收拾心情，队伍继续在狭窄的沟壑中艰难前行。脚下的路越来越难走，碎石遍布，湿滑的苔藓隐藏在雾气下，稍有不慎就会滑倒。灰雾似乎更加浓郁了，手电光能照出的范围不足十米，四周死寂得可怕，只有众人沉重的呼吸和脚步声在空旷的沟壑中回荡，更添压抑。

    走了约莫一炷香的时间，一阵若有若无、断断续续的哭泣声，突然从前方雾气深处飘来。那声音听起来像个迷路的孩子，无助、悲伤，充满了令人心碎的感染力。

    “有人？是不是之前失踪的……”无邪天性善良，下意识停下脚步，侧耳倾听，脸上露出关切之色，脚步也不由自主地想要朝声音来源方向挪动。

    “别听！捂住耳朵！”霍灵儿脸色骤变，厉声喝道。与此同时，她手腕一翻，一道银光如同毒蛇出洞，激射而出，“夺”的一声，精准地钉在了右前方一丛看似与周围无异的暗绿色藤蔓上！

    那丛藤蔓被飞刀射中，仿佛被踩了尾巴的毒蛇，猛地剧烈收缩起来！更令人毛骨悚然的是，藤蔓上那些看似普通的叶片骤然翻卷，露出了背面——那里竟然布满了扭曲的、类似人类五官的诡异图案，如同一张张痛苦哀嚎的鬼脸！被惊扰的“鬼脸”同时发出了尖锐、刺耳，完全不同于之前哭泣的嘶鸣声，听得人头皮发炸！

    “嗖！嗖！嗖！”

    数条带着幽蓝色尖刺、如同活化触手般的藤蔓，快如闪电地从雾气中射出，直取距离最近、心神被哭声所夺的无邪！

    “小心！”苏景墨一直处于高度戒备状态，在霍灵儿出声示警的瞬间已然行动。他身形一晃，已挡在无邪身前，手中那柄看似残破的断箭头此刻被精纯的“炁”所包裹，焕发出凛冽的寒光。手臂挥动间，划出一道完美的圆弧，寒气迸发，那几条袭来的藤蔓应声而断，断口处瞬间覆盖上一层薄霜，流淌出的并非植物汁液，而是腥臭粘稠的黑色液体，滴落在地依旧发出“滋滋”的腐蚀声。

    “这是‘鬼脸藤’，”霍灵儿快步上前，拔回自己的飞刀，在衣服上擦了擦粘到的黑色汁液，解释道，“一种极为罕见的肉食性植物，能模拟各种声音，甚至是熟悉之人的呼救声来引诱猎物靠近。它的藤蔓尖刺含有强烈的神经麻痹毒素，一旦被缠上，几分钟内就会全身僵硬，成为它的养料。我在家族珍藏的《九州异植考》残篇中看到过图谱和记载，没想到这种传说中的东西，会出现在这里。”

    无邪看着地上那些兀自扭动、如同垂死蛇类的藤蔓断肢，额头上瞬间布满了冷汗，后背更是彻底湿透。他心有余悸地向霍灵儿道谢：“霍姑娘，多谢救命之恩！”

    霍灵儿摆了摆手，看似随意，但眼神中却闪过一丝不易察觉的得色：“小意思，本小姐行走江湖，靠的就是见识广博……哎哟！”

    她话未说完，异变再生！

    只听“咔嚓”一声轻响，霍灵儿脚下那块看似与周围岩石别无二致、只是稍微平整些的石板，毫无征兆地向下猛地翻转！一个深不见底、内部隐约可见密密麻麻、如同獠牙般倒竖的尖锐石笋的黑暗坑洞，瞬间出现在她脚下！

    巨大的失重感传来，霍灵儿花容失色，惊呼声卡在喉咙里！

    千钧一发之际！一道黑影如同没有重量的幽灵，以超越常人视觉捕捉极限的速度掠过！是小哥！他甚至没有拔刀，只是伸出那只稳如磐石的手，一把抓住了霍灵儿急速下坠的手臂，五指如铁钳，硬生生止住了她跌落的势头，将其轻巧地提回了实地！

    与此同时，他另一只空着的手并指如剑，快如闪电般向下一点，精准无比地点在了翻板机关边缘一个几乎看不见的微小卡榫上！

    “咔哒。”

    一声机括轻响，那急速翻转的石板竟然诡异地顿住，维持在一个倾斜的角度，不再动弹。

    这一切发生在电光火石之间，直到霍灵儿惊魂未定地站稳，拍着剧烈起伏的胸口，颤声向小哥道谢，众人才回过神来。

    苏景墨立刻蹲下身，双眼微闭，【神机百炼】的感知力如同水银泻地，深入那精巧而恶毒的机关内部。在他的“视野”中，复杂的杠杆、平衡块、触发簧片等构件清晰地呈现出来，它们彼此勾连，形成了一个精密的整体。

    “很古老的联动机关，”苏景墨睁开眼，语气带着一丝赞叹与警惕，“利用人体重量和石板自身的微妙平衡来触发。设计者是个高手，对材料和力学原理的理解达到了极致。这石板看似与周围一体，实则内部中空，重量分布经过精确计算。只要踩踏的位置和力度达到临界点……”他指了指那个被小哥暂时卡住的卡榫，“这里只是其中一个应急制动点。后面路程，这类机关只会更多、更隐蔽、更致命。大家每一步，都必须万分小心，尽量踩在裸露的基岩或者有明显人为开凿痕迹的地方。”

    他的警告立刻被严格执行。队伍的行进速度明显慢了下来。王胖子更是拿出了看家本领，利用丰富的经验和手中工兵铲，不断试探着前方的地面和两侧岩壁。

    然而，夹子沟的凶