规律。
此刻被顾长清点破，他竟找不到半个字来反驳。
顾长清没有给他喘息的机会，继续说道：
“还有这手脚硬度，名为尸僵。”
“红斑定方位，僵硬定时刻。”
“只要它还是一具肉体凡胎，这尸体上的每一处痕迹，都在大声喊着它真正死去的时辰。”
顾长清扯动了一下嘴角，目光直刺钱贵。
“仅凭这两点，就能推翻‘厉鬼索命’。”
“厉鬼若真要索命，可没这么讲究的物理规矩。”
这句话，像一记无形的耳光，狠狠抽在钱贵的脸上。
他张了张嘴