从清晨到日暮，孙恒山和他的“正名联盟”就像一群唱大戏的角儿，轮番登台亮相。
上午，是谭腿派的赵林师傅。他身法灵动，腿影翻飞，一套“十二路谭腿”使得是虎虎生风，引得台下阵阵喝彩。踢完了，他便对着空荡荡的另一边拱手，朗声嘲讽：“我这粗浅功夫，不知天机楼主门下哪位高人，肯下场指点一二啊？莫不是，诸位的功夫，都只在嘴上和笔下？”
台下一片哄笑。
下午，换成了形意门的李存义老先生。老先生年过花甲，但精神矍铄，一套形意五行拳打得是沉稳刚健，劈、崩、钻、炮、横，每一拳都带着破风之声，尽显宗师气度。
演练完毕，李老先生抚着胡须，痛心疾首地说道：“老朽练了一辈子拳，只知‘气血’，不知‘内力’。只知‘筋骨’，不知‘经脉’。如今看来，是我等孤陋寡寡闻了。只是不知，那天机楼主所传的仙法，究竟是何等模样？为何迟迟不肯示之于人？莫非，是怕见了光，就散了？”
这番话，说得是阴阳怪气，绵里藏针，再次引得满堂大笑。
一整天，擂台上锣鼓喧天，人声鼎沸。
这帮传统武师，把毕生的绝学都亮了出来，把一辈子的口才都使了个干净。他们的目的很明确，就是要造势，要把天机楼主“怯战”的形象，深深地刻在北平所有人的心里。
舆论，也确如他们所愿。
到了晚上，《北平晨报》的副刊上，都不得不刊登了一篇关于此事的报道。标题取得很中立——《天桥设擂论武，天机楼主暂未回应》。
但字里行间，已经能读出几分对传统武术的同情，和对天机楼主这“缩头乌龟”行为的淡淡鄙夷。
整个北平城，都在议论这件事。
茶馆里，说书先生金爷的《天龙八部》都说不下去了，听客们七嘴八舌，都在讨论天机楼主到底会不会派人应战。
“金爷，您说，那天机楼主是不是真怕了？”
“是啊，人家都堵着门骂了，这还能忍？”
金爷放下手中的醒木，呷了口茶，慢悠悠地说道：“各位看官，稍安勿躁。你们看的是热闹，可这其中的门道，深着呢。”
他心里跟明镜似的。
天机楼主是何等人物？那是能让张少帅都礼敬三分，一言可定人生死的存在。他会怕几个练把式的武夫？
笑话！
先生这分明是想让那帮人，自己把脸伸过来，好让他打个痛快啊！
金爷清了清嗓子，拿起醒木重重一拍。
“欲知后事如何，且听下回分解！咱们今天，接着说这‘聚贤庄大战’！”
他决定，用乔峰的豪气，来衬托一下天机楼主此刻的从容。
……
此时此刻，被全城人挂在嘴边的顾长生，正在干什么呢？
他正在长安饭庄，品尝牛长远特地为他准备的“蟹酿橙”。
这道菜，是南宋的古菜，工序繁复，滋味绝妙。用黄熟的大橙子，去了瓤，填入蟹黄蟹肉，再配上米醋、料酒等调味，上锅蒸熟。
橙子的清香与蟹肉的鲜美完美融合，一勺下去，馥郁芬芳，回味无穷。
“嗯……不错。”顾长生吃得眯起了眼睛，“牛掌柜，你这手艺，真是绝了。这道菜，比那什么佛跳墙，更有几分文人雅趣。”
一旁侍立的牛长远，笑得脸上的褶子都开了花。
“先生谬赞了！您喜欢，就是小老儿天大的福分！”
他心里美滋滋的。自从搭上了顾先生这条线，他们老牛家，如今在北平城里，那可是水涨船高。别说寻常富商，就是以前那些王爷贝勒，见了他都得客客气气的。
“先生，”牛长远试探着开口，“今天天桥那事儿……您听说了吧？那孙恒山，说话也太难听了。要不，我让照厚去趟您府上，把张增致张爷或者祥子爷请一位来……”
“吃饭的时候，别提这些倒胃口的事。”顾长生摆了摆手，打断了他，“几只蚂蚱，在秋天里蹦跶不了几天了。由他们去吧。”
他夹起一块蟹肉，送入口中，细细品味。
牛长远见状，便不敢再多言。
他算是看明白了，这位爷，是真的一点都没把那帮武夫放在眼里。
这已经不是自信了，这是……神仙对凡人的蔑视。
想到这里，牛长远愈发觉得，自己当初豁出老脸去求先生的决定，是何等的英明。
一顿饭，吃得是心满意足。
回到小院时，已是月上柳梢。
宫若梅早已备好了热水，伺候他洗漱。顾长生换上一身宽松的丝绸睡袍，浑身的骨头都透着一股慵懒。
“今天报社的刘主编来了，急得跟热锅上的蚂蚁似的，被我打发走了。”宫若梅一边帮他擦拭着头发，一边轻声说道。