“嗤——！”
符箓无火自燃，爆起一团明亮的金色火焰！那截藤蔓仿佛有知觉般剧烈扭曲、收缩，表面冒出滋滋白烟，散发出一股焦臭中带着腥甜的气味。周围的藤蔓也仿佛受惊般，纷纷向后退缩蠕动，让出了一小片空间。
“这些鬼东西怕火！怕阳火！”王胖子立刻明白了，掏出打火机就想点燃一根火把。
“别用明火！”苏景墨制止，“这里腐殖质和沼气太浓，容易引发火灾或爆炸。用这个。”他快速画了几张简易的“驱邪符”分给众人，“贴在身上，能暂时干扰这些阴秽植物的感知。我们快速通过！”
众人依言贴上符箓，果然，周围的藤蔓虽然依旧蠢蠢欲动，但似乎忌惮符箓上散发的微弱阳和之气，不再主动靠近。队伍加快速度，在令人窒息的藤蔓迷宫中穿行。
大约二十分钟后，眼前豁然开朗——他们终于穿过了“藤鬼林”，来到了一处相对开阔的河滩地带。一条水流浑浊、颜色发黑、泛着异样泡沫的地下河从右侧山壁的一个巨大溶洞中涌出，无声地流淌进左侧峡谷更深处。河滩上布满黑色的卵石和沉积的淤泥，对岸就是阴尸峡真正的崖壁，陡峭如刀削，高不见顶。
而就在他们前方不远处的河滩淤泥上，赫然出现了一串清晰的脚印！不是兽类的蹄印，也不是他们或守山人的登山靴印，而是标准的、带有特殊防滑纹路的军靴印！脚印还很新鲜，指向峡谷深处。
“求德考的人……他们已经进去了？”雪莉杨蹲下仔细查看脚印，“不止一个人，至少有四个不同的鞋印，其中一个比较浅，可能背负重型装备。”
苏景墨蹲下身，用手指捻起一点脚印旁的泥土，放在鼻尖闻了闻，又运起“炁体源流”感知。“泥土里有很淡的火药残留和……一种特殊的化学制剂气味，有点像高强度荧光剂。”他抬头望向幽深不知几许的峡谷深处，眼神锐利，“他们果然走在我们前面了。而且，看脚印的方向和间距，他们行进速度不慢，目标明确。”
王胖子急了：“那咱们还等什么？赶紧追啊！别让这帮孙子抢了先！”
“不急。”苏景墨站起身，拍了拍手上的泥土，“他们走在前面，正好可以帮我们‘探探路’，尤其是那些未知的危险。石虎兄弟，这附近有没有地势稍高、视野好一点的观察点？我们需要先大致判断一下他们的行进路线和前方地形。”
石虎环顾四周，指向右前方一处从崖壁上延伸出来的、长满低矮灌木的岩石平台：“那里可以，能看到一段峡内的情况。”
众人小心地登上平台。从这里望去，阴尸峡内部的情景更加清晰地展现在眼前：峡谷曲折幽深，宽窄不一，最宽处不过二三十米，最窄处仿佛一线天。两侧崖壁湿滑，布满了深色的苔藓和垂挂的藤萝。峡底乱石密布，黑水河时隐时现，在某些地段形成一汪汪死水潭，潭水颜色深得发黑，看着就令人心悸。空气中飘荡着淡灰、淡绿甚至淡粉色的诡异瘴气，如同轻纱般在峡谷中缓缓流动。
而就在他们目力所及的前方大约四五百米处，一道淡粉色、略带甜香的“桃花瘴” 正如同薄雾般弥漫在一段较为狭窄的峡谷河道上方。而在那桃花瘴的边缘，隐约可以看到几个快速移动的模糊人影，正是求德考公司的队员！他们似乎佩戴着专业的防毒面具，行动敏捷，正试图快速穿过那片瘴气区。
突然，桃花瘴深处传来几声模糊的、类似野兽的低沉嘶吼，紧接着是几声短促的枪响和队员的惊呼！
“他们遇到东西了！”霍灵儿捂住嘴。
苏景墨眼神微凝，立刻对雪莉杨道：“雪莉，用望远镜观察，记录他们的遭遇和反应。胖子，准备信号枪，如果发现他们向我们这个方向溃退，准备发射警告信号驱散他们，不能让他们把麻烦引过来。石虎，让你的兄弟在我们侧翼和后方布置简易陷阱和预警装置，以防万一。”
他则闭上眼睛，再次全力展开“风后奇门”的感知，同时尝试调动从星髓玉璧获得的地脉感知。奇门局在脚下艰难展开，范围受到此地混乱磁场和浓郁阴煞之气的严重压制。他试图定位前方桃花瘴区域的“气”之流动和可能的“生门”，却只觉得那一片区域的地脉如同沸腾的泥沼，充满狂暴混乱的负面能量，其中似乎还夹杂着某种……非自然的、尖锐的“标记”感？
“嗯？”苏景墨猛地睁开眼，看向桃花瘴方向。那不是自然形成的地脉紊乱，更像是……被某种外来的、强力的能量或手段干扰、甚至“污染”过留下的痕迹！难道求德考公司不仅是在探索，他们还在用某种方式主动“刺激”或“改变”这片区域的能量场？
就在这时，前方的枪声和骚动似乎平息了，那几个模糊人影也消失在桃花瘴更深处。峡谷恢复了死寂，只有那甜腻的瘴气依旧缓缓飘荡。
“他们……过去了？还是……”王胖子放下信号枪，挠头。
“情况不明。”苏景墨神色凝重，“但有一点