，但明清的一些海防图和水师日志里，仍然标记着南海某些区域为‘险地’、‘常有异象’。”

    “看来古往今来，探寻归墟的人不少。”无邪感慨。

    “第三，也是最重要的，”霍三神色凝重，“我通过特殊渠道，查到汪家最近在暗中调集力量，似乎在策划一次大规模的深海勘探行动。目标区域……在南海更南端，靠近曾母暗沙和南沙群岛深处的某片公海水域。而且，他们似乎在联系国际上的某些深海打捞公司和私人武装。”

    “求德考公司呢？”苏景墨问。

    “阿宁的队伍损失惨重，但求德考公司本身根基深厚。他们撤退后，其母公司‘环球矿业与遗产探索集团’的股价短暂波动，但很快稳定，并且宣布了一项新的‘深海地质与古文明联合研究计划’，合作方包括几家顶尖的研究所和……一家有军方背景的深海技术公司。”霍三顿了顿，“另外，有消息称，求德考本人已经亲自飞往亚洲，具体目的地不明。”

    “来者不善啊。”王胖子咂嘴。

    霍灵儿这边也有发现：“苏大哥，我和陈教授分析了那枚归墟之钥碎片上的纹路。虽然整体星图无法辨认，但我们发现，其中几条荧光纹路的走向，与古代‘二十八星宿’中的‘南方朱雀七宿’（井、鬼、柳、星、张、翼、轸）的部分连线，有某种暗合。而且，当我们将碎片置于特定角度的灯光下，纹路投影在墙上，会形成一个……很像指南针指针的箭头形状！箭头指向大约是南偏东15度。”

    “南方朱雀七宿……主南方火。”苏景墨沉吟，“离火真解也是火属……这之间或许有联系。箭头指向……难道是指引下一块碎片的方向？”

    “很有可能！”陈清璇补充，“而且，我们用百工令靠近碎片时，不仅共鸣增强，百工令背面的齿轮图案，竟然微微转动了一小格！虽然不知道这齿轮转满一圈代表什么，但这说明百工令确实是一个‘解码器’或‘定位器’的一部分！”

    线索正在一点点拼凑起来。

    苏景墨看向小哥，这几天小哥似乎一直在沉思什么。

    “小哥，你想起什么了吗？”

    小哥抬起头，眼神比以往更加深邃，他缓缓卷起左臂的衣袖。在那熟悉的麒麟纹身下方，靠近肘部的位置，竟然有一个极其微小、平时几乎看不见的淡金色印记——那是一个简化的、与百工令背面齿轮图案有几分相似的符号！

    “这个印记，从小就有。张家传承的记忆碎片里，似乎提到过，它与‘古老的盟约’有关。”小哥的声音带着一丝不确定，“看到百工令和归墟之钥的共鸣，我隐约觉得……张家的起源，或许与周穆王探寻归墟的那支队伍，甚至与更早的那个‘巨鲲背负的文明’，有着某种渊源。”

    “盟约？”苏景墨心中一震。难道张家守护“终极”的使命，其源头可以追溯到上古时代，与归墟的核心秘密直接相关？而小哥，作为张家的“启凌”，他身上的印记，就是盟约的证明？

    越来越多的谜团浮现，但核心的方向却越来越明确——集齐归墟之钥碎片，探寻归墟真正的核心，揭开八奇技的源头之谜，以及……解开张家和小哥身上的宿命。

    苏景墨站起身，目光扫过众人：“休息得差不多了。下一步，我们沿着钥匙碎片提示的方向，向南寻找。同时，密切关注汪家和求德考的动向。我有预感，下一块碎片，不会太平静地等着我们。”

    他看向窗外南方的天空，眼神锐利。

    南海归墟的篇章还未结束，真正的冒险，或许才刚刚开始。