“永盛铁匠铺的掌柜姓韩，是自己人。但他铺子对面就是伪警察所，斜对面是鬼子宪兵队。交易必须快，不能超过十分钟。”
“钢怎么带出来？”
“打成铁条，外面包上废铁，装进麻袋，就说收的废铁。出城时鬼子要查，但韩掌柜有路子，打点一下能过去。”
“万一出事……”
“万一出事，我们会销毁黄金，不能让鬼子拿到。你们在城外听到枪声，不要进城，立刻撤回。”
李利国听得心惊肉跳。这任务，险。
第三天傍晚，陈启明三人出发。穿便衣，扮成收山货的商人。黄金藏在挖空的扁担里，两头塞满草药。警卫员扮成伙计，挑着担子。
李利国和赵铁锤送到山口。
“陈政委，小心。”李利国说。
“放心。”陈启明笑笑，“我在上海搞地下工作多年，比这险的事经历过。你们等好消息。”
三人消失在夜色里。
赵铁锤带的一个班，早已提前出发，埋伏在城外十里铺。那里有片乱坟岗，适合隐蔽。
李利国回山洞，坐立不安。他拿起冲锋枪零件，想继续改进，但心思静不下来。放下零件，走到洞口，望着太原方向。
夜很黑，没有月亮。
老杨头端来碗热水：“厂长，喝口水。陈政委是老地下，有经验，能成。”
李利国接过碗，水是温的。他喝了一口，问：“老杨，你说咱们这么拼命，值吗？”
“值。”老杨头蹲在他旁边，“我儿子死在鬼子手里，就死在太原城下。那时候咱们没枪，用大刀片子砍，砍不过鬼子的机枪。要是那会儿有冲锋枪，也许我儿子就不会死。”
他顿了顿，声音发哽：“所以值。别说二十两黄金，就是二百两，二千两，只要能造出打鬼子的枪，都值。”
李利国拍拍他肩膀，没说话。
后半夜，赵铁锤派回来一个人报信。
“陈政委他们进城了，顺利。我们在十里铺等着，还没动静。”
“继续等。”
天亮时，又有人回来。
“出事了。城里戒严，鬼子在抓人，说是抓地下党。城门关了，只进不出。”
李利国心一沉：“陈政委他们呢？”
“不知道。我们的人进不去城，只能在城外等。”
“继续等，有消息立刻报告。”
一整天，李利国没离开洞口。他盯着山路，希望看见陈启明他们回来，但又怕看见鬼子追来。
傍晚，赵铁锤亲自回来了，浑身是土，脸上有擦伤。
“厂长，出事了。”
“慢慢说。”
“我们在十里铺等到中午，听见城里枪响。接着城门开了，冲出来一队鬼子骑兵，往西边追。我们躲进乱坟岗，没被发现。后来看见三个人跑过来，是陈政委他们，但少了一个，警卫员没出来。”
“然后呢？”
“陈政委说，交易成了，钢在韩掌柜那儿。但出城时被伪军盯上，警卫员引开追兵，让他们先走。他们跑到十里铺，钢没带出来，太重，跑不动。”
“钢还在城里？”
“在韩掌柜铺子后院，埋在煤堆下面。陈政委说，韩掌柜暴露了，铺子被鬼子围了。他让我们别进城，先撤。”
“黄金呢？”
“黄金……交给韩掌柜了。韩掌柜说，鬼子查得紧，钢一时运不出来，让咱们等等。可这一等，不知等到什么时候。”
李利国脑袋嗡嗡响。黄金没了，钢没拿到，人还牺牲一个。赔了夫人又折兵。
“陈政委人呢？”
“在团部汇报。他受了伤，腿上中了一枪，是翻城墙时摔的。”
李利国赶到团部。陈启明躺在担架上，左腿包扎着，纱布渗出血。脸色苍白，但眼神还镇定。
“李厂长，对不住，任务没完成。”
“人没事就好。”李利国蹲下，“钢的事，再想办法。”
“黄金没了，是我的责任。”陈启明说，“但韩掌柜是条汉子。鬼子围了铺子，他为了掩护我们，主动出去吸引注意。现在……恐怕凶多吉少。”
团长在屋里踱步，像困兽。
“黄金没了，钢没拿到，还牺牲一个同志。这买卖，亏大了。”
“团长，钢还在城里。”陈启明撑起身子，“煤堆下面，二十斤，一根不少。只要咱们能进城，就能拿回来。”
“进城？现在鬼子满城抓人，怎么进？”
屋里沉默。
李利国忽然开口：“我去。”
所有人都看他。