“团长，各营的防御部署已经完成。”王铭拿着一份手绘的城防图走过来，“一营守东门和北门，二营守西门和南门，三营作为预备队驻扎在城中心。炮兵排的四门九二式步兵炮分别部署在四个城门楼，可以互相支援。”
李云龙接过图纸细看：“城墙缺口那段是弱点，要多布置机枪和地雷。另外，在城外五百米范围内，把所有能藏人的树林、沟坎都清理掉，不能让鬼子轻易接近。”
“已经在做了。”王铭说，“昨天开始，老百姓就自发帮忙，把西门外那片树林砍了一大半。”
正说着，赵刚从楼梯走上来，手里拿着一封电报：“老李，旅部急电。鬼子从太原调集了两个联队，正向平安县城方向运动，预计五天内到达。”
“两个联队……”李云龙皱眉，“至少四千人。咱们现在能战斗的兵力有多少？”
“攻打县城伤亡了三百多，现在能战之兵一千八百人左右。”王铭迅速报出数字，“不过缴获了大量武器弹药，火力不弱于鬼子。”
“一千八对四千，守城的话有城墙依托，能打。”李云龙把望远镜递给魏大勇，“但光守不行，得主动出击，打乱鬼子的部署。段鹏！”
“到！”段鹏从楼梯口转出来。
“你带狼牙队出城，在鬼子来的路上设伏。不用硬拼，专门袭击鬼子的侦察兵、传令兵、小股部队，迟滞他们的行军速度。”
“明白！”
段鹏转身下楼。赵刚有些担忧：“狼牙队刚打完县城攻坚战，伤亡也不小，还能执行这样的任务吗？”
“狼牙队就是干这个的。”李云龙说，“越是困难的时候，越要用他们。对了，城里老百姓的情绪怎么样？”
“大部分很高兴，但也有少数人害怕。”赵刚说，“主要是担心鬼子打回来报复。我已经让政工干部去做工作，同时组织老百姓准备转移。如果守不住，得让老百姓先撤。”
“告诉老百姓，咱们独立团既然打下了平安县城，就一定能守住。”李云龙说，“不过该做的准备还是要做。你把老弱妇孺先转移出去，青壮年留下帮助守城。”
接下来的两天，平安县城进入了紧张的备战状态。战士们加固工事，储备弹药，演练防御战术。老百姓中的青壮年组成担架队、运输队、救护队，支援部队。妇女们为战士缝补衣服，做饭送水。
第三天上午，段鹏派回一个侦察兵报告：鬼子先头部队一个大队，已经到达县城西面三十里的李家镇。
“来得真快。”李云龙在地图上标出位置，“命令一营、二营进入战斗位置。炮兵排做好准备，鬼子一到射程就开炮。”
下午三点，鬼子先头部队出现在西门外。大约五百人的队伍，装备精良，有轻重机枪和迫击炮。他们在距离城墙一千米处停下，开始构筑临时阵地。
“团长，打吗？”张大彪在西门城楼上用电话请示。
“等他们靠近到五百米再打。”李云龙说，“告诉炮兵，先打鬼子的迫击炮阵地。”
鬼子没有立即进攻，而是在城外扎营，似乎在等待后续部队。李云龙猜到了鬼子的意图——他们想等两个联队全部到达后，再发动总攻。
“不能让他们等。”李云龙对王铭说，“今晚派小部队出城袭扰，不能让鬼子睡安稳觉。”
“我去。”沈泉主动请缨。
“好，你带二营一个连，今晚十点出城。不用硬拼，放几枪，扔几个手榴弹就跑。”
晚上十点，沈泉带着一百多人，悄悄从南门出城，绕到鬼子营地侧后。他们用迫击炮向鬼子营地发射了十几发炮弹，然后迅速撤退。
鬼子营地一阵混乱，但很快就组织起追击。沈泉带着部队边打边撤，把鬼子引到了南门外预设的雷区。
“轰！轰！轰！”
地雷连续爆炸，鬼子追击部队伤亡惨重，不得不撤退。
这一夜，鬼子没能睡好觉。第二天，鬼子指挥官显然被激怒了，不等后续部队到达，就命令先头部队发起进攻。
上午九点，鬼子在炮火掩护下，开始向西门进攻。两个中队的鬼子，端着刺刀，在机枪掩护下向城墙冲来。
“放近了打！”李云龙在西门城楼上亲自指挥，“等鬼子到一百米再开枪！”
鬼子越来越近。两百米，一百五十米，一百米……
“打！”
城墙上轻重机枪一齐开火，子弹像雨点一样泼向鬼子。冲在前面的鬼子倒下一片，但后面的鬼子继续冲锋，很快就冲到了城墙下。
“手榴弹！”
战